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「綾音ちゃん、その人達と、随分と距離が近いというか、親しみ持っている相手っぽく見えるんだけど、お友達？」
純子がさらに突っ込んだ質問を綾音にぶつける。これは最早とっくにばれているのではないかと、何人かは危ぶむ。言い方からして疑っている感が凄い。
「はい。彼等は転落ガーディアンの知己です。以前から交流がありましたし、術の手ほどきなどもしております」
綾音は冷静に対処する。累や純子と遭遇した際も想定して、言い訳の台詞も幾つか予め考えてあった。
「人員も必要としているようですし、軽いトラブルが発生したとのことで、一緒に見に行く所です」
「それにしては隋分と人が多くないですか？」
累がさらに突っ込む。
「作業に人員が必要ということで、専門職の方を募りました」
「どんなトラブル？ どんな作業？」
純子も突っ込む。
（いくら何でも根掘り葉掘り聞きすぎだし、怪しまれているを通り越してバレているよね）
来夢が思う。他の何人かも同様のことを考えだしている。
「作業内容と、どういうスキルの持ち主かまでは、中にいる者から詳しく聞いていません。今確かめます」
「綾音、猿芝居はもういいですよ」
累が大きく息を吐いた。その手にはいつの間にか刀が握られている。
「何時から裏切っていたかは知りませんが、その兆候は見えていました。やっと尻尾を出しましたね」
かなり怖い目つきになって綾音を睨む累だが、綾音は一切怖気づいた様子は無い。累の眼差しをいつもの涼やかな面で平然と受け止めている。
（新居に連絡だ！ 安楽市民球場襲撃部隊を動かしてもらうしかない！）
美香がポケットの中でバーチャフォンを起動して、メールを送る。
「天使の隙を見て突破するしかないな」
「私もそう思っていた所だが、少し時間を稼ぎたい」
エンジェルが囁く。その言葉に同意しつつ、美香が告げる。
「伽耶、麻耶。変装を解いてもいいから、俺が言う魔術、かけられないかな？」
来夢が小声で要求する。
『どんな？』
「えっとね……空間操作が防がれずに空間操作できますようにって感じの術」
「無理がある。駄目」「無茶苦茶無理」
来夢の要求内容を聞き、伽耶と麻耶は却下した。
「んー……変装というか、いや、変装もしているようだけど、何か術か能力で、正体がバレないように、認識できないようにしているっぽい？ もしかして私の知っている人もこの中にいる？」
純子が喋りつつ、人工魔眼を光らせる。
「おやおや、解析も解呪も防がれちゃった。これ、物凄く強い力で増幅されているみたいだねえ。陽菜ちゃん呼んでくるかなあ。陽菜ちゃんでも解けるかどうか怪しいけど」
「戦闘に入っても術は解けないのでしょうか？ 試してみましょう」
純子と累の台詞を聞いて、美香は焦燥に駆られる。このまま何もしなくても、どんどん状況は悪化していくと感じた。
「もう術を解くしかない！ さもないと戦えない！」
「そうね」「了解」
「早計な気もしますが仕方ありませんねー」
美香が叫び、伽耶と麻耶が応じ、怜奈が言った。
「あれま、今の声は」
純子が笑う。
美香と伽耶と麻耶の術が一斉に解除され、全員の姿が露わになる。
「おやおや、知っている人だらけだったねえ」
さらにおかしそうに笑う純子。
「強行突破するしかないね」
来夢が翼を生やして浮き上がる。
「えっとさ、私思うんだけど、少数が強行突破しても、中には大量に敵が待ち構えているし、バレてしまった現時点で、計画はオシャカじゃない？ そうじゃない？ どうなの？ 誰か教えて？」
「あんたの言う通りだし、それが答えだよ」
懐に手を入れながら問いかける正美に、マリエが言った。
（せめて時間稼ぎだ！ 新居にも、真にも、褥通りで待機している者達にも、連絡はいれた！ 援軍が来るまで！）
そう思い、美香が純子を睨む。
「純子！ もうやめにしないか！」
「んー？ 突然どうしたの？ 美香ちゃん」
純子が美香を面白がるかのように見る。
「優が死んだ！ 他の殺人倶楽部の者達もだ！ もう不毛な争いで犠牲を出すのはうんざりだ！ 友人であり弟子とも言える者達を大勢死なせて、君はそれで平気なのか！」
この問いかけは時間稼ぎだけではない。美香が純子にぶつけたい本心も混じっている。しかしまともな返答は期待できないし、どの程度の時間稼ぎになるかも疑問だ。
（美香らしい下手糞な時間稼ぎ。でも俺も協力してあげるか）
来夢が吐息をつく。
「平気じゃないよ。心は痛むよ。でも仕方ないよー。私は私の目的を叶える。その邪魔をしなければよかっただけの話だし、犠牲を出したくないなら、最初から戦わなくちゃいいだけの話だし、そういう世界に皆、自分から足を踏み入れたんだから、恨みっこ無しなはずじゃない？」
「俺もそう思う。純子の言うことは正しい。でも……純子が正しい」
純子が口にした答えを聞いて、来夢が同意した。
「来夢！ おちょくっているのか！」
「ごめん、美香をフォローしたかったんだけど、美香がとんちんかんすぎて無理だった。つまり美香が悪い。美香が馬鹿すぎて、フォローは難しいんだ」
怒鳴る美香に、来夢は困り顔で言った。
「きっと時間稼ぎでしょう。美香はこっそりバーチャフォンを起動させ、連絡していますし」
（そこまで見破られていたか！）
累の言葉を聞いて、美香は思わず歯噛みする。
「父上は私が相手をします」
綾音が静かに告げ、匕首を抜く。
「どこまでもつかわかりませんが、他の方達で純子の担当をお願いします」
言った直後、綾音は累めがけて真っすぐ駆け出した。
「僕の手による仕置きを望みますか」
累が刀の柄に手をかけた瞬間、綾音の姿が消える。
（ここはまだ空間防止結界の外でしたね）
累が振り返る。転移した綾音が目前に迫り、匕首が閃く。
逆袈裟に振られた匕首を、累は側面に回り込む大きな動きで回避する。最低限の見切りでの回避は行わない。何故なら綾音が持つこの匕首には、切りつけたものを燃やす力と、刀身から炎が噴き上がる力があるからだ。
果たして匕首から炎が巻き起こり、累がいた空間を横切る。
「あっちは始まったけど、こっちは純子が動く気配は無いね。どうするんだい？」
「俺達全員でもあの堕天使を討てるかどうか怪しい所だ」
マリエが伺うと、エンジェルが電子煙草を咥えながら言った。
「俺達全員で純子をふるぼっこ……というわけにもいかないみたいだ」
克彦が言う。純子がいる後方から、転烙ガーディアンの兵士達がやってきたのだ。その数は現時点で五名だが、時間が経てばすぐに増えるだろう。
「マリエと正美と伽耶と麻耶は追加のサイキック・オフェンダーを相手にして。克彦兄ちゃん、怜奈、エンジェル、美香と、それと俺は純子を担当」
来夢が指示を出す。
「振り分けに異議が無いわけではないが、言い合っている暇も無いな！」
美香が純子を見据えたまま銃を抜く。
「うわーっ！ 何だ何だ！」
「こいつら何！？ 俺の石像！？」
「迂闊に攻撃仕掛けない方がいいかもっ！ 爆発とかするかも！？」
「何この石像！？ 私の劣化！？ 私こんな不細工じゃない！」
転烙ガーディアンの兵士達の真横に、彼等を模した石像が数体現れて、跳びはねて襲いかかる。マリエの能力だ。転烙ガーディアンの兵は混乱気味になる。
「マリエちゃんの能力は多人数向きだから、その振り分けはいい判断だよ、来夢君」
「褒めてくれてありがとう。これは御礼」
純子が来夢に向かって称賛すると、来夢が重力弾を純子に降らせた。
上空から降り注ぐ巨大な重力弾に対し、純子は避けようとせず、ただ上を向いて双眸を光らせた。
それだけで重力弾は消されてしまったが、来夢は動揺することなく、追加の重力弾複数を、純子に向けて放った。
