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私は一人納得し、口を開いた。
「あの実は…。」
「それにね真希ちゃん、姫ちゃんはお茶汲みから経験してる女子社員の鑑なのよ。」
祥子さんがビールジョッキ片手に私の肩をバンバンと叩く。
「ええっ？今時お茶汲みですか？」
「あ、うん。入社当時は、だよ。」
「さすがに今はそんなのないよね。今そんなことさせたら、セクハラパワハラだって問題になるわよー。」
「ですよねー。私絶対やりたくないもん。あ、早田さんにならお茶入れてあげたいかな。」
真希ちゃんは否定しつつも調子の良いことを言う。
「真希ちゃん現金な子！とはいっても、女は損よねー。頑張ったって出世の道もないんだからさぁ。」
祥子さんはビールを煽りながら嘆いた。
私は空いた大皿を店員さんに返しながら、新しく運ばれてきた天ぷらの大皿と交換する。
「祥子さん、今はだいぶ緩和されましたよ。女性役職者もいますし。」
「そう？だったら姫ちゃんだってそろそろ階級が上がったってよくない？」
「階級って何ですか？」
真希ちゃんの質問に祥子さんは少し声を落とし、早田さんの方をこっそり指差す。
「真希ちゃん、課長になるためにはいくつ階級があると思う？」
「課長の前がグループ長で、その前が主任でしたっけ？だから三つ？」
祥子さんはカバンからペンを取り出すと、割り箸の箸包みに階級を書き出す。
平社員から主任に上がるには一級から三級までの三段階あり、主任からグループ長に上がるにも試験がある。その上の課長になるためには、試験と上司からの推薦が必要だ。
うちの会社は大手で歴史も古く、今なお昔ながらの階級制度が残っている。
「さっすが、祥子さん詳しいですね。」
「私は元社員だもの。結婚出産で退職して派遣で出戻りしただけだから、会社の事情は割りと知ってるわ。昔は産休育休なんて取れなかったのよねぇ。」
「へえー。」
真希ちゃんと私はしきりに感心した。
確かに祥子さんの言うとおり、出世に関してはまだまだ男尊女卑の傾向は強い。今はだいぶ制度が整ってきたので、ようやく女性役職者が増えてきた。産休育休の取得率も上がっているみたいだ。
