巨人と小人たち
二重の到来
アドリアンの国が戴冠式の余韻に浸る中、新たな出来事が大地と空を揺るがした。山々からエルドラカーの巨人たちが、ルーン文字の刻まれたハンマーと氷河の水を湛えた水差しを携えて降りてきた。同時に、森とトンネルからはリリバーンの小人たちが現れた。彼らは飼い慣らされた昆虫や訓練された鳥のキャラバンを組んで旅をしていた。
その対比は驚くべきものだった。片手で城壁を築き上げる巨人、そして木の幹の空洞の中に都市全体を築き上げる小さな存在。
巨人の文化
エルドラカーは三つの原則に基づいて生きていた。
儀式の力：すべての道具は神聖であり、建築と防御の両方に用いられた。
口承による記憶：彼らの歌は盟約と戦いを記録し、夜通し語り継がれた。
大地との交わり：すべての山は神殿であり、その上を歩くことは敬意の表れだった。
小人の文化
リリバーンは三つの価値観に導かれていた。
日常の創意工夫：スプーンが羅針盤になったり、家が船になったりと、あらゆる物が複数の用途を持っていた。
永遠の旅：彼らは人生は旅であり、長く立ち止まることは知恵を失うことだと信じていた。
目に見えないものとの調和：彼らは風、昆虫、根など、目に見えないものを世界を支える力として崇拝した。
敵国
しかし、誰もが祝ったわけではなかった。巨人の敵国、暗黒の地グレイヴミアから、黒い鎧を身にまとい、灰の旗を掲げた使節が到着した。彼らの指導者はこう宣言した。「巨人は人間と交わってはならない。彼らの力はグレイヴミアのものであり、この国のものではない。」
張り詰めた空気が漂った。エルドラカーはハンマーで地面を叩き、リリバーンは木の枝に身を隠し、村人たちは息を潜めた。
エイドリアンの返答
エイドリアンは旗を掲げ、力強く言った。「この国は平和を求める者すべてを歓迎する。グレイヴミアが戦争を望むなら、抵抗に遭うだろう。もし団結を望むなら、兄弟を見出すだろう。」
エルドラカーの巨人たちは厳かにひざまずき、リリバーンの子供たちは小さな松明を掲げた。
反応
セレスティン：巨人も小人も歓迎する国は、国境を知らない国だ。
エララ：次の競技会に向けて、小さな子たちがスプーンを用意しているといいわね。
ヴィヴィアン：貴族だって、手のひらに収まるような小さな子たちと食卓を共にすることを学ばなければならないのよ。
マリス：客が全員同じ席に座れない時、政治はもっと面白くなるわね。
シリーナ：記録に残しておきなさい。今日、巨人も小人も市民として迎えられたのよ。
養父母
ドン・エステバンは言った。「息子よ、君の国は大きくも小さくも成長していく。その多様性の中にこそ、この国の強さがあるのだ。」
ドニャ・クララは付け加えた。「高貴な食卓にも、小さな食卓にも、パンと正義が欠けることのないように。」
集団の誓い
アドリアンは旗を掲げ、宣言した。「今日、私はエルドラカーの巨人たちとリリバーンの小人たちをこの国の市民として迎え入れる。彼らの力と創意工夫が我々の力となり、彼らの声が我々の声となるように。」
町中の人々がこう答えた。「私たちはあなたの国です！」
巨人たちはハンマーで地面を叩き、小人たちは松明に火を灯した。その響きは、まるで二重の賛美歌のようにこだました。雷鳴とささやき、巨人と小人が、一つの国で一つになった。
