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波札がぽろり

　神奈川県寒川市のさむかわ産業祭り。

　ここは人が多すぎる。食事場所には向かない。落ち着ける場所がいい。

　ならばと、私は、かねてから考えていた神奈川県水道記念館に移動。ここの水の広場は、ベンチも多く、食事場所は幾つもある。

　食事場所の一番に考えていた東屋には先客がいた。お母さん、おばあさん、女の子２人の家族だ。

　女の子は広場に設置された装置のようなものの傍にいて、何かをしている。装置から、霧状の水が出ている。

　私は車椅子を押して、そこに近づいた。

　すると、女の子は少し離れた装置へ移った。

　譲ってくれたようだ。

　「レバーを押すと、水が噴射され、虹が見えます」

　装置にはそう書かれていた。

　「Ｑちゃん、ここ押してみて。虹が見えるよ」と私。

　私が先ず見本を見せる。虹がはっきり見える。

　「きれいだねえ。凄い、凄い」とＱちゃん。

　「では、交代ね」と私。

　Ｑちゃん、なかなか押せない。Ｑちゃんには硬くて、結構大変なのだ。

　レバーの上のＱちゃんの手に私の手を重ねて押す。噴射成功。

　そこでＱちゃんは考えた。

　体重をいっぱい手にかけて押した。

　すると、見事に水が出た。

　「Ｑちゃん、凄い、虹だよ」と」私。

　だが、急に水が止まった。

　虹を見るとき、顔が上がって体重がかけられないのかレバーが戻ったのだ。　当然、虹も消える。

　Ｑちゃんは、諦めず、また力いっぱいレバーを押す。

　水が出る。虹が出る。Ｑちゃんが見る。水が止まる。

　Ｑちゃんはまたも見ることができない。

　Ｑちゃんは必死だ。

　もう１回。また１回。

　……私はしてはいけないことをしたのだ。

　Ｑちゃんの負けん気の凄さを私は思い知らされる。

　私は悲しい気持ちでＱちゃんの手を押す。

　もう　いいよ　　Ｑちゃん　　ごめんなさい。

　涙がぽろり。　