壊れる偽り
「はあ！？ 篠宮と一緒に帰ったあああ！？」
昼休み。定番の屋上で、美月は案の定ご立腹であった。
美月曰く。朝から様子がおかしかったらしい真由は、半ば強制的に美月と紘乃に連行され、ついに昨日の事を喋ってしまった。
「まゆりん、良かったねぇ！」
紘乃は、そう素直に喜ぶ。しかし。
「…………」
美月はじーっと真由を見つめて黙り込む。その沈黙がやけに怖い。
「違うの！ 最近この辺物騒だからって……帰り遅くなっちゃったから！」
「物騒、ねぇ？」
全然信用していない顔で美月は視線を逸らした。
「あー、また通り魔出たって言うしねぇ。怖いよね」
「うん！ だから、その、ね？ 篠宮くん優しいから！ 送ってくれただけだから！」
紘乃が投げてくれた話題に真由は慌てて飛びついた。
しかし最近この辺の通学路で頻繁に、女子学生を狙った通り魔が出没しているのは事実だ。今学校で一番の話題になっている。
結局昨日は、真由にとって通り魔なんかより事件だった訳だが。
「もうそんな遅くなるなら辞めちまえ！！」
「……無理、だよ」
「なんで！？」
「……それは」
（辞めた方が我が身に危険が迫るからです！ ……なんて言えない）
「まただんまり？」
美月はものすごく悲しそうな顔で、ため息をつきながら真由のお弁当からミートボールを拾って食べた。
「え、あ……？ あー！ あたしのミートボール」
「だんまりの罰じゃもーん」
真由は嘆きながら、美味しそうに頬張る美月を見つめる。二人の姿を見て紘乃は微笑んだ。
その時、どこからか音楽が流れてくる。
「紘乃のスマホ鳴ってるよー」
「あ、うん」
紘乃はそのままパタパタと屋上の入口の影へ行ってしまう。番号を交換する代わりに、全校放送は止めてもらったと聞いていた真由は、それが九条からの電話だとすぐに直感した。
「……男だな」
「え！？」
美月は紘乃を見つめ、目を細めてぼそりと呟く。真由は思わず声が裏返った。
最近美月の推理が冴え渡りすぎて怖い。
「だって最近紘乃一段と綺麗になったと思わない？ 怪しいと思ったんだよ」
「そ、そうかな……？」
「でも今は別に好きな人はいないって言ってたよね？ 求愛されてほだされたかな？」
美月は冗談みたいに笑った。不意に九条の顔が浮かぶ。
「うーん……そんな人じゃないと思うけど？」
確かに紘乃に懐いている感はあるが、求愛ってキャラではない。
「…………」
美月が急に黙り込む。
「美月ちゃん？」
「……まゆは、知ってるの？」
「え？」
「紘乃の彼氏。どんな人か、聞いてるんだ」
（しまった！）
そう思った時にはもう遅くて。
「そっか。知らないの、またあたしだけか……」
「違うの！ 美月ちゃん！ これには訳が！」
「いいよ」
「ねぇ、美月ちゃん……」
「どうせまた、言えないんでしょ？」
美月が泣きそうな顔で笑う。そんな美月の姿を見るのは初めてだった。
