ワンダーワールドCR

雪に降り立つ邪悪

コゴエザリアとドグリーンの戦い…。

れな、ラオン、葵、れみ、粉砕男。五人が、戦争の中心部を押さえ込んでいるなか、ドクロとテリーは住民を避難させていた。

「早く逃げろ！俺達が守ってやる！」

「ひええええ！？！？骸骨が喋ってる！？」

「驚いてる場合か、さっさと港側に逃げろ！」

テリーが率先して、群がる住民達を集めていき、ドクロは周囲に敵がいないか監視する。

テリー…兄の姿は、普段ドクロにデレているあの姿と同一人物とは思えぬ程に、頼もしく見えた。

…と、ビルの陰から一つの人影が姿を現す。

ドグリーンの兵士だ。緑の鎧を着込んでおり、短剣を持っている。

「こんな所に住民が隠れてたか…。一人くらい生け捕りにして、陛下に何をしようとしていたのか聞き出してやる…」

彼は短剣片手に飛び出していく。

人間にしてはかなりの動きだったが…。

「何してんのよ！」

ドクロがそれを発見し、彼を突き飛ばし、地面にねじ伏せ、拘束した。動きが良くてもここまで殺意に満ちた動きをしては意味がない。

兵士はたまらず暴れるが、逃れられない。

「くっ…離せクソが！！クソゴミが！！殺すぞ！」

兵士は短剣でドクロを斬りつけようとするが…。

そんな彼目掛けて、何かが飛んできた。

それは…白い骨だった。硬い骨が短剣にぶつかり、刃をへし折る。

…テリーが、離れた距離から、魔力の骨を投げつけていた。

彼の空洞の目に、強い敵意が宿ってる。妹に手出しはさせまいという強烈な敵意…。

骸骨という異質な存在である事も相まって、兵士の目に映るテリーは威圧性の塊。たちまち兵士は縮こまり、動きを止めた。

まだ何かが現れるかもしれない。

ドクロは兵士を掴んだまま、周りを見渡す…。

その時だった。

ドクロ、テリーは、頭上から何かを感じ取る。

それは…強烈な魔力だった。

いや、強烈どころではない。

「…な、何よ、これ…」

ドクロは背中を丸め、息を荒くする。テリーも顔を歪め、骨の髄まで悪寒を感じ取る。

この二人が、この反応なのだ。人間達もただでは済まなかった。

ドクロの手元の兵士は、激しい動悸に見舞われた。

「えっ、ちょ、大丈夫…？」

ドクロが心配して力を緩めるも…兵士は彼女を突き飛ばし、折れた剣を構える。

「こ、殺すぞ…クソめ…」

「はあ、こんな時にも殺し合うつもり？」

少し気絶させようと、ドクロは軽く構えたが…。

直後、凄まじい風圧がその場に叩きつけられた。

暴風に殴られ、ドクロが近くの建物へぶつけられる。テリーは体の骨が飛ばされそうになるのを必死に堪え、不可視の魔力壁を展開し、人々を守る。

…しばらく風が吹き続けた。

そして…。

「…な、なんだあいつは…」

薄紫の、半透明の魔力壁。その向こうに佇む…一つの人影。

それは、赤い着物を着た女だった。

その顔は…仮面で隠されている。

「…誰？」

ドクロが、思わず間抜けな問いを漏らす。

仮面の女は何も言わず、ドクロとテリーを見渡す。

チラリ、と。

…そして、次に視線を移したのは…あのドグリーン兵だった。

折れた短剣を大事そうに構え、恐怖に引きつった彼に、女は一歩ずつ迫っていく。

「う…！く、来るなっ、クソ…！」

嫌なものを感じたのだろう。兵士は先程の華麗な動きを全く見せず、情けなく短剣を振り回す。

女は彼の前に立つと…。

その首を掴む。

右手一本で、物を掴むようなずさんな素振りで。

「ぎゃっ」

兵士はたまらず、女の腕に短剣を振り下ろす。

僅かに刺さる、折れた刃。

女は…微動だにしない。

彼女は左手で握り拳を握ると…それを、兵士の右手の先端へ打ち込んだ。

5本指、すべてに拳が当たる。嫌な音が響き…。

「ぎゃああああっっっ！！！」

…女は次に、兵士の肩に拳を打つ。

骨が砕ける音と同時に、兵士の右腕が完全に力を失う。激しく痺れるような苦痛が、兵士を苦しめる。鎧が意味をなさず、砕けていた。

女は兵士を地面に叩きつけ、今度は左足を掴む。

「や、やめろ！！」

ドクロが女に殴りかかろうとするが…。

…体が動かなくなる。

「えっ…！？」

彼女だけではない。テリーもまた、動けなくなっていた。その視線は女の方へ…いや、正確には兵士の方へ向けられたまま。

魔術をかけられていた…。

兵士は激痛にもがく暇も与えられず、地面に叩きつけられる。後ろ髪を掴まれて地面に何発も叩きつけられ、鼻血や折れた歯が、冷えた地面へ熱を与える。

「がっ…」

もはや言葉も出せない兵士の背中を女は踏みつけ、両足を掴み…。

…捻り折る。

膝が、真後ろに向けられた。

「あぐっ、がっ、がああっ」

「も、もうやめろ！！」

テリーが呟くが…。

後ろに折られた足が、今度は背中に丸ごと張り付くほどに折り曲げられ、もはや足の機能を成さなくなってしまう。あまりの激痛に兵士はとうとう気を失うが…。

女はここで、仮面の目に当たる部分から赤い光を放出した。

「…っ！？ぐがっ！！うああああ！！！！」

兵士の意識が戻り、痛みが戻る。

今のは、意識を取り戻させる魔術だ。わざわざ痛みを味合わせる為、意識を取り戻させたようだった。

苦しむ彼の顔を、女はしばらく見つめ…再び右手で彼を持ち上げ…。

顔面へ、拳を打ち込んだ。

何発も、何発も…。

血が肉に叩き込まれるような音。

曲のように、流れ続ける。

なるべく痛めつけ、なるべく多くの目に刻むように。

兵士が、目も当てられない状態になると。

女は、ゴミのように投げ捨てた。

しばらくの間踏みつけ続け、そして、蹴飛ばす。

「…っ！」

拘束が解けた。ドクロとテリーは、突然帰ってきた重力に体を引っ張られる。

攻撃してこい、という挑発のようにも感じられた…。

「…この野郎！！」

テリーは空中に魔力を集中し、無数の骨を召喚した。それらは浮遊してドクロの前に集まり、目眩ましのように彼女を守る。

ドクロは無数の骨に向けて手のひらを広げた。そして…自身もまた、魔力を集中する。

声も出さず、ドクロは手のひらから全力の魔波(まは)…紫と黒が入り交じった巨大な光弾を発射！

同時に今まで固まっていた骨達も散り散りになり、一本一本が異なる軌道を辿りながら女へと向かっていく。

光弾、骨…一つ一つが大気を震わせる攻撃が、一度に飛んでいく。女は逃げも隠れもせず、といった様子でそれらをただ見つめ…。

光弾が衝突、大爆発が発生した！

またもや暴風。先程の女が着陸した際の風で、もはや吹き飛ぶものは少なかった。

転がってる瓦礫、守られてる人々の身にこびりついた僅かなコンクリートの粉くらいだ。

…煙が晴れていく。

そこには…。

女の姿がなかった。

「なっ」

嫌なものを察知したテリーが振り返る。

…今まで守っていたコゴエザリアの民。

彼らの前に、女が移動していた。

「ぎゃああああ！！来るなぁぁぁぁぁ！！」

「や…やめろ…おい！た、助けろよ！お前ら！！」

一人の男性がドクロとテリーに目をやるが…次の瞬間。

女はその男の首に手を伸ばし、鷲掴みにする。

そして…首を引きちぎる。

血が飛び交い、人々は一気にパニックに陥った。逃げ出す彼らだが、女はそれを逃さず、瞬時に、次々へと殺戮を開始した。

腕を斬り落とし、足を引きちぎり、顔を引きはがし、体を貫き…。

女の肩が震えている。

…分かる。

この女、楽しんでいる。

「や、やめろ…！！」

ドクロが駆け出し、女へと向かう。

それを待っていたかのように、女は明らかに姿勢を変えた。

拳が握られている。

「待てドクロ！！」

テリーは骨を一本生成、ドクロ目掛けて発射し、彼女を突き飛ばす！

次の瞬間、女は拳を突き出した。

その拳圧は一直線上に伸び、正面の建物を貫き、地面をえぐり、煙を広げ…。

そして、軌道上に立っていた人間達を真っ二つに切り裂く。

…血の噴水は、遠くの方からでも容易に確認できた。島の端まで届いたらしい。

「凄い威力だ…」

女は拳を下ろす。

そして、動かなくなる。

こちらの出方を誘うように。…そのついでとばかりに、すぐ近くで怯えて動けなくなっていた女性を蹴飛ばし、転倒させ、頭を踏み潰した…。

隙あらば人殺しだ。

…今まで見た敵の中で、ここまで危険な相手はいなかったかもしれない。

「…お兄ちゃん、どうしよう」

思わず、ドクロは口にした。

頼りない発言である事は分かってる。だがこの相手はあまりに危険すぎる…仮面の女から放たれる、底知れぬ何かが、何もせずとも周囲を威圧しているのだ。

「…」

ついにテリーが黙りこんでしまう。

…が、諦めるのはまだ早かった。

「っ！」

女の邪気の隙間…遥か上空から、熱い闘志を感じた。

この力は…二人も散々感じ取ってきた、頼りがいのある…安心できる二つの力。

「…Ｆとクラナだ！」

コゴエザリアに飛び込む、青の光と桃色の光。

天高く昇る二つの白煙。

冷気が、瞬時に熱気へと変わる。

「…えらい事になってやがるな」

…Ｆとクラナが、目の前に現れた。