２００１年９月９日（日）
若菜の四十九日。
私は安愚楽くんといっしょに参加し、故人の冥福を祈った。
そして……
これで若菜は天国に行っちゃったのね。
上から、見ていてちょうだいね。あなたを殺した犯人は、必ず私が見つけてみせるから。
ところで。
安愚楽くんから新情報。
「長谷川くんの四十九日もいずれ来るだろう？ それに備えて――ちょっと長谷川くんの家に出かけてみてね、ご両親の前で線香をあげてきたんだけど」
「偉いわ。私も行かないとね」
「うん、行くといい。……で、それはともかく。……長谷川くんのご両親から、ちょっと気になることを聞いてね」
「ご両親から？ どういう話？」
「実はね、長谷川くんは、亡くなる前日、変な電話をしていたそうなんだ。相手が誰かは分からないけど、とても怒った様子で――『あんたのせいで御堂がああなったんじゃないのか。あんたの言うことを聞いたばかりにこれだ！ 天ヶ瀬になんて謝ればいいんだ。御堂は絶対になにも知らなかったのに、あんたのせいで……。あまりふざけるなよ。……あんた……お、おお、おそろしい男だよ……！』――そう叫んでいたそうだ」
あんたのせいで？
おそろしい、男……？
「その、おそろしい男って……この一連の事件に関係ある人物よね？」
「そう考えるのが自然だろうね」
「おそろしい男……」
工藤教諭がひとりごとで言っていた『あのひと』。
岡部義太郎が死ぬ間際に言っていた『あいつ』。
長谷川くんが電話をしていた『あんた』『おそろしい男』。
これらは同一人物なの？
若菜を、長谷川くんを、天ヶ瀬くんを殺したのは、その『男』？
工藤教諭や岡部義太郎の裏にいるのも、その人物……？
……誰よ。
いままで事件に関わってきた人の中で、そんな、いかにも黒幕らしい人……いた……？
私は正直、これまで、工藤桃花や岡部義太郎が犯行に関わっていると思っていた。
長谷川くんも、もしかしたらなんらかの形で、利用されているのかもしれないと推測していた。
だけどその裏に……
まだ、私の知らない誰かが、存在しているというの？
分からない。
分からないわよ……!!
