51.ファーム包囲
「ファームが！ 俺の職場が勇者の集団に襲われてるだって!?」
「そうなんです！ ワイバーンの違法飼育がバレちゃったみたいです！」
「ナンテコッタイ!!」
ワイバーンの違法飼育なんて危ない橋だったし、いつかはこうなってしまうんじゃないかと思っていた部分もある。
それにしたってよりにもよって勇者たちにガサ入れされるなんて、ついていないにも程がある。
クソっ、俺の可愛いワイバーンたちがっ。
「それで！ 俺のワイバーンは!?」
「レイ様のワイバーンじゃなくてルー様のワイバーンです！」
「そんなこまけぇこたぁ、どうでもいいんだよ！ ファームはどうなってんだ!?」
どうでもいいことに突っ込んでくるアリアにイラっとしながらも、ファームの同僚やモンスターたち、俺が丹精込めて育てていたワイバーンがどうなってしまったのか心配だ。
「私が見た時は、皆さん無事でした。ワイバーンも無事ですが国に接収されちゃう感じです。ただ――」
「ただ？」
「勇者の集団と、アガサギルドのメンバーとで争いになっていました。問答無用で皆殺しにしようとする勇者たちと、それを止めようとするギルドメンバーで戦っていました。勇者集団方が優勢に見えたので、もしかしたらもう今頃は――」
俺はその言葉を聞いた瞬間居ても立っても居られなくなった。
ファームに行かなければ！
しかし部屋を飛び出そうとする俺を、ルーファスが制止した。
「レイ待つんだ！ 戦闘スキルのない君が行ったところでどうこうなる問題じゃない！」
「でも！」
それにワイバーンの違法売買の書類が多分事務所には保管されている。そんなものが見つかってしまったら、ルーファスにも捜査の手が及んでしまう。
「ルーファスさん、アンタは早く国に帰るんだ！ 追手がかかる前にっ！」
「いや、しかしっ」
渋るルーファスだが、アリアも俺の意見に同意する。
「そうです、早く帰国しないと、一刻も早く町を出ることが大切です！ 購入済みのワイバーンは郊外の森に待機させていますから、町を出て森まで行ければワイバーンに乗って帰れますっ、だから早くっ」
ルーファスがアリアの言葉に気をとられた隙に、俺はルーファスの横をすり抜けて家から飛び出した。
「待てっレイ！ お前その格好で――」
ルーファスが遠くで何か叫んでいた気がしたが、俺はそれを無視してファームに向かって一目散に走り始めた。
女装したまま、レイラの姿のままで。
◆◇◆
ファーム周辺はさながら戦場の様だった。
俺は物陰に隠れて状況を観察した。
現在戦況は動いていない。膠着状態というよりは、勇者方が攻撃を中断しているという感じに見て取れる。
ファームには社長や社員が立てこもり、アガサギルドのメンバーがそれを守っている。
対するは勇者の一団および王国騎士団100人ほど。勇者タケルとアヤカ、マリーゴールドなんちゃらかんちゃら。そしてネクロマンサーアヤカが操る、スティーブ、エカテリーナ、マリアンヌの死体。更には――。
「何じゃありゃ……グロすぎる。まさかアレはカフェで爆死したリア充たちのなれの果てか？」
赤黒く焼けただれた死体共が、ゾンビのようにうじゃうじゃとファームを包囲している。スティーブたちとちがってローブなしのむき出し状態だ。
おおよそ40体ほど。犠牲者は44人と言っていたから、数的にも大体一致する。
「あのアヤカって勇者は、人の死を何だと思ってやがるんだ！ 自分で殺しておいて、更にその遺体まで操るなんてっ」
多分何とも思っていないのだろう。
現に、今もあの女は馬鹿そうにタケルに腕を絡ませて笑っていやがる。タケルもニヤニヤと笑みを浮かべ、この地獄のような光景を笑って見ていた。
マリーゴールドどうのこうのは、まともな神経をしているようでトンでも化粧の表情からは、強い不快感がにじみ出ていた。
「タケルとアヤカ、あいつら頭のネジがぶっ飛んでいやがるのか？ 前の勇者ソウタとはエライ違いだっ」
俺が毒づいていると、ファーム側に動きがあった。
ギルドメンバーにガードされながら、メガホンを持ったヴィンセントさんが姿を見せたのである。
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