第5話 嫉妬とお仕置き
『和也が危ない』、恋の神に忠告を受けた愛華は急いで学校へ。
そこには…
ちょっとシリアスな展開ですが、最後まで読んでもらえると嬉しいです！
私が見た光景…それは、あまりにも残酷だった。教室に入った私がまず見たのは血を流して倒れている和也。そして、和也の周りには金属バットを持った男が3人。それから少し離れて女が1人いた。
「あんた、誰？」
女は私に気づき、そう言った。
「私は…」
私が言おうとした時、
「愛華か？ 何で学校に来たんだよ！ メールしただろ！」
「和也！ 大丈夫？」
メールなんて全然、気づかなかった。昨日は早くに寝てしまったから。朝も急いでて、携帯を見なかった。
「俺のことは、どうでもいい！ 愛華、お前は早く逃げろ！」
「愛華…ふ～ん、あんたが和也の彼女か…」
「おい！ 愛華には手を出すなよ！ やるなら俺をやれ！」
「和也く～ん、そういうわけにもいかないんだわ。見つかっちゃったしね～。お前らコイツを好きにしていいぞ」
「約束が違うじゃないか！」
「和也くん、彼女さんは学校に来ないはずでしょ？ 私とも約束しましたよね？」
「くっ…愛華！ 逃げろ！」
私は逃げようとした。すると、
「ちょっと待ちな！ 和也がどうなってもいいのかな～。もしかしたら、死んじゃうかもよ？」
『死』という言葉に私の逃げ出そうとしていた足が止まる。
「愛華！ 俺のことは気にするな！」
「でも…」
私が悩んでいると、1人の男が私の腕を掴んだ。
「いやっ！ 離して！」
「まあまあ、この教室じゃバレちまうから移動しようぜ」
「待て！ 愛華には手を出すな！」
「うっせえんだよ！」
『ゴン』と鈍い音が響く。和也の悲鳴も鮮明に聞こえてします。
「ほら、そろそろ時間だよ。その女だけ連れて行くよ」
「和也！」
「あんたもうるさいね～黙って」
私はハンカチを口に当てられた。途端に意識が朦朧とする…
「愛華！」
私は薄れゆく意識の中で和也が私の名前を叫ぶ声が聞こえた。
目が覚めると私は見知らぬ建物の中に連れてこられていた。
「おう、やっとお目覚めか」
男の声が聞こえ、私の身体が震えた。怖い、ただそれだけの感情が私を支配している。
「じゃあ、お楽しみと行きましょうかね～」
3人の男が私に近づいてくる。女は、また少し離れて見ている。これから起こることを考えた私は、さらに怖くなった。
「やめて！ 何でこんなことするんですか！」
「あんたが…邪魔だからよ…」
怒りに満ちたような言葉で女は言った。
「和也は私と付き合う予定だった。でも和也は、あんたを選んだ。今日の朝も問い詰めたけど、やっぱりあんたを選んだ。だからお仕置きをした。それだけ」
「それだけって…あなた方は大変なことをしてるんですよ！」
「うるさい！ もう、どうでもいいんだよ！ だいたい、あんたも悪いんだよ！ せっかく和也は『責任は俺が取るから、愛華には手を出さないでくれ』って言って、今日の朝にお仕置きを受けてたのにさ！ あんたにもお仕置きは必要なんだよ！」
それを聞いた時、私は和也に申し訳なくなった。私の目から涙がこぼれ落ちた。
『愛華さん、大丈夫ですか？』
その時、私にだけ聞こえる声がした。
「大丈夫じゃないです…私、これからどうなっちゃうんだろ…」
私は相手に聞こえない程度の声で恋の神に話しかけた。
『愛華さん！ 諦めないでください！ もう少ししたら、警察の方がやってきます』
「えっ？」
『和也さんがここに呼んでくれたみたいです。朝は失敗してしまいましたが、今度は大丈夫です。私を信じてください。それまでは愛華さんを守るために私が時間を稼ぎます』
そう恋の神が言うと突然、床に落ちていた紙が燃え始めた。
「う…うわ！ 何だこれ！？」
男たちは驚き、慌てている。
「お前ら、落ち着け！ 水を持ってくるんだ！」
女の指示で男たちは水を取りに行こうと部屋から出た。
「警察です」
部屋から出た先には警察官がいた。男たちは逃げることができず、警察官に捕まった。指示をしていた女も同様に捕まった。燃えていた紙は、いつの間にか火が消えていた。私は警察官にロープをほどいてもらった。その瞬間、安堵感からか力が抜け、私は床に座り込んでしまった。
「大丈夫。もう大丈夫だから」
警察官が何度も私に『大丈夫』という言葉をかけてくれる。しばらくして、私は自分が助かったことを感じ取れるようになった。
あれから3時間、私は警察署にいた。警察から聞いた話だと和也は病院に運ばれたらしい。ただ命には別状がないという話だった。『早く和也のところに行きたい』と私は何度も思っているが、警察での話は長く、まだ終わりそうにない…。そんな風に思っていると、
「倉持さん、今日は帰っていいですよ」
1人の警察官が私に言った。
「え？ もう帰っていいんですか？」
「ええ。倉持さんは大変な目に会ったので疲れていると思います。だから帰ってゆっくり休んでください。それに…彼氏のお見舞いに行ってあげないとね」
「ありがとうございます」
「そうそう。最後に1つ、また警察に呼ぶことがあるかもしれません。その時は、辛いと思いますが…よろしくお願いしますね」
「わかりました」
私は警察署を出た。そして、すぐに和也が搬送された病院へと向かう。病院に着いた私は不安に押しつぶされそうになっていた。和也にどうやって会えばいいのか、どんなことを話せばいいのか、とかいろいろと考えてしまう。でも…私は和也に謝る必要があると思った。私を守るために1人でやってくれた…そんな和也に謝らなければいけない。
「あの、竹中和也さんはどこにいますか？」
「竹中和也さんですね。少々、お待ちください」
すごく緊張してる。自分ではっきりとわかる。
「竹中和也さんは203号室に仮入院しています」
「わかりました。ありがとうございます！」
私は急いで203号室に向かった。
「和也！」
私は躊躇なく203号室に入って、そう叫んだ。すぐに和也のところへと向かう。和也はすやすやと眠っていた。身体のあちこちに包帯が巻かれている。血が滲んでいる部分もあり、思わず目を逸らしてしまいそうになる。
「和也…ありがとう」
私は、そう呟いて和也の唇に自分の唇をそっと重ねる。私は和也に気持ち良く寝てもらえるように和也が起きるまで、じっとして待つことにした。
読んでくださってありがとうございます！
何か最後がしっくりいかなかったなって反省しています…。まあ他にも反省は、たくさんあるんですが…。
第6話は、恋の神の話を書こうかな、なんて思ってます。
頑張って書きますので、よろしくお願いします！
