いつか見た夢
シャルティエラ※$歳 イ#%か£繧い
瞼を刺激する光。
鳥の囀り。
朝特有の空気。
そして…。
「……ぃ、おい、朝だぞ」
「…あら…？」
わたしを見下ろす、最愛の人。
「ふあぁ…おはよう、オーバン。貴方が先に起きるなんて、珍しいわね」
「なんだか目が覚めてな。
…おはよう、イェシカ」
ゆっくりと起き上がると同時に、寝室の扉がノックされる。
「おはようございます。旦那様、奥様。アイシャですが…お嬢様方がお見えですよ」
「あらあら」
オーバンが扉を開けると…
「「おはよう、お父さま！！」」
「うおっ！？ははっ、おはよう！」
６歳になる愛娘。シャルティエラとシャルロットが、オーバンに勢いよく抱き着いた。そして一通り終えると、今度はベッドに駆け寄ってくる。
「おはようお母さま！おねぼうさんだね、わたしもー！」
「あっ、ずるいわお姉さま！わたしもっ！」
「あはは、くすぐったいわ！」
「んじゃ俺も…」
「「お父さまはダメーっ！」」
「…………そか…」
あらまー。ピシャリ！と断られたオーバンは肩を落とし、唇を尖らせる。
大丈夫よオーバン。２人共、本当にお父様大好きなんだから。
※
慈善活動の一環として、わたしは毎週孤児院を訪れている。最近は娘達も一緒よ。
「おじょうさま、待ってたよー！」
「おーバジルー。今日もいっぱいあそぼうね！」
「わーい！」
「シャルロットおじょうさま！今日も色々教えてください！」
「ええ、任せなさい。今日のテーマは「将来有望そうな男の見分け方」よ！！！」
「「「おーーーっ！！！」」」
だ…大丈夫かしら…？ちっちゃい子に囲まれるシャーリィと、大人びた女の子に囲まれるロッティ。まあ、楽しそうだしいいかな？
子供達は皆、娘達を慕ってくれている。特にあの子は、毎回花冠やらお菓子を娘達に貢ごうと…彼の将来が心配だわ。
「ねえおじょうさま。ぼくおやしきではたらきたい！」
「む？いいね！じゃあ毎日会えるね！」
「うん！」
ふむ…確かにいいかもしれないわね？オーバンはどう思うかしら。
「いーんじゃねー？バジル、ありゃ将来化けるよ〜！」
「バティストさん！まあ、貴方がそう言うなら間違いないわね」
「お褒めに預かり光栄でーす♡んじゃ、もうちょい大っきくなったらオーバンに言ってみよっか〜」
「賛成〜！」
彼の見る目は確かだもの。きっと…騒がしすぎる程、賑やかな毎日になるわ。
※
今日はローランお義兄様に誘われて、皇宮までやって来たわ。大人達は中庭でお茶にしながら、談笑していたのだけれど。
「あー？あいつまだ懲りてねえのか…」
オーバンの視線の先には…
顔を真っ赤にして大量の汗をかいて、ガーベラの花束を手に持つ紫髪の少年が。
「シャ…シャーリィ！ここ、これを…受け取ってくれないか！？」
「わたしに…？ありがとう、ジスランさま！」
「……！！」
あらあら、可愛いわね。受け取ったシャーリィは、花束の意味に気付いてなさそうだけど。
彼はお父様である伯爵について来たのかしら？あら…？もう１人、遠くから走って来るわ。
「待ってくれシャーリィ！あの、これ！」
「パスカルさま。わっ、お花がいっぱい！くれるの？」
こくこくこく、と一生懸命首を振る青い髪の少年。彼も大臣であるお祖父様と一緒かしら？
うちの娘ったらモテモテね！まあ全部、ロッティが間に立ってカットしてるのだけど…。
「あんた達ねっ！お姉さまのお相手は、もっとも〜っとスペシャルな男じゃないと認めないわー！！」
「「そんなーっ！？」」
「仲いいねえ」
「まだ嫁にゃやらねえぞ…」
「オーバン、親馬鹿とシスコンは程々にしとけよ」
「…うっせ！」
ふふ。いくつになっても仲良し兄弟ね。
そうしていたら、皇子様達も遅れてやって来たわ。
「いらっしゃい。叔父上、叔母上」
「おう。お前らもあっちで遊んでやってくれ」
「僕らはこっちにいますね。ルシアン、行ってあげてください」
「はーい！おーい、私もまぜてくれー！」
「ルシアンさまー。何してあそぶ？」
あの子達は皆、同い年で仲良しさん。大人になるのが楽しみだわ。
「もうすぐルネも来るし、揃ったら女の子４人でお茶会しましょうっと。お母様と叔母さまもいかが？」
「ありがとう、ご一緒させていただきますね」
そんな約束をしていたら…子供の大きな声が聞こえてきた。何か争ってる？
「おれの父上は世界一つよいんだ、おれはそんな父上よりつよいんだぞっ！スペシャルな男だろ！」
「あらあ〜？とてもそうは見えないわね！と言うより、世界一強いのは総団長さまでしょ！」
「ちがう父上だ！！父上〜！！そうですよねっ！？」
「え。え？えー…え〜？う、うん」
ご指名を受けた第５騎士団長である伯爵。あら…お義兄様とオーバンが悪い顔してるわ？
「誰か。第１騎士団長〜第４騎士団長、及び総団長と総副団長を呼んで来るように」
「陛下ーーーっ！！？」
伯爵の絶叫もなんのその。あっという間に騎士団長が集まってしまったわ。
かくかくしかじか オーバンが説明すると…
全員、ニヤ〜…と笑った。
「「「「グラト卿、覚悟ーっ！！！」」」」
「何ィーーーっ！？」
第１〜第４騎士団長が、木剣を手に伯爵に迫る！同様に木剣を構える伯爵は…！
「そ、そおいっ！！！」
「「「「ぐわあああっ！！！」」」」
「すごい、４人相手に勝ってしまったわ！(棒)」
「やるじゃねえか、伯爵！(棒)」
「棒読み夫婦だなー…」
お気になさらずー。大人も子供も、手に汗握る勝負に夢中になっているわ！
「や、やるわねジスランさまのお父さま…！」
「だろ！？父上、がんばれー！！」
可愛い息子の応援に、伯爵は親指を立てて応える。
残りのお相手は…２人！
「ふふふ…私は簡単にやられん！」
と言った直後、総副団長は地面に沈んでいた。
「やーらーれーたー」
「やったー！」
ご子息はぴょんぴょん跳ねて大喜び。残るは…総団長、ニコラス・クザン様！！
「…………(総団長はお堅い方だし…どうしよ？)」
「…………(ふむ…ここは…)」
じりじり…と両者動かず。場に沈黙が落ち、誰もが固唾を飲んで見守っている。
「あー、ちょうちょ。かわいー、待って〜！」
ずるっ。シャーリィの声が、やけに大きく響いた。
「(えーい、なるようになれっ！！)参ります団長っ！！」
それを合図に、ブラジリエ伯爵が突っ込んだ！さあ、どう出るニコラス卿…！！
「………………！」
ガン ガッ！ ゴスッ！ と、暫く打ち合いが続いた。
しかし最終的に…ニコラス卿が木剣を落とし、膝を突いた！
「ふ…儂の負け…だ」
「お…おおっ！見たかジスラン！父上の勇姿を！(ありがとうございます総団長！)」
「わーい！！やっぱり父上はサイキョーだっ！！」
うおおおおおっ！！と観衆が沸いた！これで一件落着…
「じゃあ父上、最後におれと勝負だ！おれが勝ったら、シャーリィにプロポーズするんだっ！！」
「「「「おおおおーーーっ！！」」」」
あらあら。ご子息は頑張って、大きな木剣を構えているわ。
「おうグラト卿……ぜってえ勝てよ…？」
「そうよおじさま…？余裕で勝てるわよねえ…？」
「ええ…期待してますよ…？」
「で…殿下…。シャルロット嬢…パスカル君…」
「いいやグラト卿。貴卿程の人物が…大人気ない真似をすまい…？」
「陛下ぁ…」
哀れ伯爵、板挟み。どうするのかしら…！？
「見ていてくれシャーリィ！！おれは必ず勝ってみせる！！」くるっ
「あ。シャーリィなら蝶々を追いかけてどっか行っちゃたわよ」
「えーーーーーっ！！！？」
いや…口出しできる雰囲気じゃなかったから、黙ってたんだけど。
それに伯爵の次男も一緒に行ってくれたし、大丈夫かなーと思って。
流れで解散したので、わたしはシャーリィを追ってみようっと。
「最後は拍子抜けだったな、つまらん。
そうだオーバン。今日は箏の国王と、御子が３人程お見えになるから。お前も皇弟として公爵として挨拶しろよ」
「ぶっ！！？聞いてねえぞコラァ！！」
「今言った」
「先に言えっ、馬鹿兄貴！！」
「サプラ〜イズ」
「準備は万端だけれど、そろそろお見えになる時間ね。行きましょうか」
「義姉さんまで！あーもう、仕方ねえ…！」
？なんか後ろから騒がしい声がするわね。まあいいか。
「ちょうちょ〜。あれ、どっか行っちゃった」
「こらシャルティエラ。あまり遠くに行くなよ」
「はーい、ジェイルさま」
いた。２人で手を繋いで歩いてるわ。
彼らは中庭を突っ切って、開けた場所に出た。そこに…
「あれ、シャルティエラ？とジスランの兄ちゃん」
「エリゼさま！ルネちゃんも！」
「お久しぶりですわ、エラちゃん。わたくしたち、遅れてしまいましたか？」
彼は魔術師総団長のお孫さんね。子供達の中で１番のしっかり者さん、そして苦労人。
公爵家の可愛らしいお嬢様と一緒に、こちらに合流しようとしていたらしい。
「え、今日集まんの？オレ何も聞いてないんだけど」
「ボクも知らん。いつも通りおじいさまについて来ただけ」
「？他国の王族がいらっしゃるって聞きましたわ。それで年の近い王子さまと王女さまがいるから、と遊び相手に呼ばれたのでしょう？」
「「何それ！？」」
「あ、ちょうちょいた！」
え、わたしも初耳なんだけど！？急いで戻らなきゃ…ってまたシャーリィがいない！
『…兄上ー、ここどこ？』
『…迷ったかな？』
『えー！どーするのよー！？』
『大丈夫だって少那、木華。人の声がするほうを目指せば…ん？』
『あ。兄上の肩にちょうが止まったね』
『はじめて見るしゅるいね』
『…待った、誰か来る』
「ちょうちょー！どこ…あれぇ？だあれ？」
『わ…か、可愛い子だよ兄上！？どどどうしよう…！』
『スクナ兄上、おちついて。……ミコト兄上？』
「……………」
『……………』
「……わたし、シャルティエラ。あなたは？」
「…？しゃ、る？」
「あっ。んとね…シャーリィ。わたし、シャーリィ！」
「…シャーリィ？……ミコト。ミ コ ト」
「ミコト、さま？うん、ミコトさま！ね、一緒にあそぼう！」
「わわっ！」
あ。シャーリィが…誰か、異国の男の子と手を繋ぎ、頬を染めて笑っている。
もしかして、彼は──…
「…カ。イェシカ。朝だぞ、イェシカ」
「ん…？」
ゆっくりと瞼を開ければ…最愛の人がわたしを心配そうに見つめていた。もう朝か…。
なんだか…夢を、見ていた気がする。
「夢？どんな？」
オーバンがコーヒーを淹れてくれて、お揃いのマグカップで飲んだ。
「ん〜…よく覚えてないわ。でも…きっと、幸せな夢だったの」
「……そっか」
ええ、そうよ。でも…。
「……いつか。正夢になる気がするの」
その時わたしは、そこにいないのだろうけど…。
ねえ、会った事のない貴女。
…どうか、オーバンをお願いね。
＊＊＊＊＊
「お父様ー、これ本当に僕達も触っていいの…？」
「ああ、いいよ。遺品整理…手伝わせて悪いな」
「何言ってるのさ、家族でしょ！」
「ええ。お母様の事を知れて嬉しいわ」
「…ありがとな。服とか小物とか、気に入ったのあったら持っていきな」
「「はーい」」
「……あれ」
「どうしたの、お姉様？」
「んーん。ただ、このリボン…」
「え？あら、刺繍入り？しかも…『Ｃ・Ｒ』私達のイニシャルだわ」
「偶然だね。それにこっちのハンカチにも同じ刺繍がされてる」
「リボンは２本、ハンカチは１枚。どういう事かしら…？」
「…………………」
「お姉様？」
「……リボンは僕らで貰おっか。ハンカチは…一応僕が預かっておくね」
「？ええ…分かったわ」
「おーい、今日はこの辺にして帰るぞ」
「あっ、はーいお父様！行きましょう、お姉様」
「うん。
…………ありがとう。イェシカお母様。
お父様は…僕達に任せてね！」
決して叶わない夢のおはなし。
ずっと更新サボってたアルファポリスさんも再開しました。
そちらでは閑話が増えていたり、ちょびっと加筆してたりします。お暇な時に覗いてみてくださいませ〜。
最近色々書きすぎてるので、１つずつ完結に持っていきます！
てな訳で一旦こちらは終わりですが、まだ書きたい人物がいるのでいずれ戻ってきます！
