見知らぬオーディション（中編）
いらっしゃいませ。
前後編で終わるはずでしたが、長くなったので中編も入れます。
また誤字報告有難うございます！助かります！
「あ、この曲……」
天井を見上げつぶやく。
俺の呟きに店長さんは一瞬何ことやらわからないようだったが、俺の視線を追うように天井を見上げた後、呟きの意味が分かったのか納得した表情をする。
「ああ、『淑女純情ロックンロール』ですね。この曲がどうかしましたか？」
！！！！
店長ナイス！
その曲、リストにある！
躊躇している時間はない。
かなり切羽詰まっていた俺は、藁にもすがる思いで、急遽その曲に合わせて口を開いた。
さっきエントランスで聴いた時は、ぼんやり聴いていたため歌詞を覚えていない。歌詞カードがあれば別だけど、耳から覚えるにはさすがにあの一回では無理だ。
だから俺は「ラ」だけを使って、なんとか曲を紡いでいく。
メロディは覚えているからなんとかなる！
ちらりと正面を見ると、面接官たちは厳しい表情をしていた。
無理もない……
何の面接なのかは分からないけど、歌ってみてという限りは、歌かそれに関係したものの面接なのだと思う。普通は。だから歌詞なしで、「ラ」だけで歌い始めた俺を、「なんだこいつ？」と厳しい表情で見ているのも頷ける。
俺は恥ずかしさに顔を熱くしながらも、早くこの面接を終わらせたい一心で歌い続けた。
耳に入る曲に集中するために、目も閉じる。
面接官たちの視線が痛いっていうこともあったけど……
早く終われ、と思ったときほど時間の流れは遅いものだ。
このときもやっぱり時間が過ぎるのが、いつもの三倍くらいに―――いや十倍くらいに感じた。
店長が「もういいですよ」とでもいって、途中で止めてくれるのを期待しているんだけど、なかなか救いの手は差し出されない。
結局、そのまま店内に流れる曲が終わるまで、俺は歌い続けるハメとなった。
時間にすると２～３分といったくらいか。たぶんこれまで過ごした中で、一番長い２～３分だったと思う。
歌い終わって瞼を開けると、面接官５人が全員、ぽかんと口をあけて俺のことを見ていた。
うわ……まずかったかな……
もしかしたら怒らせてしまったのかも知れない。いや、別に、よくわからない面接に受かろうとも思ってないから、好印象なんて与えなくてもいいのだけれど、なんとなくビクビクした感じになる。
「あの……」
俺が何も言わない店長のほうを向いて声を出すと、それぞれが今気を取り戻したかのように、急に動き始めた。女の子は怒ったように横を向き、その隣のお姉さんは「こほん」と咳をする。スーツの男の人は書類を読み出し、店長はようやく「ありがとうございます」と声を出した。
あと一人、ジーンズの男の人はというと、この人だけ変にリアクションをとらずに、瞼を開けたときと同じ格好のまま、俺の顔をじっと凝視していた。
ちょっと怖い……
というか、もう、帰りたい……
ええっと……
俺はジーンズの人から目をそらし、店長のほうを向いた。
店長に次の言葉を促すためだ。俺の視線を受けて、店長の口が動く。
「ええと、では質問を―――」
「君。えっと、橘さん？」
店長の言葉をさえぎって、ジーンズの人が口を開く。
「は、はい」
思わず返事がどもってしまう俺。
このひと、なんだか分からないけど変なオーラというか、迫力があるんだよな。
「今の歌、前から知っていた？」
「あ、いえ。さっき店内で聴いて―――」
「初めて聴いた？」
「はい。すいません」
「いや、謝ることはないよ、うん」
そこまで話して、ジーンズの男の人は腕を組んで考え込む。その間、他の人達は黙ってその人の発言を待っているようだ。固唾を呑んで、という言葉があてはまるかもしれない。どうもこの５人の中で、この人が一番力をもっている立場ってかんじがする。
「新藤さん。どうしましょうか？」
なかなか発言しない男の人―――新藤というらしい―――に、店長が遠慮がちに声をかける。ちょっと腰が引けているのがわかる。
「店長、さきほどの曲のＣＤを持ってきてもらえますか？あとプレイヤーと、歌詞カードも」
「あ、はい」
店長―――やっぱり店長で合っていた―――は、すぐさま部屋から出て行く。
ＣＤにプレイヤーに歌詞カード……ってことは、また歌わされるのか。
これで終わりにはならなかったか……
「はぁ」
最近出やすくなっている「ため息」が、悪いことにこの場ででてしまった。
しかも少し大きめの声で。
「ヤバっ」と慌てて何事もなかったかのように口を引き締めるが、それは後の祭り。
ため息は目の前に人の耳にも届いてしまったようだ。
「ちょっと、あなた」
読んでいただいてありがとうございます。
