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一時のさよなら

「ただいま～」

「おかえり！　遅かったわね」

『クエエ！』

　レオナを送って館に帰ると、リーゼとトリスが出迎えてくれた。

「どう？　高く売れた？」

「ビックリするくらいにな」

　リーゼにオークション会場での出来事について話す。

「世の中変わった人もいるものね」

「……そうだな」

　お前も結構なモンだと思うけどな。

　どうしてこういう奴って自分の事を抜かして考えるんだろう、俺には理解できない。

　周囲から自分がどう見られているか、客観的に考えることはとても大事なことだというのに。

　そうして人は成長していくのだ。

『クエ～』

　リーゼと話こんでいたらトリスが構ってほしそうに声をあげる。

　悪いな忘れてたわけじゃないんだよ。

　トリスの頭を撫でてやる。

　すまんな。

　ご主人様は明日からいないからな。

　せめて今日は全力で甘やかしてやろう。

　この館で過ごすのも今日で最後。

　リーゼは一緒に行くんだけどさ。

　部屋に戻り、寝ていたら朝を迎えた。

　さっきまで夜だったのにアッという間だった、当然だけど。

　いつもより少し早く食事の席に着く。

　トリスはいつもの朝のビックコブラを食べ始める。

　やはり成長期、出会った当初より少し体が大きくなっているのがわかる。

「おはよう、グリフォンは北門で待っているよ。あ、これ昨日リュー君から預かったお金、昨日取りにくるかと思ったんだけどな、忘れてた？」

「はは……まさか」

　何言ってるんだコイツは、聞くまでもない。

　忘れた、当然だろ。　

　昨日大金入ったと喜んでおいて忘れるとか、俺って奴は。

　レイから受け取った袋をあけて、中を覗き込む。

「ん？　三十万ゴールドはあるぞ、随分多いな」

　等分すると一人頭約二十万だったはずだけど。

「ああ、そのお金は餞別だって言ってたよ」

「餞別？」

「そういえば彼らから伝言を預かっていたんだ。今日は用事あるから見送りできないけど元気でなって、あとありがとうって」

「…………そうか」

「少し話したけど、気のいい人たちだったね」

　用事か、案外直接礼を言うのが照れくさかったのかもしれないな。

　そういうの苦手そうな奴だし。

　また戻ったら飲みにいこう。

　旅の話を肴にな。

　朝食を取り、館を出る時間になった。

「じゃあ元気でね」

「お二人の旅が無事終わりますよう、祈っています」

『クエエ！』

　レイ、ナザリ、トリスとは館で別れる。

　後、訓練に参加した衛兵達も見送りに来てくれた。

「次くる時には当てて見せますので」

　頑張れ、俺の特訓を受けたお前達なら、この先どんな奴が来てもそう驚くことはないはずだ。

『……』

　別れ際、トリスはジッと俺たちを見ていた。

　俺もリーゼも一緒にいなくなるのはおかしい。

　何となく、少し長い別れになることを予感しているのかもしれない。

　出会った時みたいに騒ぐかと思ったが、そんなことはなかった。

「ト、トリスちゃん！　また会いにくるからね、元気でね」

　正直言って、リーゼの方がうるさかった。

　トリスがここに来た当初は俺が傍にいないと落ち着かなかった。

　当時は味方が俺しかいない状況だから無理もない。

　だが今では館の衛兵達もトリスと仲がいい。

　俺との共同訓練で芽生えた仲間意識と言う奴だ。

　それなりにうまくやってくれるとは思う。

　もう少し成長したら、春になったら一緒に旅に出ような。

　コカトリスは子供とはいえ、強力な魔物ではあるが、これから魔王に会いに行くとなると今のトリスでは厳しい。

　もう少し成長するまで旅はお預けだ。　

　それにトリスは寒さに弱い、今冬だしな。

　一時のさよならだ、俺の従魔よ。

　遅くとも春には戻ってくる予定だ。

「レイ、トリスを頼むよ」

「任せてくれ、それに適任な世話役が見つかったんだ。明日から働いてくれる」

「そうなのか」

「ああ、だから心配しないで行ってくるといいよ」

　思えばあっという間だったな。

　いろいろな事があったが、全て……とまでは言わないが大体はいい思い出だ。

　レイにはお世話になった。

　うん、ほんとにね。

「んじゃあ、またな」

「ばいば～い」

「ああ、クライフによろしく言っといてね」

　別れの挨拶を済ませ、俺とリーゼは館を去る。

　俺たちはグリフォンが待機している北門へと向かう。

　さぁ行くとしようか、翼を治すために。

　リーゼの兄、魔王クライフに会いにな。

　いざメナルドへ。

ようやくファラ編終わった。

間延びしてすみません。