旅に犠牲はつきもの
俺は今、とても変な気分だった。
今回の旅での目的を考えれば今の状況はすごく都合がいい。
それでもヨーを仲間として接する事になるなんて思いもしなかった。
ただあんな過去の話まで聞かされて、俺は何を思えばいい？
少なくとも同情なんて、1ミリたりともしたくない。今回は起こりえなかったが、こいつには奪われた瞬間を無かった事になんてできない。
許す事はきっとできない。
「強そうなやつがたくさんいる……怖いヨー」
「大丈夫です、私がついてますから」
闘技場へ着くと、ヨーが体を震わせて、それを見たフィリアさんが手を握る。
これじゃあとても四天王の姿には見えないな。
……今回の目的は、サンの捕縛。
次からサンも連れていく事になるが、そうなったら今以上にヨーが怯えそうだな。大丈夫だろうか。
そんな……無駄な心配をしてから俺は試合へと向かう事にした。
「さぁ始まりました！地上1闘技場の勝ち抜きトーナメントォー！優勝したものにはなんと、なんと、なんと！金と奴隷が与えられます！」
司会の声と共に、檻の中からフィリが姿を見せた。
フィリは今回どうするべきだろうか。
今までの記憶も無くて、呪いを解いてあげる事も出来ない。そんな状況。
だとしたら俺の選択は……。
俺は胸の内で1つ、決断をした。
そうして試合を進め、次に決勝戦が始まる。
（ドォーン！！）
「魔王四天王、物理のサン参上！」
「なっ、どうしてここに四天王が！」
サンが来た。
「素晴らしい！なんたる鍛え抜かれた至高の肉体！至高の領域に至った人間が2人もいるなんて俺は運がいい！それに、死んだと思っていた奴も見つけた！おーいヨー！そんな所でなにやってやってんだー！」
……っ、最悪だ。サンに声をかけられたヨーが反応した。距離があるから声は正確に拾えないけど、明らかに2人の方がザワついている。
「まさか観客席にも魔物がいるのか……？」
シールドさんも観客席の方へ意識を向けている。
「おっと！油断大敵〜」
▶サンの攻撃
シールドに散々ラッシュが放たれる
しかし勇者に防がれた
「はっ、すまない少年。助かった！」
あぁ、予想以上に面倒くさい事になった。
……やる事やって、逃げよう。
「さぁ！お前らも魔族に―――」
▶勇者の攻撃
サンの顔面にキックをした
サンは意識を失った
「……すみません、試合棄権します」
◆
「ぁ…どうしてサンがここにきたんだヨ……」
私がヨー君と試合を観戦しているときの事。それは突然に現れた。
図体の大きな、真っ赤な魔物。
……観客席まで届く声で自らを四天王だと名乗るとヨーくんの名前を呼んだ。
その言葉にヨー君が反応してしまったせいで周りの人はこちらに恐怖……そして何人かは敵意を向けているのが伝わってくる。
「怖いヨ……嫌だヨー！」
ヨー君は人を攻撃しないことを約束しているからここでは何も出来ない。
「……大丈夫です、ヨー君は私が守ります」
四天王は、あの人が倒してくれる。
だからその間は私が周りからヨー君を守る……そう覚悟を決めた時だった。
「フィリアさん！ヨー！今から逃げるから捕まってて！」
「え……？」
突然目の前に……大きな魔物を抱えて彼は現れた。そして私たちの事も一緒に抱えると高いところから闘技場の外へと飛んだ。
「うわわわ！高いヨー！！！」
「危ないから口閉じろ！」
……私、死んでしまうかもしれません。
◇
「うぅ……すごく、怖かった」
「そうだヨ、怖かったヨ！サンよりも怖かったんだヨ！」
私は、無事に地面に着いて生きていた。 地面に直撃間近！と言った所で彼が何かの魔法を放ったようで、衝撃を和らげてくれたようです。
「すみません……騒ぎになる前に逃げたかったので」
彼の言うようにヨー君が魔物である事があの場にいた何人かに気づかれてしまっていた。
もし逃げるが遅れていればどうなっていたか。
何せあそこには鍛えられた格闘者がたくさんいて、その中で魔物を憎む人であれば見る目かわまず私たちに危害を加えてきたでしょう。
「いえ、助けてくれてありがとうございました。ところで、その魔族はどうするのですか？」
ヨー君をそうしたようにまた連れていくのだろうか。
「あぁ、こいつも連れていく予定です。……こいつからも何か聞けることもあると思うので」
「ひぇ、サンが目覚めたら……」
「安心しろヨー。こいつに危害は加えさせないから」
「心強いヨー！」
本当に、心強い。この人の強さは底知が知れない。
ヨー君がとても怯えていた四天王の魔物の意識を一瞬にして奪ったのだから。
けれど……先程からなんだか彼の表情に曇りが見える。怪我を負った訳でもなく、理由は分からないけど何か、悲しく見えた。
