part1.事後
このエピソードは、『下剋嬢 短編』の続編となっています。見ていない方は是非そちらから見てください。
後悔しても、知りません。
「是非、お礼をさせてください。」
バンは、ランズがいた方向に振り向く。しかし、恩人であるランズの姿は無かった。いや、”いるべきでは無かった。”
この再会が、いかに感動的かを知っていたからである。
バンの正面から一人、目を合わせると少し愛想笑いをするアドラースの夫人が、こちらに歩いて来た。
「農民であったあなたも、これからは、あなたも貴族の身。気を引き締めなさいよ。」
優しい口調ながらにして、静かな圧を感じる夫人の声。そんな感情を、バンは一度だけ”体験”した気がする。
(何か………懐かしい響き。)
とは言え、未だ”曖昧”な記憶である。他人に言えるほどの確証もなく、多分一生、誰かに話す事はない。
「はい！！誠心誠意頑張ります！」
バンが発した声に、アドラース夫人の奥深くに眠った”記憶”が反応する。
そして、一人の人物像が、夫人の頭に映し出された。
(この声、もしや…………………いや、そんなわけないわよね。)
曖昧な”感情”が、アドラース夫人にもよぎったのである。
両者共に、一生気づく事のない”記憶”、曖昧な感情。それを、唯一知っている人物がいる。それも、以前までは赤の他人であった、たった一人の男性。
ランズである。
では、その”記憶”とはなんなのか。それを知るためには、少し昔話をする必要がある。
バン 18歳女性 職業農民
しかし、これはあくまでも本人が”思っている”だけ。”真実”ではない。
10年前の、とある晩秋の時期である。その当時、貴族の”娘”が至る所で攫われる事件が起きた。
俗説ではあるが、この誘拐には<ゴイ・クヤザス>と云う犯罪集団が関わっていると聴いた事もあるだろう。
その被害者の一人に、アドラース・メインと云う人物がいた。
その人物こそ、今のバンである。
しかし、それでは数々の疑問が生まれる。
・何故アドラース家の両親はバンをメインだと思えなかったのか。
・何故、メインは農家娘になっているのか。
・何故………ランズはこの一部始終を知っているのか。
これらを矛盾なく説明するためには、まだまだ過去を遡る必要がある。そして、そこにはバン(当時、メイン)とランズの他に、二つの勢力が関わる。
一つは、俗説に出てきた<ゴイ・クザヤス>率いる勢力。
そして、ランズの主人。ザイン・クマールの存在である。
この物語は、この二つの勢力と、ランズのとある”関わり”が生み出した悲惨な記憶。その一部始終である。
・ランズは”ザイン”と云う人物に仕えていた。
↓
<ゴイ・クザヤス>は、誘拐に関与している。
・ ？？？
・ ？？？
