自分を落とす
すみません！一週間更新と言っていたのに( ;∀;)
遅れた分を本日18時、20時、22時に連続で投下します。
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奈美が笑顔の仮面をかぶったままこちらに声を掛けると、当たり前だが舞台の方に向いていた人たちが一斉にこちらを振り返る。
『今日は応援に来てくれてありがと』
応援なんかに来ていませんが？
偶然ですが、なにか？
なんて言えない。
突き刺さる大勢の視線に、俺の表情は凍り付いたように動かない。
彼女は、こちらに向かって手を差し出す。
その手は動けないカエルを飲み込もうとする蛇のようだ。
『彼女は声優のたまごなんですよ』
彼女じゃないし、声優のたまごでもない。
でもこれも声には出せない。
この事態に困惑しているのは俺だけではないらしい。
司会の女の人もおろおろしているし、会場の壁際に陣取っている関係者たちも騒めいている。予定のない奈美の行動に慌てている様子。また、見覚えのない俺の正体を訝しんでいる感じも分かる。
『せっかくだからこっちへ』
「いや、俺は……」
ようやく声が出る。
緊張に少しかすれた声。
呟くような言葉だったので、誰の耳にも届いてない。
『みんな待ってるよ』
奈美が最後通告するかのように、さらに手を伸ばしてくる。
だめだ。
周りに助け舟を出してくれるような存在がいない。
しかもこれ以上時間をかけるのも良くない気がする。
……………………………はぁ。
今日はなんて日だよ……。
俺は俯いて大きく息を吐き、眼鏡をはずして紙袋へ入れる。
そして覚悟を決め顔を上げると、小走りで舞台へと向かった。
彼女がどういうつもりかは分からない。
けど、もう全部早く済ませてしまった方が良いと考えた。
俺は好奇の視線に囲まれつつ小さな階段を駆け上がり、奈美の立つ舞台に立った。
彼女の顔を見る。
笑顔でこちらを見ている。
やっぱりなし、ということもないか。
「橘さん、橘さん」
ん？
後ろの方から声が……あ、あの人は――
奈美から俺を挟んで反対側、ちょうど背後に当たる舞台袖から、右手でこいこいをしている女性の姿がある。
オーディション会場にいたスーツ姿の……名前なんだっけ？
いいや、とりあえずあの人の所へ。
小走りでその人の元へ駆け寄ると、小さく頭を下げられた。
「ごめんなさいね、橘さん」
「あ、いえ、えーと」
「藤田奈々美のマネージャーをやっています柏木美佐といいます。あの子のわがままに付き合わせてしまってごめんなさい。申し訳ないのだけれど、一曲だけ彼女につきあってあげて」
「もう、こうなってはどうしようもないですから」
「本当にごめんなさい。荷物を預かるわ。あと、はい」
美佐さんは空の手をこちらに出すと同時に、もう一方の手に握っているマイクをこちらに差し出す。
「特に何も話さなくても良いわ。歌は大丈夫かしら？」
「はい。見ましたし、聴きましたから」
美佐さんに紙袋を渡し、代わりにマイクを受け取る。
マイクを握るなんて何年ぶりだろう。
目を閉じて、意識を落とす。
かつてのトラウマのせいで、二度としないと決めた事。
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『おとうさん、おかおこわい』
『ん？ ああ、ごめんなまこと。役が抜け切れて無いようだな』
『やく？』
『お芝居で悪者をやったからなぁ。今回はちょっと落とし過ぎた』
『おとす？ なにかおとしたの？』
『ははは、ちがうよ。役の中に自分を落とし過ぎた――って言ってもまだ分からないか』
『なぞなぞ？』
『うーん、説明が難しな』
『じゃあ、まーくんがなぞなぞだす！』
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「俺は新人の声優」
誰にも聞こえないくらいの声で呟く。
私は新人の声優。
心の中で呟く。
「私は――」
俺は――
「新人の声優」
その存在に、自分を落とした。
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次は20時更新です。
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猫に対するマタタビです！
