第83話
「で、俺達も申告件数が多すぎて何を報告するのか分からなくなってるな」
「順番にいこう、順番に」
「その前に昼飯だ。取り敢えずパンと芋でサッと済ませよう」
「猪骨のスープもあるよ。【玉菜】を入れようか」
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「俺からいく。新作道具の【ピーラー】と【バーサーカッター】だ。【ピーラー】は野菜や果物の皮を薄く剥く事が出来る調理器具だ。【バーサーカッター】は誰でも簡単に食材を微塵切りに出来る調理器具だ。あと、今試作中の道具に【Ｔ字剃刀】と【トング】がある。【Ｔ字剃刀】は【ピーラー】の髭剃りバージョンで、【トング】は調理用の火ばさみだ」
「ガルフ=トングは試作込みで四つか」
「まぁ、発案者はミーシャなんだがな。俺は形にしただけだ」
「儂は冷やしエールじゃ。エールを冷やして飲むと美味いんじゃ！！」
「エールを冷やす……ねぇ」
「ゴチャゴチャ言わずに飲んでみるのじゃよ」
パイク=ラックさんが冷やしエールを注いたジョッキを出してくる。いつの間に用意してたの！？
ゴクッゴクッ…… 三人が冷やしエールを飲み干す。「いいなぁ……」と声が聞こえる。多分、リンド=バーグさんだ。
「美味い！！」
「エールは冷やして飲むべきだったのか！？」
「お代わりをくれ」
「エールの続きは夜になってからじゃよ」
パイク=ラックさん、説明のためとはいえ、仕事中のドワーフにアルコールは厳禁です！！
「それでじゃな、儂は秘匿魔法がある故、いつでもこうしてエールを冷やすことが出来るわけじゃが、普通は無理であろう？」
「確かに」
「という訳でじゃ、冷やしエールの素晴らしさを伝えると共に、エールを冷やす魔道具の開発を提案したいのじゃよ。冷却機能を樽に付けるかジョッキに付けるか。ジョッキに付けるなら回数制限を付けて魔石の交換制にするとかじゃな。樽は単発でもよいじゃろうし。その辺りはお任せじゃ」
「こっ、これも全力で取り組まねば。学園に通う若者には冷却の魔法を習得してもらうか……、いっそ全ドワーフが会得すべきか！？」
いかん、ホーク=エーツさんが壊れた。
「そうそう、ここのところ連日エールを冷やしておったら魔力量が増えたのじゃよ」
ホッホッホッ…と笑うパイク=ラックさん。その報告に三人がピクッと反応した。
「パイク=ラック氏は確か……」
「あのお年でまだ総魔力量が増えるのか…」
「どれ程エールを冷やしたというのか？」
「で、ホーク、その次は更に新しい酒の飲み方の報告だ」
「兄貴、冷やす以外に新しい酒の飲み方があるのか？」
「先ずは、【渓流鰮】を焼いて食べた後に残った骨を炙って『 生命之水』に浸す。その派生で干した【渓流鰮】を炙った物を『生命之水』に浸す。『生命之水』は熱燗にしてもいい。ただ、【渓流鰮】は魚醤の材料だから、尾を切って干した物で賄う事が推奨されるな」
「それは今夜飲めるのか？」
「生の【渓流鰮】は無いので、尾を干したものを炙ったものでなら作れます。もしかしたらホーク=エーツさんが持ってきた【サモントーヴァ】を軽く炙ったものを浸したら、新しい飲み方になるかもしれないです」
えっ！？ 何で全員が俺を見るの？
「そして、【血祭り】と【血の海】だな」
「はあっ！？ 兄貴、その物騒な名前は一体！？」
「【血祭り】は【赫茄子】ジュースをエールで割った飲み物だ。【血の海】は【赫茄子】ジュースを『生命之水』で割った飲み物だ」
「それで血祭りと血の海という名前なのか。美味いのか？」
「ああ、美味い。それに野菜を使っているから身体に良い！」
「それも今夜……」
「ごめんね、昨日、完熟の【赫茄子】を収穫しちゃったから、飲めるまでには数日かかるかな」
マリイン=リッジさんが残念な報告をした。
「ぐぬぬ……、で兄貴、【血祭り】に使うエールも冷やしなのか？」
「勿論だ。そして割る【赫茄子】は生をジュースにするだけでなく、冷凍にしたものを擦り下ろして混ぜてもいいんだ」
「また冷凍……」 「冷却は必須なのか…」 「冷却の魔道具だけでなく、冷凍も考えねばならぬのか！？」
報告を聞かされる度、ザワザワする三人だった。
