神山中学校 吹奏楽部！

♯1「活動開始」

「みのるーっ！！！おまえへたくそかあぁあぁあっ！！！」

「ごめんなさあいっ」

今は、ちょうど基礎の真っ最中。

そして、ちょうど美人部長のひかりに貶されの真っ最中・・・。

「おまえはあっ！何回いったら分かるんだよっ。腹筋を使え！腹筋！」

ひかりは自分のお腹をぱんぱんとたたく。

どうやら、ぼくのロングトーンの下手くそさがあまりにもひどかったらしい。

それで、ご立腹・・・。

「そして下手くそなくせに音でかすぎ！もうちょっと調整しろ！」

ひかり、怖い・・・。

「うん。分かった・・・」

「ひひ。ださい」

隣から、ななみの茶々が入る。

「うるさい」

ぼくは、ぼそりと一言。

「ふふん」

ななみ得意の、「ふふん」。

さすが、超毒舌女・・・。

「あ」

ひかりが一言漏らす。

なーんか、嫌な予感が・・・。

「おならしていい？」

出たーっ！！！

「みっ、稔！換気！換気だ！そっち側の窓まかせた！」

「了解っ！」

言い忘れていたけど、ひかりは下品の女王なのだ。

それがまた、人並みではない。

股全開で座り、がはがはと大声で笑い、下ネタは大声で、そしておトイレの話までする。それが、普通に男子のまえでも言うのだから、重症だ。

「おまえらなんかあっ！失礼な。あたしのおならそんなに臭くないでしょ」

「臭いよっ！だから我慢して！」

ぼくは、ひかりに向かった叫んだ。

だって、こういわれたらこういいかえすしかないじゃないか？

ひかりのガス(下品だからあえてこういう言い方にした)は猛烈に臭いのだ。

1回、その地獄のような経験があった。

このまえ、いつものように基礎をしている途中に、ひかりがおならをしたいと言い出した。

ぼくとななみは、甘くみていたから、普通にOK(今思うんだけど、なんでぼくとななみはここでOKしたんだろう？)した。

そして、不運にも、窓は閉め切ったままだった。

ここからは、大体予想できると思う。

この日以来、ぼくとななみは急いで換気＝窓開けをがんばるのだった。

そして、今に至る(？)。

「よっしゃ！換気完了！稔？」

「ぼくも完了！みんな命拾いしたね」

「おまえらサイテー！」

ひかりは一人でぎゃあぎゃあ言っていたけど、ぼくとななみは無視してハイタッチ。

あ、そうそう。

ぼくとななみは、結構気が合うんだ。

ななみはれっきとした女なんだけど、お兄さんが2人いるせいで、ボーイッシュな性格になってしまった。

外見はおとなしそうでチビ(男子のなかでもチビなぼくよりチビ。つまり、学年で1番のチビなんだ)なんだけど、少年漫画がだいすきで、れっきとした男のぼくと同じ雑誌の漫画がすきなんだ。だから、ぼくとななみは個人連のとき、自然に漫画の話になっていつのまにか練習が終わっている、ということがほとんどだ。

そして、ひかりにコテンパンに怒られる、というのが日常・・・。

「あ、そうだ・・・。卒業式の曲、決まったから」

「はあ！？」

ななみが叫ぶ。

「なんで！？あたし達に選ぶ権利はっ！」

「ななと稔、聞いてもなんでもいいっていったじゃん。だからあたしが決めた」

なな、というのはななみのニックネームだ。

「ああ?・・・そういえばそうだった！」

ななみが頭を抱えてしゃがみこんだ。

そういえば、ななみはすきな漫画がアニメ化して、その主題歌を希望するって昨日の部活中のときはなしてたっけ。

「なな、あきらめてよ。てゆうか、卒業式に男むけのアニソン流すのって不自然じゃない」

まあ、それもそうかも・・・。

「ちっ。でも次はリベンジするから」

ななみは悔しそうにこぶしを床に叩きつけた。

でも、最初から希望しなかった自分のせいでもあると思うんだけどね・・・。

そもそれいったら1000倍返しくらい、またはそれ以上で返ってくるから黙っておく。

「そういえば、亜樹は？この曲でいい」

あ、すっかり忘れてた。

ひかりは、チューバにのしかかってぼけーっとしていた亜樹に声をかける。

相変わらず、目つきが悪い・・・。

「・・・良いんじゃないの」

亜樹が、ぼそりと一言。

「あ、うん。うん。うん」

ひかりは、不思議な相槌を打ちながら、自分の席に戻る。

「とりあえず、基礎終わったら楽譜渡すから、あたしのところ来てね」

「了解」

「了解」

ななみとぼくはそろってよい子のお返事・・・じゃないけど、返事をした。

「じゃあ、つづきー。そういえば稔おまえのせいで中断されてんだよ！」

「いや実際話そらしたのひかりでしょっ」

「そうだそうだ！ひかりがおならしたからあたし達は換気してたんだよ」

ぼくとななみは、ひかりに講義しながら、だらだらと基礎は進んでいった。

「・・・」

なんか、めんどくさい・・・。

今は、個人連の時間。でもぼくは、なかなかやる気がでない。

トランペットも持ったまま、座っているだけ。

「あ、稔。練習してんの？」

ななみがぼくの肩をぽん、と叩く。

ラッキー！！

「ななみ！いいところに来た。個人連めんどうだったんだよね」

「ああ！あたしも。めんどうだったから、おまえのとこ来た」

ぼくとななみは、ハイタッチをして、やっぱり漫画の話。

ななみは今月号で出てきた新キャラが気に入らなかったらしく、ずっとその文句を言っていた。

ぼくはそんなに悪いとは思わないんだけどね。

「そこまで嫌なやつじゃなくないか？ぼくはそんなに嫌いじゃないよ」

「まじで？あたしあいつダメだなあ」

「おーい。きみ達何してるの。なな、稔」

うっ・・・。

この声は・・・。

「ま、・・・漫画の話？」

ななみが恐る恐る後ろを振り向く。

そこには、恐ろしい顔をしたひかりの姿が！！！

ぼく達の運命やいかに！ってちょっと古いか。

「おまえらあぁぁああぁぁぁぁぁ！！！何回言ったら分かるんだよっ！練習しろ練習！！！稔こっちこい！あたしが直々で指導してやる！」

「いたー！ひっぱるなひかり！！」

「うるさいっ。さっさと来んかいっ！！！」

ぼくは、ひかりに腕をつかまれたまま、間抜けな格好でずるずると引きずられていく。

「稔、忘れ物」

ななみがぼくのトランペットを差し出す。

「あたしもやるしかないかなあ」

「やるしかないじゃなくてやれっ！！！」

「助けてななみ！！！ぼくは今日を命日にしなくない」

「死んだら、あたしがおまえの骨拾ってやる」

「物騒なことを言うなよ！ななみ！」

「女に頼るってださっ」

ひかりの容赦ない怒りのつっこみ。

うう。仕方ない。ここは、男として・・・。

言い返す！！！

「はあ？稔女だから別にいいんじゃん？」

え。

「ああ、そうだったね。忘れてた」

え。

「じゃあ、あたしも練習するから。稔、頑張れ。生きて帰って来い」

え。

ちょ、ちょ、ちょ、・・・。

「ちょっと待てよ！ぼく女ってどういうことっ！」

「おまえ顔まんま女だしっ。とりあえず女ってことで」

ななみがホルンを担いで(？)ぼくに言う。

「ぼくは正真正銘の男だあぁぁぁぁぁぁぁぁぁああ痛い痛い！！」

「そんなこと言ってる場合かっ！はやく来い！」

「いたたたたたたた！」

そうそう。　　　　　　　　　

ぼく自身のことを言うのを忘れていた。

ぼくは、自他共に認める女顔。

しかもまた、美人に類するらしい・・・。

だから、女に間違えられることもしばしば。

たまに、トイレの場所を注意されることもある。

かなり、嫌。

かなり、ショッキングなことだ。

今だって、ななみとひかりにぼくの外見のことをからかわれた。

ななみ曰く、ぼくは「1歩間違えたらお姫様」らしい。

なに、お姫様って・・・。

ショック。ショック。ショッキング・・・。

「稔っ！女って言われたショックからいい加減立ち直れっ！おまえいい加減うまくなれっ！ぷぴっ、ぷぴっ、って音しか出てない！」

ああ、そうだった。

ぼく自身のことを語っている場合じゃない。

ぼくは今、このひかりという名の鬼(本物？)と戦っているんだ。

「ぷぴっ、ぷぴっ、ってなんだよっ！ぼくは一応、頑張ってるんだ」

「うそつけえっ！おまえたまに寝てるだろっ！練習しないで！」

「うっ・・・それは認めるけど・・・」

「認めるけど、なに」

ひかり、自分のことを棚に上げて・・・。

ぼくは、これを自信を持っていえる。

ぼくは、ひかりよりも部活中寝てない。

昨日ひかりは、ほぼずっと寝ていた。

その間ぼくはなにをしていたかというと、とりあえず自覚している下手くそを直すために、ちょこっとだけ(約5分)練習していた。

まあ、集中力がきれて、ほとんどななみと喋ってたんだけど。

ひかりは、5度寝くらいしていた。

この1週間でまともに練習したんのは、今日が初めてかもしれない。いや、初めてだ。

この1週間、ひかりはずっと寝ていた。

「はあ？なによ。はやく言え」

「やっぱりいいよ・・・」

ぼくは、ひかりに聞こえないようにそっとため息をついた。

まあ、人に言える立場じゃないから、言わないけど。

ぼくも昨日30分くらい寝たし。

「はあ・・・。とりあえず、もう個人連の時間終わりだから、部室戻れ。合わせるから。・・・ななと喋るなよ」

「へーい」

今、まさに卒業式の曲の1曲目が終わったところ。

そして、・・・。

えっと・・・。

この空気。なに？

「稔、おまえ・・・」

隣をちらりと盗み見ると、ななみの顔がこわばって、両手がそっと両耳を押さえていた。

「へったくそかあぁぁぁぁぁああぁぁあっっ！！！！」

「うわあっ」

ぼくはつい声を出してしまった。

なんだよこの馬鹿でかい声！！

「さっきあたしが個別指導してあげただろっ！なんだその音！」

ぼく今思ったんだけど、ひかり1番うまいからって天狗さんなってないか？

って、なんかぼく嫉妬してるみたいじゃん。・・・実際してるけど。

「ぷぴぷぴじゃなくてもっと、ぱーんって音だせないのかおまえはっ！」

隣をちらりと見ると、ななみが顔を抑えて声をださずに爆笑している。

ひどい・・・。

「まじ下手くそ！髪さらさらのくせに！」

は？

「ひかり、髪さらさらってさりげなく誉めてない？」

「うるさあいっ！稔下手くそ下手くそ！練習しろっ！！！」

「ひっひっひ・・・」

ななみ?・・・。

「了解しました。部長・・・」

「おまえら、あした喋るなよ。・・・稔はあたしと練習！」

「はーい」

「はい」

ななみが足をぶらぶらして、譜面台を足にひっかけて遊んでいる。

譜面台倒れるよ・・・。

「今日はもう時間だから、終わり！片付け」

「よしゃ！」

ぼくとななみはハイタッチをして、急いで楽器を片付けて、ミーティングの準備をした。

「ミーティングを始めます。まず、今日のはんせーい。わー」

ひかりの棒読みの「わー」で、ぼくとななみは拍手。

ななみの隣でパーカスの(唯一の)1年生、長野潮音がくすくす笑った。

「今日は、稔が下手くそだった。おしまい」

早っ！

「じゃあ、じゃんけーん！」

ひかりがぐーにした右手をまえに出す。

ぼく達は、戸締りの当番をいつもじゃんけんで決める。

自慢だけど、ぼくはこれまで当たったことが無い。

「じゃーんけーん・・・ぽんっ」

ぼくはぐー。ひかりはちょきで、ななみもちょき。潮音はぐー。

あ、亜樹はぐー。

「よしゃ！勝った。ななみがんばれー」

「うるさい！おまえらラブラブするな！」

ひかりがぼくに八つ当たり。

まあ、これはよくあることだから、気にしないけど。

「はあ！？」

ななみが大声をあげる。

「あたし稔とラブラブしてませんけどっ！おえっ。吐きそう！」

なんつー・・・。失礼な・・・。

「な、ななみ・・・」

ラブラブしてたわけじゃないから、別にいいんだけど、「吐きそう」っていうのは・・・。ひどくない？

「ほら、なな！・・・じゃんけんぽんっ」

ひかりがぱーで、ななみはちょき。

つまり、ななみの勝利！

「よしゃ！ひかりよろしくー！」

「ばいばーい」

「あーっ！めんどくさい！明日は勝つ！」

ひかりが自分に気合を入れて、ぼくとななみが全開にした窓を乱暴に閉めていく。

ぼくとななみは歩きながらハイタッチをした。