第8話〜古都
数日後の喫茶室・ジョリン。
「ねぇ！今夜、古都行かない？ユリの歓迎会！」
終業。３人は居酒屋・古都へ行く。会社の近くの居酒屋。社員の行きつけ、溜まり場だった。老舗旅館のような内装。女将さんも綺麗な人だった。
テーブルには３つのビールのジョッキ。
「かんぱーい！」
初めて古都に百合と来る葵達。葵は心配してくれた。
「ユリってお酒強い？弱い？」
「たしなむ程度なら…。」
「じゃあ、たまには来よ！」
葵も舞も、いつもの笑顔だった。嬉しいと感じる百合。
「そういえば葵、彼と仲直りしたの？」
「今日はユリの歓迎会！」
「いいじゃない、親睦を深めるってことで。」
「えー…、うーん…なんだろうなー…仲直りしたのかしてないのか…。いつもこんな感じが続いてて、これからどうなるんだろ。」
葵はビールを飲む。
「葵ね、３年間付き合ってるの。今の彼。」
「はい…。」
恋愛の話をする、聞く。百合は初めての体験だった。緊張をほぐせますようにとビールを飲む。
「舞は？あれからどうなの？」
「なんにもない。私もどうしよう？」
勇気を出して、百合も会話に入った。
「何が、どうしようなんですか…？」
ビールを飲んでいた舞は困った顔をして答える。
「私は別れたばっかりなの。今はフリー。今、合コンってどうなの？」
「そのへん、香が詳しいんじゃない？聞いてみれば？」
「じゃあ一応聞いてみようかなー。」
葵と舞、２人とも百合に目線がいく。
「ユリは？付き合ってる人いるの？」
百合は顔を真っ赤にする。
「え？いるの？」
「どんな人？？」
真っ赤な顔をしたまま、精一杯の力で百合は答える。
「す、好きな人が、います…。」
考える葵。
「ってことは、付き合ってはいないってこと？」
百合はゆっくり頷く。さらに葵は聞く。
「もしかして片想い？」
「いーなー！今一番いい時じゃーん。」
「はい…？」
「だって、片想いって一喜一憂。ちょっとしたことで嬉しくなったり、ちょっとしたことで傷ついたり…。ユリ、今そんな感じでしょ？」
「んー…。」
「やっぱりー！いーなー！」
話の理解に困る百合。２人のテンションとその場の勢いで言ってしまった。
「は、初恋なんです！」
２人も航と同じ反応だった。
「はぁ？！」
「初恋…。」
「ほんと…？」
百合に緊張が戻ってくる。
「ほんとです…。だから、どうしたらいいか、わからなくて…。」
百合は小さく震えていた。それを見た葵と舞は百合に優しかった。
「そっか、じゃあ今つらいね。」
「その人と会ってる？」
緊張に堪え、百合は答える。
「まだ、２回しか会ったことありません…。」
「連絡は？」
「ラインなら、なんとか…。」
葵と舞の作戦会議が始まる。
「これからどうしよっか…。舞ならどうする？」
「私なら…とりあえず会う！会いたい！会ってその人のこと沢山知りたい！」
「相手からは？誘ってこない？」
百合は首を横に振る。まだ百合は震えている。
「じゃあ、こっちから動くしかない…。」
「ユリ、その人に会いたいと思わない？」
航と最後に会ってからまだ間もない。会いたいと思っていいのかさえ、百合にはわからなかった。でも舞に聞かれて気づいた。
「できるなら、会いたい…。」
「じゃあ、会おう！」
葵が即答した。舞も言う。
「会おう！だって会いたいんでしょ？」
百合は素直に言う。
「会いたいって、思っていいんですか…？」
「当たり前じゃない！好きな人と会いたいのは当然のこと！ね？葵？」
「そう！それから…、ユリの場合、少しずつでいいから、もっと自分に素直になっていいんじゃない？」
もっと２人は百合に優しかった。百合の緊張は止まらない。止まらないが、２人に打ち明けてどこかすっきりした百合。話してよかったと百合は思った。背中を押され、前に進められそうな気さえした。初恋の話、それができたことは百合の中ではとても大きなことだった。
「ユリ、その人のこと、ほんとに好きなんだね。」
「ユリの恋愛成就のために乾杯しよ！」
