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５：変態な王様と変態な女王様

巻ノ二十 再会と出会い

「さて、もうすぐ王宮に着きますが……」

ユージンが、暗い沈黙を落とした。

「どうやって侵入する気ですか？」

そう、その通りだった。

３人は牢獄を脱出して、ここまで歩いてきたのだが、よく考えるとどうやって入るかなんて考えてなかった。

佳奈はジッとマリーベルを見つめる。

「何よ」

「マリーベルならなんか持ってるでしょう」

「…あるにはあるけど」

「マリーベルさまの持ち物は華美なものが多いので、警戒されるでしょう」

「派手で悪かったわね」

「た、確かに」

そもそも先頃王宮に入った時は、マリーベルの呼んだB２９に乗っていた。

んなものが上空に現れたら攻撃されるのは必須だろう。むしろ何で今無事なのかとヒヤヒヤする。

「前回ならまだしも、今は多分。完全に警戒されてるわよねぇ」

「でも、中にはリドウォール卿がいますよ」

「あの水虫伯爵に何ができるのよ」

「それは…でもいないよりはマシでしょう」

「どうだか」

う～んと首を傾げる２人。…何という疎外感。

ちなみに今は、王宮の門がすぐそこという場所のバラ畑の中に潜んでいる。

「シェーゼスの勢力がどこまで伸びているか分からないのに、迂闊に行動できそうにないわね」

「陛下は無事ですかね」

「今まで無事だったんだから、今日明日でどうにかはしないはずだけど」

寂しい佳奈は、２人の周りのバラを揺すったり、無駄に相槌を打ちまくったりしてみた。

「うん。そうだよね～ホントーこまるぅー大問題じゃ～ん」

するとピタリと会話がやんだ。顔を輝かせる。

マリーベルは聖母のようにほほ笑んで、近くに咲いていた小さなバラを示す。色は、黄色。

「え？何？」

「分からないの？」

「佳奈様……」

「ユージン」

説明をくれるなら彼だろうと見ると、彼は感情の乏しい顔に小さく笑みを浮かべた。

「小輪の黄色のバラ。花ことばは、笑って別れましょうです」

「さすがユージン。でも、それだけじゃないわ」

マリーベルはさらに、バラの枝に触れた。

ユージンがさらに笑みを深くする。

「ちなみにバラの枝の花ことばは、あなたの不快さが私を悩ませる。ですよ」

佳奈は何だか大きなショックを受けて死んだ。

でも、でも…何でだろう？

こうやって２人がかりで苛められると、何だか…こう……。

「ドキドキしちゃう」

ぽっ。

「だからぽっじゃねぇええええええええええええ」

再び息ぴったり。

「わんっ」

「わんじゃねぇえええええええええええええええ」

「今のは私じゃないよ？」

「じゃないじゃねぇえええええええええええええ」

「え、あの、その、もういいよ？」

「いいよじゃねぇええええええええええええええ」

「ご、ごめんなさい」

「ごめんじゃねぇええええええええええええええ」

佳奈は泣いた。

「で？」

そんな佳奈を無視してマリーベルは視線を巡らせる。

バラの間に、柴犬の姿が見えた。

超神童女神王女は、天才的な記憶力によってすぐに該当物を見つけ出した。

「あなた、クリスティアーヌじゃない！」

「クリスティアーヌですね」

「いやいやレイだし。わたしの可愛いレイちゃんだし！」

相手にされない佳奈。

「ほらクリスティアーヌおいで」

「いや、だからレイだって。レイおいで」

「わんっ」

レイ…改めクリスティアーヌは、一目散にマリーベルの腕の中に収まった。

佳奈は再び泣いた。

「ん？何か知ってるのクリスティアーヌ」

「おや、抜け道を教えてくれるのですかクリスティアーヌ」

「じゃあ付いていきましょうクリスティアーヌに」

「そうですね、ついていきましょうクリスティアーヌに」

「ねぇ、だれか助けて。私いつからこんなキャラになったの……」

もう本当の本当に、佳奈は泣いたのだった。

というわけでレイについて言った一向は、どうやらレイが掘ったらしい地下トンネル（！？）で王宮に侵入した。

「あのどっかの女と違って賢いのね」

マリーベルは頻りに呟いていた。

その腕の中で、レイが笑って見えるのはどうしてだろう？

「あうぅ…」

けれどどうしてだろう。

そうやって虐げられ――。

「もういいわ！」

「うわっ。また口に出てた」

そんな風に楽しく足を進める一向。

目的地、未定。

「今からどこに行くの？」

「元々我々の目的は王宮にくることでしたからね、佳奈様」

「いや、だから何のために？」

「そりゃまあ王宮にきたんですからね。陛下に会いに来たんですよ」

「陛下って、王様？」

「佳奈が人間の言葉を話していればね」

どうやら未定だと思っていたのは佳奈だけらしい。

何気にレイもバカにするような顔の気が……。

「王様の部屋なんて知ってるの？」

「バカにしてるの？私は王女さまよ」

「あう……すいません」

「佳奈様大丈夫ですよ」

「ユージン…ありがとう」

「だって、天才的美少女カリスマ王女様のマリーベル様に、あなたが敵うわけないじゃないですか！」

佳奈は両手で顔を覆った。

「だって、女の子だもん」

マリーベルの足取りには迷いがなく、また邪魔する者を排除するユージンの動きも滑らかだった。

「っていやいや。排除？それってまずいんじゃ…」

「マズイのは、あんたの存在よ」

佳奈はさらなる暴言を回避するべく口を閉ざした。

しばらく行くと一直線の廊下になり、突き当たりに巨大な扉が見えた。

ぱっぱっと警備を切り伏せ、マリーベルが怪力によって扉を開け放つ。

そこはどうやら執務室のようだった。だが、そこには誰もいない。

「え？まさかの不在？」

焦る佳奈にも構わず、マリーベルはズカズカと足を踏み入れ、壁際にあった本棚の本を薙ぎ払う。

やばいッ！マリーベル様がお怒りだ！と頭を抱えた佳奈だが、全員それをド無視してマリーベルに近づく。

マリーベルは何やら奥の方を引っ掻いていた。

ガゴ。

何かが外れる音。そしてマリーベルの手には本棚から伸びた取っ手のようなもの。

ニヤリ、と。マリーベルが凄絶に笑んだ。

バン。

大きくはない可動音の後、本棚がズゴゴゴと右にズレ、そして…。

そこを覗き込んだユージンは、乙女のように顔を背けた。その頬は、鮮やかな赤。

「見つけましたよ。お父様」

マリーベルの声で振りむいた主は、その男は…。

ベッドの中にいた。金髪の、全裸の美女と共に。

ひょっこり現れた佳奈が、マリーベルの肩越しにその様子を見る。佳奈は…。

「うわぁあああああ♡」

なぜか興奮した。

「もうやめてください佳奈様。キャラ崩壊はもう十分ですよ」

「うわぁあああああああ♡」

ユージンの叫ぶも届かない。

暗いが、仄かに日の光の差し込む妖しい形相の部屋の中から、中年の男が顔を出した。

さすがマリーベルの父親というだけあり、滑らかな金髪も、シミ一つない白い肌も美しい。

彼は、腕の中に女性を抱いたままこちらに笑みを浮かべた。

「やあ、フェルデニア。今日も美しいね。そしてそれよりボクは美しいよね。フッこの世の誰よりも、やはりボクは美しいんだね。ああ、なんて罪作り…ボクが女神の愛情を一心に受けてしまったせいで、この世の人々はみな、見劣りするばかりになってしまったんだ。ねえ、君もそう思うだろう？」

彼が腕の中の女性に問いかける。彼女はもごもごと動いた。

ユージンはキャッと声を出して顔を覆うが、指の間からチラチラと様子を窺っている。そして、唖然とした。

「はい。その通りです陛下」

そう答えたのは、野太く低い声。

顔を上げた拍子に、髪の間の顔が見える。髭が…ヒゲ…ひ、げ……？

そう言えば、長い髪のせいで気にならなかったが、肩幅が……。

「ふふ、正直でよろしい」

そして彼が彼女の頭を撫でると…。

ズリ。

ズレた。長い、金髪が。ズレたせいで、胸元が露わになる。

見事な豊満…ではなく、豊毛。

彼女は…彼だった。

「お父様。相変わらずですね」

「ま、ままマリーベルさまは、あの方から生まれたんですか！？」

「ユージン…大丈夫？そんなわけないじゃない。彼は正真正銘の男よ」

「きゃっ」

「きゃって、あんた……」

「ねえねえ、やっぱりあなたはそういう趣味なの？」

「何だ、いまいち残念顔。今のボクの姿は全て真実だよ」

「きゃぁああああああああああああああああ♡」

「あんたのきゃあは絶対おかしい！」

マリーベルは必死につっこみに徹したが、処理不能だった。

はぁとため息。

彼女は佳奈の首根っこを掴むと、寝室にずかずかと踏み込み男の前にぶら下げた。

「この残念顔が、お父様の言ってたバラの女王よ」

「なに？この残念顔が？」

「結局今は別人なんだからしょうがないんじゃない？」

「う～む…なら完全に覚醒すれば、あるいは……」

「元の姿になったりして？知らないわよそんなこと」

「これから共同戦線をはるんだぞ？美しい方が言いに決まっている。せっかくあのリドウォールの頭を相殺するためにユージンをやったのに……ここにきて残念顔がもう１人」

「で、残念顔。これが私のお父様で、現クレスティア王のアルフォンソ」

「やあ残念顔の少女よ。ボクがアルフォンソだよ」

「ううぅ……」

何かが大きく傷ついた。

親子そろって、何なんだ。

でも、なんでだろう――。

「それ以上続けると佳奈に待っているのは、人豚としての人生よ……」

「ひ、人豚って何？」

「ふふふふふふふ……素手で目を抉り、手足をもい――」

「あーーーーーーーーあーーーーーーーーーーあーーーーーーーーーー♡♡♡♡♡♡♡もうやめてぇええええええええええ」

「お前、本当に分かってるのか？」

どす黒い声がしたが、佳奈には聞こえなかった。

「……まあ、そういうわけで、お父様も話があるなら早くして頂戴。これ以上ややこしくしないでもらいたいわ」

マリーベルがあまりにも黒いオーラを放つので、全員口を閉じた。

気づけば、アルフォンソの腕の中はカラになっている。

「やれやれ、僕の美しさにみんな声を失ってしまったようだね。まあいいや、ボクの美しさについて議論するのはまた次の機会にして、今回は業務連絡をさせてもらおう」

アルフォンソはベッドから身体をおこした。

ユージンと佳奈は、再びニュアンスの違う叫びを上げたのだった。

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いやー……かなり初期の段階で王宮に行くと言い、理由の判明が今回って……。

なんか本当にすいません。

ていうか、この後書きを呼んでいるあなた。あなたほどの我慢力があれば、日本は救われます！

…とかって意味不明なこと、気にしないでくださーい。