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5通目　コーヒーの香りするあなたへ　前編

　手紙を渡したあの日から数日が経った。

　あれから私は喫茶店に立ち寄れずにいた。

　もしかしたら、あの手紙で彼を困らせる事をしてしまったんじゃないか、いい返事を貰えないんじゃないか。

　悪い想像ばかり膨らんでしまって、店に行く勇気を出せずにいた。

　喫茶店に行けず、自分で淹れるコーヒーは苦いばかりだった。

　胸の奥に残った少しの勇気を振り絞って店の近くを通ると、私が好きなあのコーヒーの香りがしていた。

　香りに誘われるように店に近づく。

　通りの角を曲がると控えめに出ている店の看板が目に入った。そして、その看板の横に店の入り口を掃除している彼の姿を見つけた。

　心臓が一際大きく脈を打った気がした。

　店に近づく歩みを止めかけた私に、地面から目線を上げた彼が気がついたようだ。

　◇　◆　◇　◆　◇

　手紙を渡されてから数日、彼女は店に来なかった。

　すぐに返事をしたくて来るのを待っていたのだが、彼女の姿は店になかった。

　それでもまた彼女が来てくれると信じて、彼女の好きなコーヒーを用意して待っていた。

　開店準備の為、店の入り口を掃除する。ほうきで掃いてちりとりで集めたゴミを取っていく。

　ふと顔を上げた先に待っていた彼女の姿があった。

　彼女に気づいてほしくて体いっぱいに腕を伸ばして手を振る。

　少しはにかんでいる彼女に近づいて声をかける。

「いらっしゃいませ！　いつものコーヒー淹れますね」

　いつもの笑顔を見せてくれた彼女を店に案内した。