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店開きをした。

　翌日。

　朝食をご馳走になってから、広場に馬車を移動させて商品を並べた。

　たくさんの人が集まって来て、父とスーシェさんに話しかけながら、次々と物を買っていく。…ほとんどが物々交換だけど、なかには硬貨で買う人もいる。

　この村で作られた色々な品物と交換に、商品が次々と手渡されていく。

　何を手伝ったらいいのか分からずに、その様子を眺めていると、ふと誰かの視線を感じた。

　周りを見ると、私と同じくらいの年齢の少年たちが、こっちを見て何かコソコソ言っている。

(…何だろう。何か私、変なのかな？)

　しばらくすると、そのうちの一人が話しかけてきた。

「ねえ、君、女の子だよね？」

「そうだよ」

　よく分かったな、と思いながら答えた。

「やっぱり！」

　嬉しそうに、他の男の子たちと顔を見合わせて笑う。

　…男か女か分からないから、見ていたのだろうか。それとも、エルフが珍しいのか。

「ねぇ君、エルフだよね？」

　他の男の子が言った。やっぱりエルフが珍しいらしい。

「年は幾つ？」

「名前は？」

「恋人いる？」

　少年たちが口々に質問を始めた。…また質問攻めだ。この村の人は、そんなに他人のことが知りたいのか。

　男の子たちに囲まれている私の様子を、近くでスーシェさんが、面白そうに眺めていた。