第７話 暗雲
前回の投稿から非常に時間が空いてしまいました。
続きはこつこつ書いていきたいと思っています
よろしくお願いします
ルアンが、アルトゥールから名を授かってからおよそ三週間。ルアンは一人、日の暮れた自室の中で頭を抱えていた。
ルアンはあれから、闇稼業で得た技術のすべてを駆使して伯爵家について調べようとした。隙を見つけてはアルトゥールの執務室、寝室に忍び込み、鍵付きの引き出しをこじ開け、内部資料に目を通した。
最も有効な手段であった情報屋については、もはや何の後ろ盾もないルアンには利用する術はなかった。そのせいで時間がかかってしまったが致し方のないことであった。
調査から分かったことは主に3つ。
この屋敷の主人は実質的にアルトゥールであること。
シュヴァルツ家は、伯爵家でありながら王家と非常に近しい存在であること。
しかし、その割に資金繰りは厳しく、伯爵家に見合わぬ質素な暮らしをしていること。
また、単純に伯爵家で働くだけで分かったこともいくつかあった。
まず、この屋敷はその大ききの割にに使用人の数が少ない。まあ、これは単純に資金繰りが厳しいせいで賃金が払えないせいだろう。
それから、これはアルトゥールの執務室に書類があったことからも明白だが、この家の管理はアルトゥールが行っているということ。齢10の子供が家の主柱を担っているなどと、驚くべき話である。
そして最後に。
この屋敷には、伯爵夫妻、つまりアルトゥールの両親の存在がないのだ。ここ三週間、一度も屋敷に帰らないばかりか、使用人もアルトゥールも話題にすら上げない。一度年配の使用人に聞いてみたが顔をしかめながら話を濁されてしまった。もはや、そんな人物など端から存在しないというような徹底ぶりである。
分かるだろうか、この異様さが。一つ一つの情報もなかなかに驚くべきものがあるが、それらすべてを統合して考えた時に感じる得も言われぬ異様さ。
ルアンは、これは一体どういうことかと頭を抱えていたのだった。
そもそも、これほどまでに不可思議な家ならば裏社会で噂が聞こえてくるはずなのだ。闇稼業では情報は何にも勝る価値を持つ。
にもかかわらず、四年間も前線で活躍していたルアンが小耳にも挟まなかった。つまり、ルールなどものともしない裏の連中ですら口にくることを憚るほどのタブーがそ こに存在するということを意味しているのだ。
せっかく血なまぐさい世界から追い出してもらえたのに、結局きな臭い状況に巻き込まれてしまっている。
ルアンは、深々とため息をついた。
