狂人
テスト勉強で座りっぱなしで、腰と肩が破壊されてます。
雪真を倒した。
あとは夏口一人だ。
夏口に勝てば、歩鹿乃は晴れて上級二等兵長。
兵長となれば天譴は歩鹿乃へと手出ししづらくなるし、差し向けられた夏口を倒したところで隊に影響が響き難い。
客席には兵長達と、微塵も心配無さそうな百合華。
「なんか、力抜けるな」
呟いて、闘技場へと歩み出る。
そこには表情の暗い夏口が立っていた。
「やってくれたね、君」
「怨まれる筋合いは無いですよ―――裏は取ってある。アンタは面子やらお家やら守らなきゃいけないかも知らないけど、俺も家族を守りたいんだ。両親に、姉に、俺より強い嫁とかね」
「そうか…………分かり合えないって事でいいね？」
「分かり合えんなら、ここにゃ立ってません」
抜刀。
今日で一番刀を重く感じる。
責任感からから、重要性からか、理由は定かではない。
一つ分かるとしたら、この重さは味方だということだけ。
「それじゃあ、いきますよ」
瞬間、歩鹿乃は駆けた。
歩鹿乃の走った位置には、次々と正四角形の窪みが出来てゆく。
まるで見えない壁をぶつけられた様に、次々と。
「――――――っ！」
間合いに入るのは容易だった。
しかし、刀を振おうと届かない。
薄皮一枚斬れやしないのだ。
当たる寸前で止まってしまう。
「やっぱ強いですね、その神形」
「なんだ、聞いて来たのか」
歩鹿乃は事前に、夏口の神形を百合華から聞いていた。
見えない壁なんかじゃない。
真の神形は、拒絶だ。
攻撃を拒絶し、空間を拒絶し、敵を拒絶し、世を拒絶する。
その拒絶は概念から質量を持った世の物へと変わり、見えない壁のように作用するのだ。
「強力だって聞きました。でもそれと同時に、二秒以上出せないって事もねッ！」
脇差も抜いて、もう一撃。
今度は回避されるが、追撃だ。
夏口はそれを全て見切り回避しつつ、攻撃のタイミングを狙っていた。
しかし、そんな時だった。
誰もが、百合華すら予想していなかった事態が起きたのは。
突如として夏口の上半身が、消滅した。
「―――――――――！？」
兵長達は皆、一斉に警戒体制に入る。
歩鹿乃は戦っていた相手の体が突然消滅した事に言葉も出ず、反応が追いつかない。
次の瞬間―――建物全体に場違いな笑い声が響く。
明確な敵―――光源次郎と、黒腕の男、エルが現れたのだ。
「いやあ、滑稽だよ！ 最っ高に気持ちが良い！ 復讐燃えて戦って、結果不意打ちで死亡！ 笑わないわけが無い！ 惨めな人生すぎるって！」
誰もが言葉を詰まらせた。
そんな中、躊躇なく源次郎とエルに斬りかかった二人がいる。
百合華と、久慙だ。
源次郎には百合華が、エルには久慙が斬りかかる。
しかし、その両方が防がれた。
どこからともなく現れた、四体の人型によって。
その内一体は、歩鹿乃が大吾と遭遇した、獣型を操る使徒だ。
「今日は遊びじゃなくてね。彼らの試運転に来たのさ」
源次郎は楽しそうに言う。
その表情に誰もが怒りを覚えた。
「まずはそうだな…………全面戦争でもしようか」
光源次郎、悪辣な男。
愉悦にただ浸り、楽しむだけの男。
神形史上過去最狂の、敵である。
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