誤字報告

会話劇です。

ひとによっては刺さる内容かと思われますので、物書きの方はブラウザバックをして下さい。

拙作『契約は大事です』をお読みいただくと、より楽しめる仕様となっております。

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「お、久しぶり。最近、どうよ」

　久しぶりに会った元文芸部の友人が、片手をあげた。

「うん、まあ、ぼちぼち？」

「また、また、また。小説投稿サイトで、一位とってただろう」

「げ。読んだの、あれ」

「読んだ、読んだ。堪能させていただきました」

「……顔と名前、一致する人に読まれたくないんだけど」

「だったら、投稿すんな」

「それなー」

　とりあえず黒ビールを頼んで、席に着く。友人のにやにや笑いが目に入る。

「まだ、苦いの苦手なんだ」

「あー、まあ。せっかく金払うんだし、美味しく飲みたいじゃん」

「確かに？」

　届いた黒ビールでとりあえず乾杯した。友人は最初から焼酎割りだ。うん、変わってない。

　グラスをテーブルに戻すと、首をかしげた。

「んで？」

「んでって？」

「なんで今日、わたし、呼び出されたかなーって」

「一位のお祝い？」

「その真意は？」

「んー、なんか、落ち込んでるって聞いたから？」

　ちょっと真顔になる。誰だ、情報、流したのは。元部長か？　元部長だな？

　ほれ、話してみ、という顔をしている友人をじっと見てから、テーブルにぐにょりと突っ伏した。

「落ち込んでるっていうか、考えてる」

「何を？」

「んー。一位になったってことは、それだけいろんな人の目にふれるわけ。だから、いろんな反応が返ってくる」

「ディスられてんの？」

「いや、今時ないでしょ、そんなの。文芸部の批評会じゃないんだよ？　みんな、やさしいって」

「じゃあ、なに？」

　問い返す友人の顔を、テーブルに頬をくっつけたまま見上げる。

　ほんと、なんだろうな。

　なんで、こんなこと、考えてるんだろう。

　人生には役立たないのに、存在意義みたいに手放せない感じ。

「んー、どっからが間違いで、どっからが表現かって、そういうの」

「……もしかして、誤字報告？」

「だねー。いっぱい来た」

　相変わらず、変に勘がいい。

　焼酎割りをテーブルに戻すと、友人はちょっとためらった感じで聞いてくる。

「嫌だった？」

「いや、それはない。むしろ、ありがたいよ。誤字って自分でなかなか気づかないし。そんだけ読み込んでくれてるってことだし。作品、良くしたいって思ってくれてるんだろうし。愛されてるなあって思う」

　んじゃ、なんで？という顔をしたので、答えてやる。

「ええと、読点の打ち場所で誤字報告きたんだよねー」

「へえ。でも、読点は作者の範疇だろう？」

「うん、わたしもそう思う。なんで、そこは直さなかったんだけどさ。読点の打ち方にルールってあったかなって思って、あらためて、文章書きのルールなんてものを調べたわけさ」

「初心、忘れるべからず？」

「いや、そういうのでもなくて。知らなかったから、調べてみただけ。そうすると、真っ先にでてくるルールがあるわけよ。……それが前から気になって、気になって、気になって！　なんなら話の内容が、頭が入らなくなるくらい気になってて。それが表現なのかっていうね」

　友人が首をかしげる。

「なんの話？」

「あー、ええと、ほら、段落一字下げないやつ」

「ああ、あれ」

「そう、あれ。ほんと、謎なの。あれって表現なの？　それとも間違いって指摘していいの？」

「いやあ、さすがに表現なんじゃないの。小学生の読書感想文にだって使う決まりだろ？」

「だよねー。でも、そうするとさ、その表現の意図がよくわかんなくてさ」

「どういうこと？」

「だから、文章の基本ルールも知らないのかな、この人、って思われるリスクを負っても、大事にしたいこだわりってことじゃん？」

「……まあ、そうなる、か？」

「んで、投稿する全員が商業化ねらってるわけじゃないと思うけどさ。商業化したら、絶対縦書きじゃん？　文章の一般的なルール、詩作でもないかぎり、守ることになるじゃん。なのに、今ここで、あえてルールを守らない意図って、なんなのかなって」

　友人が固まった。何か考えを巡らせている感じがする。

「なるほど？」

「もし、もしもよ？　出版なんてことになって、プロの校正さんに『段落のはじまりの文章は、一字下げます』なんて、コメント書かれてみ？　恥ずか死なん？　それとも、これがわたしの表現ですって、校正さんと戦うの？」

　友人が苦笑した。

「いやあ、それはさすがに無理なんじゃないか」

「だよねー。出版物で段落一字下げしてないの、見たことないもんね」

　体を起こして頬杖をつく。卵焼きを口に運ぶ。だし、うますぎ。

「これはわたしだけかも知らないけど、段落の具合で、文章のリズム変わるからさあ。商業化ねらうなら、なおさらルールの逸脱はなしだろうし、ルールにのっとった文章書くのに、慣れておいたほうがいいと思うわけ」

　友人がぐびりと焼酎を飲んだ。その喉が動くのを、なんとなく見つめる。

「そういうのを考えると、一字下げずに書く意図って、なんだろうなと思ってさ」

「なるほどな」

「商業化なんてねらってません、これがわたしの表現です、は、ありだとは思うんだけどさ」

　黒ビールをあおって、テーブルに置く。

「ぶっちゃけ、単純に読みにくい。これはほんとに個人的意見だけど。文のまとまりが感覚的にわかんなくて、読んでてしんどい」

「まあ、既存文に慣れてると、違和感あるよな」

　ふたたび、テーブルに突っ伏す。

「ということを、つらつら考えてたら、疲れた」

「おまえ、いっつも考えすぎなんだよ」

「それ、設定のこと言ってる？　設定つめずに人間なんて書けないでしょ？」

「そうでもないんじゃないの？」

「そういう人はそれでいいよ、別に。わたしは設定考えるのが楽しいの」

「すねんなって。ほら、焼き鳥やるから」

「そっちの肉がいい」

「はいはい」

　肉の最後の一切れを取り皿にのせてくれる。面倒見がよくて、やさしいのは、変わらないなあ。

「ところでさー、ほんとになんで今日、呼び出したわけ？」

「んー。元部長にそろそろケリつけろって言われた」

　やっぱり、あいつか。ランキング一位とか、友人にバラすんじゃねーよ。

「けりってなに？」

「んー、外堀ばっか埋めてないで、あたって砕けろってさ」

「うん？　砕けること前提？」

「いや、砕けたくはないんだけどさ」

「なに言ってるか、わかんないんだけど？」

　テーブルに突っ伏したまま、友人を見上げる。頬杖をついた友人がじっと見つめてきた。

「おまえの作品、読んだって言ったよな」

「言ったね」

「んじゃ、これでいいか」

　友人はテーブルに身をのりだすと、耳元に顔を寄せてきた。

「早く俺を好きになってね。愛してるよ、空さん」

　耳を押さえて、後ずさる。

　信じられない。信じられない！　いま、なに言った、こいつ！

「とりあえず、抱きしめても？」

　元の位置に戻って、友人は両腕を広げる。

「ば」

「ば？」

「ばっかじゃないの！？」

「あれ、趣味じゃなかった？」

「だから、あんたには読んでほしくなかったのに！　趣味嗜好が丸わかりじゃん！」

「参考にさせてもらいます」

「ああ、嫌！　ほんとに嫌！」

「まあ、そう言わずに。それで返事は？　やっぱり婚約が先？」

「いや、今時、婚約なんてしないでしょうが！」

「俺はしてもいいけど？」

　思考が止まる。

　それから、ぐるりと思考が回り出す。

　いままでの友人の台詞を要約してみる。

「け、結婚を前提に付き合いたいと思ってるって思っていいの？」

「いいけど。まあ、順当にお付き合いからお願いしますか。どう？」

「どうって」

　にこりと笑う友人の顔が、本当に嬉しそうで。

　悔しい。

「ねえ、わたしに誤字報告、送った？」

「さあ、どうだろう」

　友人のはぐらかしに確信した。

　ああ、もう、ほんとに悔しい。

　――男主人公のレンは、本当は漢字名じゃないんですか、なんて。

「観念して、俺のものになって」

　息が止まるような報告、送らないで欲しい。

　悔しいけど。ほんとに悔しいけど。

　嬉しくて仕方ないから。なんとか声をしぼりだした。

「うん。よろしくお願いします。――――蓮さん」

　この日、友人は恋人になった。

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物書きなので、誤字報告の所感を物語ってみた次第。この物語はフィクションです。

特定の誰かを非難する意図も、貶める意図もありません。せっかく話が面白いのに、表記が気になって楽しめないー！　という、未熟な読者である私の心の叫びです。老眼では、印がないと、段落が即座に判定できません。

読点の誤字報告をしてくださった方、本当にありがとうございました。おかげさまで、物語が一つ書けました。

誤字報告、いつもありがとうございます。大歓迎で、お待ちしております。