第４１話 呼び覚まされた力
雄叫びに膝を震わせながらも、懸命に麗の回復にあたる夢里と華歩。
「みんな、絶対に前に出るな」
（ここはおれがやる。おれがやるしかない）
決死の覚悟でフィを含めた四人の前に立つ翔。
「翔！ ぐっ、げほっ、げほっ。やめろ、無理だ。たとえ、君、でも、勝てる相手では、ないぞ！」
後方からの麗の言葉を半ば無視し、翔は化け物と正面から向き合う。
「ハァ……ハァ」
その圧倒的存在感を前に呼吸を乱す翔。かつて似た魔物と散々戦った経験があるからこそ、今の自身と目の前の化け物との戦力差が理解できてしまう。
（大丈夫だ、冷静になれ。似たような奴ならいくらでも倒してきたじゃないか。出来る、お前なら出来る。お前は、勇者だろ！）
自分を奮い立たせ、仲間を守るために翔は化け物に向かっていく。
「うおおおお！」
――ヴォォオオオオ！！
「ぐあぁっ！」
「翔！」
「かーくん！」
翔が化け物に近付こうとするも、咆哮の圧に耐えられず凄まじい勢いのまま壁に激突する。
（ちくしょう、今の＜ステータス＞じゃ吠えられただけで飛んでしまうのかよ！）
「麗さん！ その傷で立ってはダメです！」
そんな翔を案じ、下腹部から血を垂れ流してフラフラならがも麗は立ち上がる。周りからはどう見ても戦える状態ではない。それでも、麗が持つ自身の誇りが彼女を立ち上がらせる。
「翔、あとは、任せるん、だ」
「麗さん！ ダメだ！」
麗は翔や夢里の言葉にも耳を貸さない。
「あそこを見ろ。君たち三人の全力、ならば、壊して外へ行けるかもしれない。この子を、背負い、今すぐ逃げろ。私は、こいつを倒した、あとで、追いつく！」
麗はまともに声を出すことすらままならない。
「そんな見え見えの嘘に騙されませんよ！ おれは必ず麗さんも助けます！」
口ではそう言うものの、翔の頭の中に打開策は一切浮かんでいない。
（ちくしょう、おれは何のために異世界転移をしたんだ！ こんな時にみんなを守る為じゃないのかよ！）
自分の弱さに腹を立てる翔。
――ヴォォオオアア！！
「くっ！」
「ぐぅっ！」
「きゃああ！」
化け物が顔を左右に傾けながら翔たちに狙いを定めた。終わらせる気だ。
（くそっ！ おれに、おれにもっと力があれば！）
「ちょっと、シンファちゃん！？」
華歩の声に反応して翔が後方を振り返る。そこには自分の足で立つシンファだ。
「……」
（シンファ？）
だが翔から見れば明らかに様子が変だ。体を起こしはしたものの、目が虚ろで、まるでまだ意識を取り戻していないかのようである。
「カケル」
「！」
言葉を発した後、シンファの虚ろな目に金色の光が灯る。
「なに、なんなの、これ……」
シンファの目に光が灯った瞬間、部屋内に教会の鐘のような音が鳴り響く。その音と同時に翔の上方に出現したのは、縦に四つ連なる金色の巨大な魔法陣だ。
「四重、魔法陣……だと？ 世界でも魔法陣を二つ重ねられるものは、数えるほどしかいないのだぞ……それを、どうやって」
魔法陣についても知識を持つ麗。だからこそ彼女は驚きを隠せない。
そして、もう一度ゴーン、と教会の鐘のような音が鳴り響いた時、一番上の魔法陣に眩い光が集まっていく。
光が集まり、魔法陣の中が飽和し始めた時、それはやがて一筋の光の道となり、翔へ向けて四つの魔法陣を通って突き刺さるように注がれる。
「目覚めよ」
それはシンファ自身の意志か、もしくは彼女の生存本能がそうさせるのか。シンファが何かを唱えることで、翔に注がれる光は翔の中に取り込まれていく。
――ヴォアァァァ！！
「カケル！」
「翔！」
「かーくん！」
翔を包む光に向かって漆黒の巨大な手を伸ばす化け物。
しかし、化け物の手が光に突っ込んだ瞬間、それはいとも容易く切断された。
「よくも、麗さんを傷付けたな」
光の中から徐々に姿を現す翔。だが、今までの翔とは何かが決定的に違う。
「帰って来た……」
フィの言葉に耳を傾けつつも光から目を離すことが出来ない麗、夢里、華歩。
「この感じ、間違いない。帰って来たのよ、勇者“カケル”が！」
光が全て取り込まれ、翔がようやく姿を現す。
剣を軽く下に振っただけで、翔を囲うように風が巻き起こる。
「みんな、ここはおれに任せてくれ」
それはかつての勇者の姿、“カケル”であった。
