残念
戸部敦恵、歩鹿乃の担任教師だ。
今回の任務には呼ばれていないはずの彼女がこの場にいる。
理由は、明白だ。
「久しぶりだな、淳」
「ああ、こんな場所では会いたくなかった」
先生とつけて呼んでは見たものの、この場にいれば敵だというのはほぼ確定事項。
もう敬語は使わない。
「すいません田中さん、ここは俺に任せてもらいたい」
「彼女は？」
「俺の元教師です」
「育成校の教師なら並ではないでしょう。私も…………」
「いや、お願いします。ここはどうか、俺だけに」
「…………教師ってだけじゃないですね？」
「後で言います」
田中は諦めたように一歩下がる。
戸部は歩鹿乃を見てニヤつき、歩鹿乃は抜刀した。
「行きますよ戸部先生―――殺したくはない」
「久しぶりだな！」
戸部が叫んだ瞬間、広い部屋の床に、剣が刺さった状態で無数に現れる。
その中から戸部は、とびっきり大きな剣を一本引き抜く。
エクスキューショナー、断罪の剣。
戸部はそれを振り上げて、次の瞬間刃が根本から斬れ落ちる。
「――――――！？」
「戸部先生、もうアンタの知る俺じゃない」
即座に戸部は次の剣を引き抜く。
レイピア、突き穿つ剣。
これによって放たれる刺突は、剣史上最速と名高い。
しかし使い手によっては、劣る場合も当然存在した。
例えば―――戸部の使うレイピアよりも、上級三等兵長、佐貫左禅の平均的な攻撃の方が早い。
そしてその佐貫と戦い続けた歩鹿乃ならば、たった今放たれた攻撃を回避することも、その途中刃を掴んで動きを止めることも可能なのだ。
「アンタには勝ちたかった―――でも、これは残念だ。兄さんが死んでからアンタ、壊れたね」
「うるさいッ！」
空いた手で握られた剣を戸部は振るう。
ファルシオンと呼ばれる剣だ。
ただ、歩鹿乃の言葉に対する怒りに身を任せて振るった。
そして刃が落ちる。
「先生、前のアンタならきっとこのタイミングで武器を使わなかった」
言って、戸部を蹴り飛ばした。
「前なら、武器に注意を引いてそれ以外で攻めろって言ったはずだ」
「やめろ」
「先生、弱くなりましたね」
「やめろ！」
「―――残念極まりない」
戸部が叫んだ直後、歩鹿乃は呟いた。
そして優しく、戸部の両の目に刃を突き立てたとさ。
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