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第二話　衝撃

誰かが、俺に話しかけている。

微睡の中で、そんなふうに思った。

意識を向ければ、自分の体は柔らかくて温かいものに包まれている。

この世に生まれてこの方感じたことのないほど心地よさに、思わず頬を擦り付けた。

再び眠りに落ちようとした時、不意に、誰かが自分に触れてこようとする気配を察した。

一気に、意識が覚醒する。

左手でその手を振り払いつつ、ガバリと上体を起こした。

瞬間、全身に激しい痛みを感じて、うずくまった。

「っあ‘’あ‘’！いってえ！」

「ああ、ダメだよ、動いちゃ。ひどい怪我なんだから」

やんわりと肩を持ち、押し倒そうとしてくる手から逃れるように身を捩る。

出来るだけ距離を取ろうと後ろに下がったところで、自分が今までベットに横たえられていたのだと気がついた。

「くっそ、誰だ、お前。…俺を、どうするつもりだ」

痛む傷を庇いながら、声の持ち主を睨め付ける。その顔が目に入った瞬間、限界まで高まっていた警戒心がかき消され、代わりにものすごい衝撃が襲った。

目の前にいたのは、氷肌玉骨の美少年。癖のない金色の髪に、澄んだ青紫の瞳。すっと通った鼻梁。

神々がこぞって依怙贔屓したかのような美貌の少年は、しかし、年の頃は俺と同じくらいだろうか。

彼は俺からの明らかな敵意にも臆さず、ただこちらを覗き込んでいた。

「大丈夫かい、君は3日も眠ったままだったんだよ」

やや眉を下げた、その表情でさえも美しい。が、俺が愕然としたのは別にその美貌のせいではない。

「僕の名前はアルトゥール。君が路地裏に倒れていたのを見つけて、うちで看病していたんだ」

そう、こいつの名前はアルトゥール。アルトゥール・フォン・シュヴァルツだ。

俺はこいつを、ずっと前から知っていた。

彼は、前世の自分が読んでいた漫画で討伐される、悪役だったのだ。