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終わりに近い始まり

　電車に揺られること三十分。軽い吐き気を感じながら学校へと歩き出す。最近は何故か動くとすぐに気分が悪くなる。週末にでも病院に行ったほうがいいのかもしれない。

　そんなことを考えていたら教室に着いた。ドアを開けると談笑中の同級生諸君が一斉にこちらを振り向くが、それ以上は反応せずにまた話し始める。そう、僕には高校の友達がいない。今更作りたいとも思わない。

　八時三十分。学校中に鐘の音が響き渡る。鐘が鳴り終わるまでに登校しなければ遅刻となる。鳴り終わるというのも曖昧な気もするが、これが伝統らしいので深くは考えないことにする。

　鐘がだいたい鳴り終わったところで担任が姿を見せた。

「みなさんおはようございます。出欠確認をしますので名前を呼ばれたら返事をしてくださいね。あ、今日は沖野さんはお休みだそうです」

　沖野……？あぁ、隣の席の女子か。最近は体調を崩す人も多いらしいし、僕も気を付けなければ。いや、さっきの吐き気もその前兆だったりするのか…？

「葉山くん？葉山一郎くん？」

「え？あ、はい」

　名前呼ばれてたのか……全く気が付かなかった。朝一番から集中力を欠いているようではならない。いつの間にか終わっていた朝のホームルームを僕は心の中でそう締めくくった。