グルケモールナクト 高温の鍵の秘密

第三節

無知なる人々の脳髄は、そこで殺しておけ。

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　私の名前はセキラだ。大切な親友から、今は亡き親友から貰った名前だ。私が如何なる姿であろうとも、声であろうとも、匂いであろうとも、温度であろうとも……他の誰でもない私だ。私は私であり続けている。

　声と心を荒げて辿り着いた過去を思い出せば、私はまだ、この剣を手に持てる。血に塗れた足跡を、踵を返して触れてみては、随分遠いところに来たではないか……。

　シュペル。

　ずっと、あなたのために歩いてきた。あなたが、あなたのような不幸な子供が、もう一度生まれないために、私は尽力してきた。

　褒めて、なんて言えない。

　認めてとも言えない。

　せめて、今だけはやつれた心を、そっと癒してほしい。

　そして、私が願望を実現して、あなたの元に帰る日が来るのならば、私はやっと休めるのだろう。その日が来るのか、私が歴史の藻屑となって消えるのか、結末は私の腕に宿っている。つまり、望むなら動けと、体が、魂が訴えかけているような感覚だ。

　今から、会った覚えもない他人を殺しに行く。

　セレラーシュに頼まれたから？彼女に良い様に仕向けられたから？

　いいや、私の意志だ。

　ガレム＝オ＝ファーゼン。妹であるセレラーシュの、殺された言葉から、響きから、何度も憎悪を味わって、自分の憎悪に変えていく。セレラーシュを殺したのは紛れもなく私、セキラだが、自身を滅ぼしてでも焼き尽くしたい相手がいる、というのは嫌でも伝わった。

　そして、殺させなければ伝わらない、いいや、伝えられないような憎悪を持っていたのだと、今にして思い知る。殺人とは、情報の決定だ。

　お前が、恨みを買われる存在なのだと、決定するために。三生をかけても償えぬ罪を償わせるために。お前を、ガレム＝オ＝ファーゼンを殺しに向かう。

　そんな中。

　ふいに声がした。

「セキラや」

　ああ。老人か。なんだ。

　と楽観的に考えた後、何かしらの違和感を持った。もしかしてこの老人は、私の考えを予測してしまうのでは……？

「お主は、考え事をする時に、部屋の中を歩き回る癖があるんだな」

　考え事をしている、という行動は、老人に予測されていた。この点、私は、老人に予測される未来を先読みしていたので、私の勝ちだ。

　もう少しじっとしていた方が良いだろうか？　クレイフェンやアヤの頃は良かったが、今の体はどうにも落ち着かなくて……。

　この言い草なら、おそらく考えていた内容には気づかないのでは？

「……さてはお主、あれを考えていただろう？

まだ、復讐などという、甘い予測に踊らされているのか？」

　甘い予測？

　私の選んだ道を、そのように愚弄できるなら、お前の人生は幸せな選択だっただろうな。

　決断を、単なる娯楽として扱う者共を心から軽蔑する。

　この老人とは最早関係は持たない。これ以上語る話も、積もる話も持っていないはずだ。時間の無駄だ。この層に火山灰を重ねても無駄だ。さっさと出て、ガレムを殺しに行く。

「待ちなさい、セキラや。

お主は、しようと思えば、

贅沢に過ごし、約束された幸せを享受する選択もできたというのに、

完全に独立した、一人の女子として生きる選択もできたというのに、

金と時間と権力を所持して、素敵な家族を作る選択もできたのに、

それでも尚、お主は、

セキラは、復讐を選んだ。

何故、お主は、幸せな生き方を選ばずに、血に塗れた人生を選んだ？」

　うるさい。

　先程出会ったばかりの、表層しか知らない愚か者が。何を、私の全てを聞き知った気持ちでいるんだ。そして、説教などしようと言うのか。

「無理に答えなくて良い、セキラ。

普通の、肉持つ人間ならば、自身の人生しか経験できないところを、

お主ならば、あらゆる赤子の人生も、あらゆる児童の人生も、あらゆる生徒の人生も、

あらゆる社会人の人生も、あらゆる主婦の人生も、あらゆる老人の人生も、

老若男女、貧富も問わず、何でも経験できる。そういった選択肢もあったろうに。

半永久的に、自分の好きなように生きる決断もできただろうに。

自分を創り出した者の意図から離れて、お主の欲望と共に生きる決断もできただろうに」

　私が間違っていた、とでも言いたいのか？　そんな言葉は絶対に言わせない。

　確かにシュペルは、自分を取り巻く環境に対してあまりにも無知で、そして、受け入れ過ぎていたから、私のように復讐を志す意識も持たなかっただろうが、それ一点だけを指差して、『シュペルは復讐など求めていなかった』と考えるのは、粗暴な文化人の行動だ。

　何も知らないなら、何かを求めたりしない、などと、誰が決めるのか？

　何も知らないからこそ、真実を求める生物ではないのか？　人間は。

　いよいよもって、この老人との会話を取りやめたくなってきた。

　何故、信頼してしまったのか。決してセレラーシュのように、殺して、などと迫って来ない相手だとは思ったし、実際にそうだった。しかし、この老人は、逆に思想的に私を殺そうとしている。

　別々の人間だ。そして、これまでも、これからも別々の人間であり続けるのだ。

　決別の言葉を胸に、私は口を開いて、別れることにした。

「お前なんかに何がわかる。

私の人生を経験したわけでもない、ただ年だけを重ねて生きた、薄い経験しかしていないお前に、私の心がわかるわけがないだろう？

その決断にシュペルは何も関わっていない。ただ私が、個人的に。極めて個人的な感情だ。

私がただ、個人的に復讐したかっただけだ。

幸せなんてどうだって良い。たかが個人である私が、幸せになったって、他の面に影響を及ぼせるわけでもないだろうに。

これは私の戦いだ。邪魔をするな」

　それでも、と、対話を諦めない哀れな老いぼれが、自論に縋り付くように話す。

「なら、セキラ、お主は……これまでの人生で、人間の暖かさを、経験した覚えがないと言うのか？」

　クラヒッサ（シュルディンガだった時の、彼の娘だ）との一件は確かに暖かかった。だが無垢な子供だ、その内人類という怪物にでも食われて、無知なる群衆どもの一員になるのだろう？

　ならば暖かみも存在しない。

　セレラーシュに暖かみを感じた、その過去は消し去りたい。欲する心臓の名の通り、彼女は碌でもなかった……いくら血が通っていたとしても、臓器である限り、本能には抗えない。

　人間なんて、冷たい土の塊。死して積もる、単なる土の造形。

　もういい。もう、どうでもいい。

　人間が残酷で、どうしようもなく罪深い生物である、と、私は既に知っているんだ！

「何をわかりきったように！

私に人間の感情を巻き込ませるな！　感情を考えさせるな！

もういい……お前との会話は、非常に無意義だった！」

　お前も人間である限り。人間の姿である限りは、人間のふりをしていなければならない。だって、そうだろう？　お前も。

　ここにはもう用はない。何もない。真空の空間から、息の詰まるような安寧から、扉を開けて抜け出でる。

　夜になり、地面に生えた草が閉ざされている。彼らは葉を閉ざして寒い夜を耐え凌ぎ、そうできるからこそ、繁殖し、世界に蔓延る生命体になった。

　私も、草になりたい。私が正しいと、世界に証明したい。私の思想で、世界を埋め尽くして、今よりもより良い世界にしたい。すべての子供に、暖かな家庭と、暖かな家族がある世界に。誰も搾取しない世界に。いいや、「誰も搾取を必要としない」世界に。

　なんだ、私もまだ人間じゃないか。まだ欲する物があるではないか。

　この自我地獄から抜け出すのにさほど時間は経過しなかった。

　その夜は、月が出ていた。

　最早何物も通さない、私の不必要な目玉に、わずかに光る円形の物質が『見えた』。私の背後に、赤い月が、浮かんでいる。

　おかしい。

　普段ならこんなにも、感覚を覚えない物質なのに。

　誰も月の存在なんて気にせずに歩いて、生きて、そして死んでいくのに。

　風が強くなっていく。虫の声を、人の声をも殺していく、その音量でも、私の得た視覚は鈍らなかった。

　月が丸い。

　私は月に刃物を突きつける。しかし、血も流さなければ、当たった感覚もない。

　目の前の大地が黒くなっていく。私の形か？

　知らない感覚なのに、五感のうちにも入らないのに、それでも訴えかけてくる器官。目玉。

　ふと、何かが囁いていた。

「失敗しないでね、セキラちゃん」

　セレラーシュの声だった。けれど、今は仮初だと知っている。昔はこの声に向かって走っていた。今はもう、懐かしい思い出だ（決して良くはないが）。

　ああは思ったものの、かつて手助けしてくれた相手だ。葬いはしよう。

　私は口に、言葉を纏わせる。

「……大丈夫、私なら」

　社会情勢だって、変えてみせる。

ー

　しかしだ。

　あの少女……『セキラ』と言ったか。

　小さな空想が、夢が、よくもあそこまで踏ん張ったと思う。

　お前にとっては無意義だったろう、こんな老いぼれとの会話は。

　だが、少なくとも我には、得られる成果の多い、会話だったと記憶できた。

　確信を持って言えるだろう。

　全てを破壊するまで止まらないような、猛進さ。

　大切な存在を失ったと自分では思っているが、実は失っていない、愚鈍さ。

　言葉の節々に宿る殺意。

　セキラは、刃物だ。

　それも、破壊の女神「グルケモール」の、ただ一つの武器。

　その女神は、言い伝えによると、愛する子供を人間に殺されて、人類全てを滅ぼし、人類の作品であるところの人類史ですら破壊しようとする、文化に属する人間からすれば、純然たる悪神。　しかし、その悪が、救いになり、善神になる、いいや、善神にする人間が存在する。

　それが「貧困層」だ。

　セキラの行いは率直に言えば悪そのもの。自覚がないにせよ、エレイディナは富める人たちを確かに救済していたし、シュルディンガは差別感情渦巻く議会で、ただ一人、反抗を示していた。

　しかし、誰も明確に救おうとしていなかった。

　その中を、確かにセキラは、道を示した。道と言っても鉄の道、それも人間の鉄なのだが。

　たった一人の、作品にも残らないような無名で、無力な少女の、それも空想の友人が。少女の復讐に参る。須らく破壊された社会に人が立ち、また文明を築くならば。

　セキラや。誰にも忘れられないでおくれ。

　お主の存在が、人類史に傷をつけ、人々がそれを戒律にするのだから。

　後世に語り継がれてくれ。

　お主の存在が、欲望の影を踏みつけている音を、響かせるように。

　月が出ている。

　そうか、セキラは……

　不吉な未来など考えるべきではない。

　行っておいで、セキラ。