ラ研大陸ヒストリー

滅ぶの呪文ウピッピーテンペスト、そして……

「そのへんにしろ」

　口を開いたのはキーゼルバッハ王だ。

「いくらなんでもやりすぎだ、ミチル大王」

「いただけるものはいただくのは当たり前でしょ。このラケン大陸は、私のものよ。魔剣大陸に生まれ変わらせるのよ」

「やらせはしない。こんな無法な祭りは認めない」

「あら？　じゃあ鼻血王国の実権の話はどうなるのかしら」

「もちろん、俺のものだ。俺も参戦させてもらう」

　そう言って、キーゼルバッハ王は空を仰いだ。

「ラケン大陸を滅ぼす能力があるのは知っているか」

「ウピッピーテンペストの事？　あれはかなりの熱量と時間を必要とするはずよ」

「その準備が既にできているとしたら？」

　キーゼルバッハ王の、両脇の男達が吹き飛ばされる。

「え、うそ」

「ミチル大王、俺は覚悟していた。お祭りが盛り上がればいいと願うと同時に、良識が消えればすべてを燃やし尽くすと」

「ちょ、え、待って」

　ミチル大王の手下達も、戸惑い、怯えている。

「何が起こるんだ」

「に、逃げたほうがいいのか」

　手下達は、ミチル大王の様子を窺う。ひどく震えている。ウピッピーテンペストは、魔剣ウピッピーダークでは防げないのだろう。

「つき合いきれねぇ！」

　そう言って、トマト王子を放って散り散りに逃げ出していく。

「ま、待ちなさいあんた達。方法はきっとあるわよ、き、きっと」

　そんなミチル大王の言葉に耳を傾ける者はいなかった。みんな我が身が第一なのだ。

「……どこへ逃げても無駄だというのに」

　キーゼルバッハ王の呟きに、手下の動きが凍りつく。

「時期に異変がくる。このラケン大陸にな」

　遠くから、爆音が聞こえる。見れば、広大な光の柱が立ち上っていた。

　一回では収まらない。何度も、幾重にも、折り重なっている。

「どんどん近づいていますね」

　トマト王子は辺りを見渡す。どこから聞こえるのかは分からないが、重い音がどんどん大きくなっていた。光の柱も近づいていた。

「き、キーゼルバッハ王を倒せばいいのよ！」

　思いついたようにミチル大王が叫んだ。しかし、耳を貸すものはいない。ミチル大王だけキーゼルバッハ王にくってかかるが、トマト王子があっさり押さえ込んだ。

「大人しく、見守りましょうよ」

「い、いやよ。私はまだやりたい事がたくさんあるのよ！」

「そのやりたい事のために天罰が下るのでしょう。自業自得です」

　トマト王子の心は安らかだった。変態のはびこるラケン大陸は、彼にとって見るに耐えないものだった。

「せめて、みんなが苦しまないように。祈る事はそれだけです」

「待って、お願い。謝るから、好き勝手やった事も、うさぎ鍋をたくさん作った事も、悪い事は全部やめるから！」

「今更そんな事を言われましても、どうしようもありません」

　光の柱と爆音が、ついにはラケン大陸の全土を囲った。光は寄り集まり、巨大な光の球が生まれる。

「ぐえええ」

「まぶしぃ」

　目を閉じても、その光量はすさまじかった。トマト王子も、目が焼かれると感じた。

「これで、ラケン大陸は終わるのですね」

　あっけない。

　そんな言葉を呟いて、トマト王子はため息を吐いた。

　光の球は膨れ上がる。

　そして、大空に爆発した――

　ドーン……ドーン……。

　遠くで、何かが爆発している。

「……？」

　終わったはずのラケン大陸。しかし、目をあければ周りは何も変わっていなかった。

「え……」

　音をする方をみれば、綺麗な花火が幾つも打ち上げられている。

「これは……」

「バーハハハ、大成功！」

　放心するトマト王子の前で、キーゼルバッハ王が腹を抱えて笑っていた。

「たしかにウピッピーテンペストにはラケン大陸を滅ぼす力がある。だが、俺がやると思ったか」

「……やると思いましたよ。その覚悟もあったのでしょう」

「そうだな。だが、善良なうさぎや、トマト王子がいる。良識が消えれば全てを燃やし尽くすと言ったが、良識は消えていないだろう？」

　キーゼルバッハ王の言葉を、トマト王子は半分は聞き流した。泡を吹いて倒れているミチル大王を睨む。

「消し去るべき人間もいるかと……」

「彼らには、彼らなりの生き方があるんだ。むやみに消してはいかん。今回はちょっとやりすぎたが、これに懲りて反省すればいい」

「あなたは優しすぎます」

　しかし、その優しさにトマト王子は惹かれたのだった。彼の生死が分からない間は、本気で心配したものだ。

「キーゼルバッハ王は、人が悪すぎます。僕がどれほど気負いしたか」

「すべては俺が悪かった。許してくれ、トマト王子」

　キーゼルバッハ王の笑顔は、太陽のようだった。

「許すも何も、怒る気すら起きません」

「よし、ならば話は決まりだ」

「お話ですか？」

「許してくれるのだろう。なら、祭りは続ける」

　キーゼルバッハ王の発言に、トマト王子は言葉を失った。

「祭りは大変だが、うまくいけばみんなが楽しめる。さあ、次こそは楽しい祭りを開催しよう！」

「少し懲りてください」

「白い目で見なくてもいいだろ。俺だけでは心配なら、トマト王子も主催に加わるか？」

「え……」

　トマト王子が戸惑っている間に、ミチル大王が起き上がった。

「あーんひどいわ。私のいけいけ金髪が台無しじゃないの。でも、魔剣ウピッピーダークが無事でよかったわー」

　ミチル大王は、魔剣ウピッピーダークをスリスリしていた。

「ミチル大王、主催に加わる気はないか？」

　キーゼルバッハ王が誘った。

「あら、変態企画ならやってもいいわよ」

　ミチル大王があっさり引き受けるのを、トマト王子は見過ごせない。

「こんな奴を放ってはおけません！」

「じゃあトマト王子、ミチル大王の管理を頼む」

「あらやだ、人を動物か何かみたいに」

　ミチル大王が頬を膨らませる。キーゼルバッハ王は豪快に笑った。

「これで運営陣はそろったな！」

「うっふん、今度こそラケンを変態の天下にするんだから」

「許しません」

　それぞれの考えは異なる。

　こうして、奇異な三人組はラケン大陸に、再び騒動を巻き起こすのだった――