069. 時間は待ってはくれない
王都について翌朝。
建物が密集した都会では、家と家の隙間に入れば風も防げるし、官憲にも見つからない。ウサギの毛皮を敷けばよく眠れる。
ラビットフィールドの開拓村跡を出てから昨日までの10日間は強行軍だったし、久々にゆっくりできた気がするなぁ。
毎朝のガチャも、草原と違って落ち着いて回せるよ。
問題はマナが少ないせいで、お腹が減りやすいことだ。
昨日は大聖堂で色々あった後、まっすぐ冒険者ギルドに向かって、一応拾っていたムサボリオオウサギの牙を幾つか売ってみた。
1個20cという子供のお小遣いみたいな報酬を得られたので、その日の夕食と、朝ごはん用のパンを買ったら、ちょうど文無しになったとこ。
とりあえず働いてお金を稼がないと。
〈宿に泊まれるようになったら、大司教さまに報告に行かないとですわ〉
ですねぇ。そういえば王立高等学院？ でしたっけ？
入学試験があるって話ですけど、日程も聞いてないですね。
姫様がゴースト化するまでに入学できるかな。先に日付だけ調べとかないと。
〈大聖堂に聞きに行きますの？〉
うーん、お仕事で忙しいと思うので、それだけ聞きに行くのはちょっと気を遣いますね。
昨日行った冒険者ギルドに、お知らせ掲示板みたいなのありましたよね？
入学案内とか貼ってあるんじゃないですかね。ついでに探してみましょう。
ということで、昨日ぶりに訪れた冒険者ギルド。
予想通り、お知らせ掲示板（正式名称は「地域の情報掲示板」らしい）には、王立高等学院の生徒募集ポスターも貼ってあった。
ふんふん、なるほど。
入学試験は「火山の月/15日」。
入学式の予定日が「万花の月/1日」。
掲示板の隣にある日付のボードによると、今日は「突風の月/15日」。
よくわかんないけど、試験は来月以降、入学式は更にその翌月ということはわかるぞ。
〈月の名前は、突風の月、火山の月、緑樹の月、万花の月の順で、それぞれ30日ずつですわ。
ですので試験は30日後、入学式は76日後ですわね！〉
えぇと、姫様が鉱山で亡くなってから、今日で大体20日くらいですよね？
モッコイさんとプレタさんに悪霊化の兆候が見え始めたのが、25日前後だったと思うんですけど。
〈楽しみですわー、憧れの学校生活！！〉
これはもう詰んだのでは……？
と思っていたんだけど、それから5日ほど経っても、いまだ姫様には悪霊化の兆候がまるでなかった。
本当に大丈夫なんです？
生者が憎くなったりは？
墓石が魅力的に見えたりは？
ゴスゴス笑いたくなったりもしてません？
〈全然問題ないですわ！ さぁ、今日も張り切ってお仕事しましょう！〉
個人差、個霊差ですかねぇ。
このまま何もなければ良いとは思うんだけど、うん、最後まで諦めずに頑張るか。
〈その意気ですわ、329番さん！〉
姫様の話ですけどね。
ともあれ、働かなくてはならないのは本当だ。
王都は物価が高い上に、食事の量も田舎より多く必要だからお金がかかる。
その分、冒険者ギルドにある仕事の量も種類も段違いに多い。
護衛依頼だと、帝国との国境線へ食料輸送を行うキャラバンの護衛とか。
納品依頼だと、ダンジョン50階以降産のドロップアイテムの納品とか。
討伐依頼だと、3本角の鬼が出るとか、8本角の蛇が出るとか。
捜索依頼だと、10本角の猫が迷子になったから捕まえてくれとか。
猫の角多すぎでしょ。捕まえたら刺さるわ。
〈基本的には角が多いほど強いのですわ〉
身の丈に合った採集依頼にしよう。
それからまたしばらく、冒険者ギルドに通って生活費を稼ぐ毎日だった。
依頼が多い分、まとめて複数を受注できるので、ラビットフィールドの町より数段稼ぎは多い。
落ち着いて寝泊まりできる宿も取れたし、大司教様にも場所を伝えられた。
あと、宿代もお願いしたら出してくれた。本当に良い人だなぁ。
当初の予定を終えた僕が未だに王都に留まっているのは、姫様の生前の夢を叶えるためだ。
学校に通いたかったという未練をなくし、真っ当に昇天させてあげるため。
だけど、時間は待ってはくれない。
亡霊が未練を抱えたままこの世に留まっていると、魂が変質し、ヤングゴースト、更にはイヴィルゴーストという魔物に変異してしまう。
そうなったらせめて、僕の手で消滅させてあげよう。
僕は心の奥底で、姫様に伝わらないよう、そう考えていた。
そんなこんなで迎えた、火山の月/15日、王立高等学院の入学試験日。
〈フレー、フレー！ がんばれ、がんばれ！ 絶対合格ですわー！！〉
何だか知らないけど、姫様は全然大丈夫そうだった。
