大魔導士様の理想、妄想、狂想曲

115. チャーム解除アイテム

「……もう疲れたし、朝になるし、抱っこして充電する時間がもったいないからこのまま寝る。嫌だったら俺が眠ってからそっちのベッドに移って」

　すでに眠そうな声で、そう説明された。

　あ、そういう、理由。

「は～い」

　わたしを抱えたまま靴だけ蹴り脱いで、もう一度しっかり抱え直すと、大きく一回息をして、イザムはそのまま動かなくなった。

　これなら、ま、いいか。

　でもとりあえず、わたしも、靴は脱ぎたい。

　もぞもぞしていたら、腕がきつくなった。

「まだ眠ってない……」って言った声はもうかなり眠そうで、何を言っているのか判別が微妙なところだ。

「あ～、靴を脱ごうとしてるだけだから、気にしないで」

　そう言ってみたら腕がちょっと緩くなって、「靴……」って呟いてる。「ああ、靴。そうだね、靴は脱がないと……靴？」

　いやいや、何回靴って言う？　もう寝ぼけてるのか。

　笑いが込み上げてきて、ふふ、と身体が震えたら腕が離れて、むくり、とイザムが身体を起こした。

「あいりちゃん、いたずらはダメ。ねるときはくつは、ぬがないとダメなんだよ。りなせんせい、おこるよ……」

　！？

　びっくりして一瞬耳を疑ったけど、今の、寝言だ～！？

　『あいりちゃん』って、言った。いつの寝言？　何歳！？　『りなせんせい』って、保育園の？　ってことはええと……四歳？　五歳？

「はやく、くつ！」

　しかも怒ってる。

「はいっ」

　わたしが靴を脱いでベッドの下に揃えている間に、いさむくん（推定五歳）は上掛けの中にすべり込むと、ベッドの上に乗せていたわたしの左手を自分の右手でつかんで、そのまま寝息をたて出した。

　寝たか。

　そう思ってそっと手を引き抜こうとしたら、わたしの手をつかんでいた指にぎゅっと力が入った。

「まだ眠ってない……」

　眠ってないの？　じゃあさっきの、何？

　まじまじと観察してみる。眠ってるようにしか見えない。

　今のも寝言か。

「眠ってないの？」

　一応聞いてみたけど、返事はない。

　手を抜こうとする。

「まだ眠ってない……」

　うそ、だって絶対眠ってるよね？　これ。

　もう一回そーっと手を引き抜こうとしてみる。

「まだ眠ってないって言ってるだろ！」

「ひゃ、ごめ」

　怒鳴られて謝ろうとしたら、がっ！　って捕まえられてそのまま上掛けの中に引きずり込まれた。

　ぎゃー藪蛇だ。

　首をすくめて続くお叱りの言葉を待ってみたけど、何も続かない。がっちり回されていた腕は、あっという間に緩んで、……聞こえてきたのは、また寝息？

　……まさか、今の眠ってない宣言も寝言？

　なんか、バカバカしくなってきた。

　イザムが寝てるか、起きてるか、寝ぼけてるかなんて、結局どれでも大差ないのかもしれない。

「今日は、助けに来てくれてありがと、おやすみ」

　それだけ言って、身体の力を抜いたら、イザムが満足そうな音で何かつぶやいた。感謝の言葉のお返しだと思っとこう。

　～～～～～～

　首のあたりが、くすぐったい。

　耳の後ろが、さわさわしてる。

　これは、あれだ、ベッドにベルが乗ってるってやつだ。起こそうとしてる。遊んで欲しいのか、それともお腹が空いたのか。

　やめてよ～、まだ眠いよ～。

　こらこら、肩も、だめ。背中も、だめ。腰も、くすぐったらだめだよ。

　眠いんだってば。もうちょっと寝かせて。

　腕を伸ばして頭を撫でる。

　いい子、いい子。よしよし。

　ベルも、もうちょっと寝よ？　わたしまだ眠いんだよ。

　それに、重いよ。なんで猫型になってないの。

　もしゃもしゃと頭を撫でて、ついでに首と背中も撫でてやる。

　ほら、おいで。一緒に寝よ。

　ん～、ふふ、くすぐったい。でもあったかいし、いいか。

　もうちょっと眠らせて。おとなしくしててね。

　～～～～～～

　目を開けたら、朝の光が降り注ぐ、見慣れない部屋に一人。いつも寝起きはいい方なのに、なんか今朝はすごく眠い――。

　あ、眠いのも当然か、昨日寝たのが今朝に近かったんだっけ。

　そのままの体勢で周りを確認する。昨夜は暗かったし、あっという間に寝ることになったせいか、全然記憶にない部屋だ。誰もいない。いつの間に出て行ったのか、イザムもいない。

　明るいから朝なのは確かだけど、何時だろ。眠いのになんで目が覚めた――そういえば窓の外が騒がしい。

　おそらくすがすがしい朝の光が（寝不足のせいでわたしには眩しい）射しこんでいる窓の向こうで、なにやらキャーキャー騒いでいる人たちがいる。目が覚めたのはこのせいか。

　何が起こっているのか確認するよりはこのまま寝ていたいけど、気にはなる。

　首を振って起きあがったら、上掛けが膝に落ちて――半年前に見た覚えのある艶々した光沢のある……胸ほぼ見えのレース付きの退廃的なキャミソールが目に入った。

　うそ。またやられた。

　あわてて膝に落ちた上掛けを肩まで引き上げたけど、見る人は誰もいないんだった。怒る相手もいない。たぶんまた寝心地が悪そうだったとかそういう理由だろうけど――一体いつからわたしはこの格好で、いつからイザムはいないのか。

　そこは問題だ。

　でもとりあえず着替え――と思ったらカバンが見当たらない。昨夜イザムが荷物は部屋に入ってるって言ってなかったっけ？　パジャマ代わりの部屋着なら、カバンに入ってたのに。

　上掛けを頭から被って、窓に近づく。何も見えなかったけど、笑い声とヤジはわかった。歓声と一部嬌声らしきものも聞こえる。なんだろう――。

　あ。

　思い当った。「縛って晒す」「娼館の前に」「朝一で発見されるように」って、あれか……シュヴァルツさんの得意技？　が原因の騒ぎなんだ。

　着替えの服がないのはつまり、出てくるなってことか。

　なんかいろいろどうなってるのか気にはなるけど、眠いし、部屋から出られないってことはこのまま寝てていいかな。

　ベッドに戻って頭から上掛けをかぶる。これでよし。

　春眠暁を覚えず……おやすみなさい。

　次に気がついたのは、ノックの音だった。それからイザムの声。

「アイリーン？　アイリーン、起きてる？　開けても平気？」

　起きてない。開けて平気かどうかなんてわからない。

「おーい。起きてる？　ドア、開けていい？　入るよ～？」

　起きてない。起きてない起きてない起きて……なんで入っていいかなんて――？　あ、わたしの格好か！

「アイリーン？　開けるよ？」

「起きてない！　開けちゃダメ！！　今起きる！」

　勢いよく起きあがったせいでベッドから落ちそうになった。うわわ。そしてなんとか体勢を整えたはいいものの、着替えがないんだった。

「イザム、わたしの着替え、どこっ？」

　扉の方に向かって聞く。

「あ～着替えは奥のベッドの下……ダメだと思うけど、一応聞くけど、そのままじゃダメ？」

「ダメに決まってるでしょ！……わたしなんでまたこの格好なの？」

　着替えが入ったバッグ……あった。

　ドアの向こうからのんびりした声。

「あのままは寝るのに向かないし、本当に脱がせたら嫌かと思って。心配しなくても、着替えさせたのは俺が出た後だよ？　あと、それから着替えるならあの制服に戻していい？　戻したらドア開けて入ってもいい？」

「いいよ！」

　部屋着に着替えても、結局また出かける時に着替え直すことになるんだし、だったら最初からあの制服もどきになってる方が楽でいい。

　返事をするや否や、キャミソールはセーラーカラーにダブルボタンのジャケットの制服に変わって、ドアの鍵が音をたて、イザムが入って来た。

「言っとくけど、見てないよ？　だけど次があったら見てもいい？」

「いいわけないでしょ！　ダメってわかってて何で聞くの？　さっきから……って、何、それ？」

　入って来たイザムの左手に握られているのは、見覚えのある赤と黄色の玩具。

「ん～、万一でもいいよって言ってくれたらなって希望？　で、これはピコピコハンマー」

「や、それはわかるけど、なんでそれ持ってるの？」

　現実感が強くて違和感バリバリなんだけど。

「チャーム解除アイテムだから」