１８話、模擬戦と意味のない行動
ふとっちょに模擬戦のことを話すと乗り気で、早速今日の放課後からすることになった。
都会の６年生は塾とかに行ってるんだろうが、こちとら田舎者。そんなものはないから、いつでも集まれる。
もちろんりおちゃんもだ。
学校の運動場もものすごく大きいから、模擬戦は運動場ですることにした。ビバ島根。
大きい怪我が怖いから、使う魔法の威力よりは、アイディアに重きを置いて戦うことにしたから、運動場でもまぁ問題はないだろう。
まずは、ふとっちょとりおちゃんが戦う。
作法とかは分からないので、２人は５メートルの距離をとって、向き合った。
りおちゃんが、
「いくよー。」
とゆるい声を出して、模擬戦はスタートした。
数えきれないくらいの水弾と火弾が相殺し合う。弾はテニスボール位だが、それが１００発を越えていると、ものすごいという外ない。
アイディアに重きを置いているんだよね？
りおちゃんが「水棒」と、弾ではなく、その軌跡まるごとを具現化さした水の棒で突いた。
相殺されて消えていた水が消えずにふとっちょに迫る。
水はほとんど圧縮できないから、１発のエネルギーを高めるには、質量か速度のどちらかをあげなきゃいけないのか。
なんか授業で先生が言っていた気がする。雑談の中で。
ふとっちょが自分のまわりを火で覆った。
水棒が消えるまで、蒸発させ続けて耐えるのか。
ＭＰの量の対決になるとふとっちょの勝ちだから、力押しは難しいよな。
などと考えていると、ふとっちょの上空に、１０メートル四方くらいの水の立方体が出てきた。
あれを落として、大丈夫なのか？？
しかも水だけど、何か濁ってる。
俺は、
「しゅーりょー！」
と叫んだ。
声が聞こえたりおちゃんが魔法を解いて、ふとっちょも解いて、普通に戻る。
「ふとっちょ、あれ、いけた？」
「うーん、分からんけど、攻める手だてがなかったから、続いても一緒かも。防ぎ続けるだけ」
「私も、あれを防がれたら出来ることなかったかなぁ。火で延々と攻められたら、ふとっちょと同じで自分を包んで耐える以外に方法がイメージできないし、、、。」
俺のおにぎりより明らかにレベルの高いことをしている。でもどちらもおにぎりでも同じことができる、、、できるのか？？
そんなことを話していると、校長先生が校舎の方から歩いてきた。
「悩んでいるみたいですね。」
大げさな表現をする校長先生に俺は答えた。
「そうなんですよ。若者らしく、強くなる方法を考えていてですね。」
「君のお父さんは、どちらかというと花を愛でるタイプの子だったんですけどね。」
「えっ、父さんの子どもの頃を知ってるんですか？」
「ええ、島根は狭いですから、お父さんを担任したことがありますよ。」
そんな風に言われて、俺は衝撃を受けた。そうか、父にも小さい頃があったのか、と。
そんな俺を置いておいて、校長先生は続けた。
「強くなりたい、ですか。君たちはもう十分に強いですよ。世界の誰も勝てない。」
ふとっちょが反論する。
「でも、厄災にも勝てないんです。厄災に勝たないと！」
校長先生は、落ち着いた様子を崩さずに言う。
「ふむ、厄災に勝つ、ですか。確かに厳しいでしょうねぇ。あれは神の領域ですから。
自分でやっつけたい、というのでなければ、方法はたくさんありますけどねぇ。」
「えっ？ やっつけられるんですか？」
「えぇ、たぶん。
結局は、こちらとあちらの力比べですからね。
１つ目は、神の力を増やすこと。祈りをたくさん捧げられればいけますね。神はやはり別次元ですから。
２つ目は、君たち位の強さの人を増やすこと。
３つ目は、厄災側の戦力を削ぐこと、ですかね。
簡単に思いつくだけで３つの選択肢があります。」
１つ目の方法は、この前考えて出てこなかった。
２つ目は、おにぎりを食べさせまくれば可能だけど、やめておいた方がいいと言われてる。昨今の危険な事件を鑑みるにその通りだろう。
３つ目は、どうだ？
りおちゃんが聞く。
「厄災側の戦力を削ぐって、どういうことなんですか？」
「厄災の子どもが現れた話は、聞きました。厄災に勝つって言うのは難しいでしょう。
我々の戦力は、神々の力、人の力、から成り立っています。時に動物も手を貸してくれるでしょうが。
厄災側の戦力は、厄災、その子ども達、そしてアヤカシ。」
「アヤカシ？」
「妖怪とか怪異などの総称ですよ。厄災とその家族だけが相手の民族ではありませんからね。
厄災の子どもを退けられる君たちなら、おそらくアヤカシには勝てるでしょう。」
「アヤカシって見つけようとして見つかるものなんですか？」
「えぇ、勿論。
基本的にはアヤカシも神と人によって鎮めていますから。それが漏れだして、様々な事件が起こるだけなんですよ。」
「それはどこにいるんですか？」
「松江を囲む４つの高校です。松江北、松江東、松江西、松江南。それらでアヤカシほ発生点を抑えているのですよ。」
「知らなかった、、、。」
「知らないことの方が多いですよ。私はもう、ずいぶん長く、神さまのおもてなし係を続けていますからね。生憎と子どもがいませんでねぇ。引き継げてない。だからその分、神さまとも仲良くなれました。
ただやっつけるのが善かというと、それも難しい噺なんですよ。
世界から戦争がなくならないのと、同じです。
神と人には神と人の理が、厄災とアヤカシにはその理が。どちらにも、それぞれの言い分があります。」
「でも、、、。」
でも、の後は誰も言葉にできなかった。
なんとなく、もにょる気持ちを抱えながら家に帰った。
☆
「父さん、俺、頑張ってると思うんだよね。」
「おう、そうだな。良佑、急にそんなことを言い出すなんて、何か欲しいものでもできたのか？」
「ううん。そういうんじゃないんだ。何て言うかな、頭の中で、戦う意味とか、生きる意味とかがなんか渦巻いている感じで、、、。なんていうのか、その、、、。あー、分からん。」
「気にせんでいいと思うぞ。意味なんてないことの方が多い。ないって言うのはちょっと違うか。
無意味だと思える事にも、何かしらの意味はあるんだ。それが集まって、でっかい意味になるみたいな感じだ。
効率とか大きな意味とか考えずに、思いつく限り、遠回りすればいい。色んな事をすることも、人生の大きな意味だよ。」
「うーん。納得できるようなできないような。」
「無意味だと思えることをたくさんしてみろよ。たぶん、分かるからさ。最短距離で生き抜くには、世界は勿体ないくらい面白いぞ。」
「わかったよ。」
「おっ、いいね。じゃ、まず何をする？」
「料理する。」
「料理？」
「俺の出すおにぎりで、いろんな料理を作ってみるよ。まずはおにぎりでハッピーターンを作りたい。父さん、ハッピーターンの粉がネットで売ってるらしいから、買ってー。お小遣いで買うには高いねん。」
「わかったよ。できたら食べさせろよ？」
☆
ハッピーターンの粉を買ってもらえた俺は、おにぎりを潰してお煎餅みたいにして焼いて、粉をかけて食べてみた。
これはハッピーターンじゃないな。
ハッピーターン味のお煎餅だ。
柔らかい食感にはならなかった。
味はうまいと思って、粉をそのままおにぎりにかけて食べてみたが、いまいちだった。
父さんも微妙な顔をしてた。
これを続けていれば、何か分かるって本当かな、父さん。
あっ、りおちゃんの濁った水の魔法のこと聞きそびれてた。
