国王の死
終わりなき戦い
戦場は灰に覆われていたが、グレイヴミルは敗北を認めようとしなかった。廃墟から現れたのは、神秘的な紋章を刻まれた戦士たち、不死身の影たちだった。彼らの目は憎悪に燃え、唯一の目的はエイドリアンを抹殺することだった。
同盟軍は必死の防衛線を築いた。ヴァイキングは盾を構え、海賊は火薬を装填し、巨人は敵の隊列を崩し、小柄な者たちはトンネルから姿を現して待ち伏せした。しかし、影は果てしなく続いていた。
前の犠牲でまだ弱りきっていたアドリアンは、剣を振り上げた。体は震え、その動き一つ一つが途方もない力だった。「いや…退却はしない」と、彼は震える声ながらも毅然とした口調で呟いた。
致命の一撃
敵は怒りに駆られてアドリアンに襲いかかった。同盟軍は彼を守ろうとしたが、グレイヴミルを包む呪いはあまりにも強力だった。魔術師が闇の呪文を放ち、防御を貫いてアドリアンに直撃した。
王は膝をつき、剣が地面に打ち付けられる音とともに、戦場に胸を締め付けるような静寂が訪れた。
イセラは絶望の叫び声を上げた。「アドリアン！だめ！」
セレスティーヌは声を震わせながら命じた。「彼の遺体を覆いなさい！汚してはならない！」
最後の息
エイドリアンは最後の息を引き取ると、仲間たちを見つめた。穏やかな微笑みが彼の顔に広がった。「もし私の命が代償となるのなら…それはあなたたちのためのものだ。」
彼の目は閉じられ、体は静かに横たわった。王は死んだ。
同盟の民はひざまずき、泣き叫ぶ者もいれば、怒りに燃える者もいた。鍛冶屋の息子は目に涙を浮かべながら呟いた。「兄上…あなたの犠牲は決して無駄にはならない。」
グレイヴミールの勝利
影の中から、グレイヴミールは勝利を叫んだ。「王は倒れた！希望は死んだ！」
彼の部下たちは勝利を確信し、歓声を上げた。しかし、空中に何か異様な気配が漂い始めた。敵国を包み込む呪いは、まるでアドリアンの死がその祖先の血筋に秘められた一点に触れたかのように、震え上がった。
厳粛な沈黙
戦場全体が静まり返った。同盟軍は恐怖に震え、その喪失を受け入れられずに立ち尽くしていた。イセラは王の遺体にすがりつき、とめどなく泣き続けた。セレスティンは冷静さを装いながら、涙を隠し、見張りをしていた。ヴィヴィエンヌは震える声で命令を伝えていた。
エララは震える手で王の手当てをしようとしたが、自分にできることは何もないと分かっていた。マリッセは怒りに叫び、剣を天に掲げた。ニヴラは祈りを囁き、リオラは怒りに燃え、復讐を誓った。
終結
グレイヴミルは勝利を確信し、祝杯を挙げる一方、同盟軍は悲しみと絶望に打ちひしがれていた。しかし、その場の空気は、何かより深いものが明らかになろうとしていることを暗示していた。
