陰謀と夜会
王室の広間では、アリスター・レイヴンズクロフト卿とセラフィン・ドービニー夫人が王女たちの行動についての噂をほのめかしています。セレスティンは、貴族たちの視線が民衆に、そしてエイドリアン・ファルケンラスに向けられ始めていることを感じ取る。
アークライトは姉妹たちと共に、平静を保とうとしていた。ヴィヴィアン・ドービニーは毅然とした態度で立ち、リオラ・エヴァーハートは不安そうにドレスの裾をいじっていた。
アリステア・レイヴンズクロフト卿は厳粛な足取りで歩みを進めた。
アリステア卿：「王女様たちはこの壁の外で起こっていることに過剰な関心を示していると聞きます。本当でしょうか？」
セラフィン・ドービニー夫人は優雅に微笑み、セレスティンに軽く頭を下げた。
セラフィン夫人：「好奇心を持つことは悪いことではありません…軽率だと考える人もいるかもしれませんが。」
ヴィヴィアンは両手を緊張させながらも、冷静に答えた。
ヴィヴィアン：「王女様たちは義務を果たしているのです。恐れることは何もありません。」
リオラ（セレスティンに囁きながら）：「見破られたのよ！」市場で誰かに見られていたに違いない…
セレスティンは視線を落とし、エイドリアン・ファルケンラスがパンを差し出した時のことを思い出した。あの温かさは、今となってはあまりにも脆い秘密のように思えた。
貴族たちは話を続け、少しずつ彼らの言葉は庶民へと向けられていった。
アリステア卿：「若いパン職人だとか…第一王女の注目を集めるほど、彼には何がそんなに特別なのか？」
セレスティンは寒気を覚えた。ヴィヴィアンは沈黙で彼女を守ろうと、横目で彼女を見た。リオラは我慢できず、不安げな笑い声を漏らした。
リオラ：「ただのパンよ！一体どうしたの？」
セラフィン夫人は首を傾げた。その笑みは、明らかにするものよりも、むしろ何かを隠しているようだった。
セラフィン夫人：「時に、最もシンプルなものこそが、最も偉大な秘密を秘めているのよ。」
セレスティンは両手を握りしめた。アドリアンの名が貴族たちのささやきの中で広まり始めていることに気づいていたのだ。
セレスティン（考えながら）：彼を守らなければならない…でも、まだどうすればいいのかわからない。
