１ 日本語を話すトカゲと知り合った、最悪の夜！
朝から胸騒ぎがし、一日中気分がすぐれなかった。こんな日には、昔から良い事か悪い事が必ず起きていた。とにかく早く帰宅し、早く寝ちまうにかぎる。
そう思った俺は定時で帰宅し、まっすぐ帰ることにした。
それにしても暑い。朝晩はそれなりに涼しいのに、昼間は干からびてしまうほどだ。今日も４０度近かったんだろう。この夏の暑さはどうかしている。
電車を降り、駅から自転車で２ＤＫのアパートへ。帰宅時間なので、どこも人ばかりだ。
途中公園の前にあるコンビニに寄って、タバコに飴、お茶のペットボトル２本とカップ焼きそばを買う。最近ジュースやスポーツドリンクばかりだし、コンビニ弁当ばっかりだったから、たまにはお茶やカップ焼きそばもいいだろう。
店から出ると、外の熱気がすごくてウンザリしてきた。本当にここはニッポンなんだろうか。
そして、自転車籠にコンビニ袋を入れ、タバコに火を点けたその時だった。
＜スマン、誰カ、助ケテクレ＞
「え？！」
俺は周囲を見回した。通行人は、皆汗をかきながら足早に帰宅している人ばかりだ。
＜ダ、誰カ、私ノ声ガ聞コエタラ・・・＞
「だ、誰だ、誰だよ！？どこにいんだよ！？」
俺は思わず大声で吠えてしまった。歩いていた人たちが驚いて俺を見つめた。
＜オ、オゥ、私ノ声ガ聞コエルノカ！？＞
「聞こえるから言ってんだ！どこにいるんだよ！？」
周囲から人がよけた。ブツブツ独り言を言ってるアブナイ奴に見られたらしい。しかし他の人には全然聞こえないようだ。一体どうなってんだ？
＜ス、スマン、水ヲ持ッテ公園マデ来テ貰エヌカ？＞
「水？あ、あぁわかった、ちょっと待ってろよ」
俺はコンビニに入って１リットルのペットボトルを買い、自転車に乗って公園に入った。中には夕涼みをしている人がチラホラいる。
「水を持ってきたぞ！どこにいんだ？」
＜誠二スマン、木ガ何本カ立ッテオロウ＞
「あぁ」
＜壁際ノ木ノ根本ジャ＞
「よしわかった！」
ペットボトルを持って俺はそこへ行ってみた。しかし誰もいない。幽霊か狐にバカにされてんのか？そう思ったらゾクゾクと寒気がしてきた。
「どこだ、どこにいるんだよ！？」
＜お前ノ足元ジャヨ＞
「へ？」
俺は屈んで足元を見た。が、暗くてよくわからない。
＜ココジャ、ココジャヨ＞
見ると、なにやら動いている。
それは黒っぽいトカゲだった。
「ト、トカゲ！！！トカゲが話してる！！！」
びっくりして俺は尻もちをついた。
「ア、アワワ！」
当たり前だ、日本語をしゃべるトカゲなんているわけがない。これは何かの夢にちがいない。
＜トカゲデハナイガ・・・ト、トニカク水ヲカケテクレ、タ、頼ム」
「あ、あぁ・・・」
俺は頭の中を真っ白にしながら、トカゲにペットボトルの水をかけてやった。水を浴びてトカゲが体をブルブルと震わせる。
＜オ、オぅぅぅぅぅぅぅ！！！！＞
トカゲがゆっくりと立ち上がって俺を見つめた。体長７センチくらいだろうか。トカゲというよりはイグアナみたいにも見える。
「助かった、誠にかたじけない」
「よかったぜ」
俺はまた尻もちをついた。
「なぁ、ちょっとタバコ吸ってもいいか」
「あぁ」
俺はタバコに火をつけた。しかし、なんで俺はトカゲとこんなとこで話してんだ？
「落ち着いたか？」
「あぁ、けど、あんたなんで人間の言葉がしゃべれるんだ？」
「それは追々話すとしよう。しかし私の声が聞こえる人間がいて助かったぞ。あらためて感謝する」
やけに偉そうな＜上から＞言葉だ。助けてやったのになんて奴だ。
まあいい。
「別に礼を言われる筋合いじゃねぇよ、ま、これもなんかの縁だからな」
俺は今度はゆっくりと水をかけてやる。
「けどよ、あんた、これからどうするんだい？」
「わからん。なんせ人間の世界に来たのは本当に久しぶりなんでな」
人間の世界って・・・。やっぱりこいつは別の世界から来たのか。
けれど、そう思うとなんだかワクワクしてきた。元々ＵＦＯやＵＭＡに興味があったから、なんかゾクゾクする。
「じゃあ、よかったら俺んちに来るか？」
トカゲがびっくりした顔で俺を見た。
「いいのか？」
「あぁ。そのかわりに色々教えてくれよ」
「よかろう」
「けど、あんた動けるのか？」
「はっきり言ってきついな」
「そうか、それは困ったな・・・どうしようか？」
俺はコンビニ袋を見た。なんか、このトカゲを入れる容器は、と。
あるある！
まぁ仕方がねぇ、緊急事態だ。
俺はソース焼きそばの中身を取り出すと、そこに水を入れた。
「ちょっと狭いし、あんたにゃ臭いかもな。けどこれしか方法がねぇんだ、勘弁してくれや」
「勘弁する」
なんだそりゃ？否定か肯定かよくわからん。よく見ると、トカゲがニヤっと笑っていた。まったく、トカゲスマイルなんて初めて見た。
俺は手の平を差し出してやった。もぞもぞと動いてトカゲが手に乗った。なんだかプニョプニョしている。
なるべくゆっくり自転車を漕いだ。
日本語がわかるトカゲか。こいつと出会ったのは、はたして幸か不幸か、はたまた天国か地獄か。ま、どうせろくでもないことに決まっている。
続く
