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幸せな夢の中で

蓮の枕元には、ガムランボールがかけられていた。

武士さんからのお土産だ。

シャラン、と鳴らすと、蓮はまた笑顔になった。

「いい音だろ？大学のときの先輩にバリ島土産でもらったんだ」

「ガムランボールって、確か、願いが叶うって言われてるんだよね」

「効果は確かだよ。現に、俺の願いも叶ったし」

「蓮が言うなら間違いないね。

でも、そろそろ休んだほうがいいよ。

私はまだ当分ここにいるし、明日もまた来るから」

「そっか。じゃあ、少し眠るな」

「おやすみ」

蓮の額に軽くキスをして、そっと髪を漉いた。

戻ってきていたお母さんが、蓮からは死角になる場所で泣いていた。

「記憶が混濁してて……あなたとまだ婚約してるって思ってたり、もう結婚してるって思ってたりするみたいなの」

「わかります。私は大丈夫です」

お母さんは眠りについた蓮の顔を見て、ちょっと笑った。

「こんなに幸せそうな寝顔、久しぶりに見たわ」

確かに蓮は、幸せそうに眠っていた。

それから何度か目を覚ました蓮と少し話して、面会終了時間になると私は席を立った。

そっと手を離したつもりだったけど、蓮がちょうど目を覚ましたので、私は蓮に言った。

「面会時間終わるから、帰るね。看護師さんに怒られると怖いし。

また、明日来るね」

「さすがの綾も看護師には勝てないか。明日、待ってる」

軽いキスをかわして、私は病室を出た。

入れ違いに、武士さんがやってきた。

「飯、簡単なの作ってきたから食べられそうなら食べて」

「わかった、ありがとう」

入り口で短いやり取りをして、私は病院をあとにした。

もう、本当に蓮に残された時間は少ない。

あと何回お見舞いに行けるだろう。

あと何回、私は蓮と話せるだろう。

それを考えるのは、怖かった。

家に帰って、武士さんの作ってくれたご飯を食べる。

明日からは私が作って家を出ようと思った。

武士さんにばかり、負担をかけられない。

時計を見ると、ちょうど由香が帰宅してのんびりしている時間だった。

私は由香に電話した。

「綾。お腹の子はどう？」

「おかげさまで順調」

「で、今日はどうしたの？」

「蓮が私と別れた理由がわかったから」

「えっ」

ガシャっと何かが落ちる音がした。

「会ったの？」

「うん。会いに行った。武士さんの許可をもらって。

蓮ね……末期がんで、もう残された時間が少ないの」

「うそ……」

「もうモルヒネも使ってて、今日会いに行ったら別人みたいに痩せてた……」

「それで、蓮くんはなんて？」

「意識が混濁してて、私と別れたことも分かってないみたいだった」

「そう……」

「私のことを、武士さんに托してから、私を振ったみたい。根回しのいいところは、相変わらずだよね」

「綾……泣きたいんでしょ？泣いていいんだよ」

「うん…ありがと。でも、蓮はきっと私が今泣くのを望んでないと思うし、もうすぐ武士さん帰ってくるから、心配させちゃう」

「じゃあせめて、水野主任の前では泣きなよ」

「うん。ありがとね」

「私にできることがあったら、何時でもいってね」

「うん。話聞いてくれてありがとう。じゃ」

「聞くことくらいしかできないけど。またね」

不思議と、涙は出なかった。

病室で蓮のお母さんと話した時は泣きそうだったけど、一日付き添って、最期まで蓮のそばにいるって決めたら、なんでか、もう涙は出なかった。

それは、蓮が幸せな夢の中に住んでいるからかもしれなかった。