そのガーゴイルは地上でも危険です ～翼を失くした最強ガーゴイルの放浪記～

ファラの町編

マリーゼル

　館の中に入るとエルフのメイドさんが玄関ホールで待機していた。

　メイドさんは金の髪を肩の辺りで切り揃えた美人さんだ。

　立ち姿勢がいいのも相まって、仕事のできる人って印象を受ける。

「お帰りなさいませ、レイ様、マリーゼル様」

「ただいま、ナザリ」

「ただいま～」

　んんん？　マリーゼル？

　聞いたことない名前が……

「どうしたの？　アルベルト」

「マリーゼルって誰だ？」

「ああ……それ私の本名よ、言ってなかったっけ？　さすがに女の一人旅、本名で旅するのなにかとね……」

「マリーゼル……初めて聞いたわ、王女様っぽい気品漂う名前だわ」

「そ、そう？　なんか調子狂うわね」

　寧ろお上品過ぎてイライラしてきたわ……

　完璧に名前負けしてる……本人には言わないけど。

　マリーゼルだからリーゼか……、マリーじゃないのか。

　彼女の言う通り王女様の一人旅だし偽名を使うのは当然だろう。

　可哀想だから出会った初日に色々暴露してたのは忘れてあげよう。

「普段マリーゼルとリーゼ、どっちで呼んでほしい？」

「どっちでもいいわよ、ただ外ではリーゼって呼んで」

「わかった……外で間違えて本名を呼んだらマズイからリーゼにするわ。それにお前の名前長いもんな……」

「え……よりによってアンタがそれを言うの？」

　あれ……俺の名前何文字だっけ？

「もういいかい？」

「っと、すまないな」

　俺達の話が終わるのを待っていてくれたらしい。

「留守中、何か変わったことはあったかい？」

「南街門付近でコカトリスの子供が現われ、街が一時混乱した位でしょうか……幸い怪我人は出ていないそうです」

「そうか……それならよかった」

　なんかすいませんね。

「後ろの方は出発前、お二方の話に出ていた？」

「ああ……彼がガーゴイルのアルベルトだ、これからその子(コカトリス)と一緒に館で暮らしてもらう」

「よ……よろしく頼む、アルベルトだ」

「ナザリです、レイ様の秘書兼専用メイドを務めてます」

　一応挨拶をしておこう。

　笑わないからちょっと怖いねこの人。

「彼女は普通のエルフだよな？」

「そうだね、でも優秀な秘書だよ。エルフとハイエルフの違いなんて戦闘能力が

高いか低いかだけしかないからね。街で諍いが起きた時は僕が出向けば済む話だし」

「…………」

「ちなみに僕の彼女でもあるんだけどね」

「そうなの？」

　本当に、どいつもこいつも……

　彼女持ちだったり、離婚者だったり……

　まぁ俺の青春はこれからだからな、焦る事はないんだが。

　同世代の奴らはもう子供とかいるんだろうけど。

　いや、千五百歳だから子供どころじゃ済まないか……

　そもそも生きてる奴がほとんどいないな。　

　確かベリアがほぼ同年代だったはずだが……

　アイツは多分独身のはずだ。

　確か四つ年下だったかな？

　しかしこの賑やかな男(レイ)と、寡黙な女(ナザリ)。

　お似合いといえばお似合いかもな。

　プラスとマイナスでバランスが取れている。

「嬉しいね、そうなんだよ僕たちはお似合いなんだよ。」

　人の心を読むなよ。

　あと自分で言うのかよ……

　あ、ナザリさんがピクッとした。

「彼女は仕事とプライベートを分けるきっちり分ける人だから、冷たい印象を持たれやすいけどね。本当の彼女は……いや、これは僕だけが知っていればいいか、君に寝とられたら大変だからね」

「レイ様……」

　ちょっと顔が赤い……気がする。

　特定の誰かだけに見せる本当の姿……か、そういうのいいな。

　でもちょっとめんどいな、ノロケスイッチが入っちまったか。

　付き合いの長いリーゼは慣れているようで後ろでコカトリスを愛でていた。

　さっきから会話に参加しないと思ったら……

　これからここで暮らすわけだし、今後この手の話題は振らない様に気をつけよう。

「っと、すまない……話が脱線したね。細かい話は食事をしながらでもいいかな……まだ晩ご飯を食べていないんだよ」

「いいぜ……なら俺も一緒でいいか？　食事の途中だったんでね、食い足りないからな」

「もちろんだよ……ナザリ、彼の分も頼めるかな？」　

「かしこまりました」

　ナザリが食事を用意しにこの場を離れる。

「今回の件に限らず君とは色々と話をしたいと思っていた……不思議だね、君とは初めて会った気がしないんだよ、ビビっときたね。」

「俺もだ……まるで生まれて間もなく別れた兄弟が、永き時を経て今再会した……そんな哀愁に似た何かを今感じている」

「…………」

（ん？）

　俺とレイが親交を深めていたら、後ろから強い視線を感じたので振り向く。

「ん？　どうしたリーゼ？　苦虫を噛み潰した様な顔をして」

「別に……なんでもないわよ」

　別に……って、とてもなんでもない顔には見えないんだが……

　なんか嫌な事でもあったのか？

「言いたいことがあるなら言っていいんだよ？　僕にも言えないこと？」

「だからなんでもないって……」

「僕にも言えないこと……もしかして生理？」

　レイのセクハラ発言にリーゼの体がピクッと動いた。

「おいおい、いくらなんでもデリカシーがなさ過ぎるぞ」

「そうだね……ごめん僕が悪かった」

「例え事実でも言えないだろう、女性の口から何を言わせる気だお前は？」

　大した奴だ……俺でもここまで直接的には言えないかもしれん。

　だが……

「おいレイ……そろそろ」

　今日の朝まで一緒に旅していたからわかる……

　ボチボチ身を引いた方がいい気がするぜ。

「アルベルト、君から見た旅でのマリーゼルの様子を教えてくれるかな？」

「いいけど、なんでだ？」

　今更何でそんなことを？

　昼にリーゼから聞いているんじゃないのか？

「今が生理か逆算するから」

　こいつ一歩も引かねええ！！

　これは間違いなく怒りの限界点を超えたわ。

　俺は巻き添えをくわないよう、さりげなくレイから離れる。

「嫌な顔をした理由はねぇ……」

「うん？」

「あんた達二人が出会ったらこうなるってわかっていたからよ！！」

「うぐふぇっ！！」

　リーゼ得意のボディーブローでレイが悶絶し、床に崩れ落ちる。

　ああ……こいつ(レイ)悪ノリして自滅するタイプだな。

　人の事はあんまり言えないけど。