流れてしまう前に

千文字程度のフィクション小説です。

彼女が東京へ行ってしまうと知った。

だが、僕は一歩を踏み出すことはできなかった。

僕は気弱だ。今まで、どんな時でも、流れに流され続けてきた。

周りの環境に左右され、職もうまくつけず、辛い人生を送ってきた。

そんな中、バイト先で会ったのが彼女だった。いつも優しく、笑顔だった。

その笑顔に僕は気づいたら惚れてしまっていたのだ。

結局、彼女は東京に行ってしまった。

考えた。

これからどうやって生きていけばいいだろうか。

何を生きがいにして生きていけばいいだろうか。

何もない、僕には何もない。そう、たった一つの一番大切なものが遠くへ行ってしまったからだ。

あれから数年が経過した。流れに流れるままに職も就くことができ、

"平凡"な生活を送っていた。ただ、何かが足りない。

この生活の中に何か大きい穴が開いたような、そんな感覚が続いていた。

生活においての"楽しみ"そして"目的"がなかったからだ。

そんなある日のこと、僕はいつものように仕事を終え、電車で帰るところだった。

その再開は突然だった。真夜中のガラガラの僕一人の貸し切りのような列車。そこに一人の女性が乗ってきた。

「あっ」

思わず声を漏らしてしまった。真夜中の電車の中では声がよく響く。

その女性は"彼女"だ。

この駅は、あの時、途方に暮れ電車に乗った、まさにその駅だ。

その声に、彼女もこちらへ気づく。

そして、目が合う。

ここに沈黙が流れる。

「---久し、ぶり、だね」

「そう、だね」

気まずい空気が漂う。

そんな空気を勇気を振り絞り、かき消した。

『ちょっと、話さない?』

そんな僕の言葉に彼女は微笑み、頷いてくれた。

それから、いろいろなことを話した。

仕事のこと、今の生活のこと、そしてあの頃のこと。

しかし、とうとう、電車が彼女の降りる駅についてしまった。

ドアが開く。彼女と、またお別れをしないといけなくなる。

それは嫌だ。今日こそは…。

「…僕と、付き合ってくれませんか」

「---え」

ダメもとだ。こんな僕なんかがうまくいくはずはない。

でも『言わなかったせいで』と後悔はしたくない。

だから、この言葉にすべてをかけた。

「-----ごめんね。急に言われたら決められない人で…。本当にごめんなさい。また日を改めて返事をするってことでいいかな?」

***

この返事はどうなるかはわからない。

でも、大きな一歩を踏み出せたような気がした。