●2023年12月
2023年12月24日（日）
クリスマスイブ。去年は一人で過ごしたが、今年は雫さんと一緒だ。
昨日から彼女の部屋で ささやかなクリスマス パーティーの準備をしていた。
手作りのローストチキン、マッシュポテト、サラダ、そしてクリスマスケーキ。全て二人で作った。料理をしながらクリスマスソングを聞いて、とても楽しい時間だった。
「去年のクリスマスは寂しかったです」と彼女が言った。
「私もです。でも今年は違いますね」
「ええ。葵さんがいてくださるおかげです」
乾杯をして、お互いにプレゼント交換をした。私は彼女に万年筆をプレゼントした。彼女からは手編みのマフラーをもらった。温かくて肌触りの良いマフラーだった。
「手編みなんですか？」
「ええ。秋から編んでいました」
「ありがとうございます。大切にします」
キャンドルを灯して、静かな夜を過ごした。クリスマスツリーの電飾が部屋を優しく照らしている。
「こんなに穏やかなクリスマスは久しぶりです」と彼女が言った。
「私も同じです。雫さんと過ごせて幸せです」
時計が午前零時を回った。クリスマスが終わり、新しい日が始まった。でもこの特別な時間は私たちの心の中にずっと残るだろう。
### 2023年12月31日（日）
大晦日。今年最後の日。
雫さんと一緒に年越しそばを食べながら、この一年を振り返っている。
5類移行、マスクの個人判断、少しずつ日常が戻ってきた一年だった。でも何より大きな変化は、雫さんとの関係が深まったことだ。
最初はベランダ越しの挨拶から始まった関係が、今では互いの部屋を行き来する親しい間柄になった。彼女がいることで、一人暮らしの寂しさを感じることがほとんどなくなった。
「今年は葵さんと過ごせて、本当に幸せな一年でした」と彼女が言った。
「私も同じです。来年もよろしくお願いします」
「こちらこそ」
紅白歌合戦を見ながら、来年の抱負について話した。彼女は個展の成功、私は新企画の充実。お互いの目標を応援し合うことを約束した。
カウントダウンが始まった。今年は一人ではない。大切な人と一緒に新年を迎えることができる。
「10、9、8、7、6、5、4、3、2、1…」
「明けましておめでとうございます」
「おめでとうございます」
新しい年が始まった。きっと良い年になるだろう。
