何故ですか？
よろしくお願いします。
あわただしく午前中をすごし、昼食を終え、ついにルビーさんがやってくる時間がせまってきた！
ワクワクがとまらない私。
なのに、ルビーさんをお迎えすることなく、応接室に呼ばれた。
約束の時間よりも早く、王太子様がやってきたそう。
ワクワクしていた気分が下がっていく…。
「ルシェル様、応接室までご案内いたします」
と、今日から私の護衛騎士となったジャックが言う。
ご案内って…知ってるけど？ というか、ジャック、どうしたの？
さっきから様子がおかしい。
普段は気さくで、にこにこしてる印象のジャック。
なのに、パキンパキンとした動きで、にこりともしない。
「ええと、普段の感じと違いすぎるけど？ ジャック、どうかした？」
廊下を歩きながら聞いてみた。
「俺は、今日から筆頭聖女様の専属護衛騎士として、ルシェルに最大限の敬意を払うことにした！」
「いや…、今までどおりでいいよ？ というか、今まで通りのほうがいいよ？！」
「いえ、そういうわけにはいかない！ なので、気にしないでくれ。…というか、お気遣いなく、ルシェル様！」
ジャックが、ぴしりと言った。
「あのね、ノアだって、外へでて、人前の時だけ敬語だったし、神殿の中は、今まで通り気楽に話してよ」
すると、ジャックが、私をしっかり見ていいきった。
「親しいノアとはいえ、奴はライバル。筆頭聖女の専属護衛騎士になった以上は、もう、ぜーったいに譲らない！」
めらめらとやる気をだしているジャック。
そんなところ悪いけれど、私の夢も譲れない！
速やかに、ルビーさんに筆頭聖女の役目を引き継がないと！
つまり、遠くない未来、ノアがまた、筆頭聖女ルビーさんの専属護衛騎士になってしまうのよね…。
ということで、短い間になるけど、ごめんなさいね、ジャック…。
と、心の中でしっかりと謝ったところで、応接室の前に着いた。
ドアの前には、顔なじみの近衛騎士のお二人が護衛として立っていた。
つまり、王太子様がこの中にいらっしゃるということ…。
私を見るなり、しゃきんと頭をさげてご挨拶してくれたお二人。
私もご挨拶をお返しするが、隣で、同じように、しゃきんと頭をさげるジャック。
だらっとしたノアの時とは大違いだわ…。
私はひとつ深呼吸をして、ノックをした。
間髪入れず、扉が開いた。え、待ってた…？
「どうぞ、ルシェル様」
迎えてくれたのは、王太子様の従者のアルバートさんだ。
「失礼いたします」
そう言って、応接室に足をふみいれる。
すでに椅子に座り、こちらを向いている王太子様。
まぶしいばかりの黄金の髪の毛は、ゆるやかにウエーブして、瞳の色は、宝石のような濃い紫色。
私も紫色の瞳だけど、うすーい色。同じ系統の色とは思えないほど、王太子様の瞳からは高貴さが漏れだしている。
そして、男女を超越したような美しすぎるお顔。
久しぶりに見ると、まぶしすぎて、直視できない…。目が痛い…。
ということで、もう、帰ってもいいかしら？
できるだけ、ゆっくり歩くけど、王太子様のおられるテーブルまですぐにたどりついた。
アルバートさんが、素早く、椅子をひいてくれた。
「ありがとうございます、アルバートさん」
そう言って、王太子様の真向かいの席にすわった。
そして、王太子様にご挨拶。
「お久しぶりでございます。王太子様」
すると、王太子様は、優雅に微笑んで言った。
「本当に久しぶりですね、ルシェル」
ぞわりと肌が泡立った。
もしかして、王太子様、ご機嫌ななめじゃない？！
顔は微笑んでるけど、全然笑ってないわよね？！
何故ですか？！
読んでくださった方、ありがとうございます！
