告白
「おっしゃるとおりです……。私の名前はルビー・ロランではありません……。本当の名前は、ビルト・ロランです……」
ん？ ルビーさんじゃなくて、ビルトさん……？
「聖女の試験を受けることを決めたとき、本名のビルトをもじって偽名をつけました……」
本名をもじる……？ ビルト、ビル、ルビ、ルビー……あっ、そうか！
「本名をひっくりかえしたのね！ なんて、わかりやすいの！ しかも、瞳の色に合ってるなんてセンスがいいわね。すごいわ！」
みんなが一斉に私を見る。
なんというか生暖かい視線……。
えっと、みなさん、どうかしましたか？ と思ったら、モリージャ様が楽しそうに笑った。
「やっぱり、ルシェルがいると和むのう」
すると、エリカ様が大きくうなずいて、あきれたように言った。
「ルシェルの反応を聞いたら、ビルトっていう名前を聞いた瞬間の衝撃が一気に消えたわ。あ、一人だけ固まったままだけど……」
そう言いながら、イルミさんを見た。
イルミさんは呆然とした様子で、微動だにしない。
けれど、他のみんなは、エリカ様の言葉にうなずいていた。
この状況が全くわからないんだけど……。
「つまり、今ここにいる人のなかで、ビーさんの秘密に気づいていないのはルシェだけってことー。もう、にぶにぶでかわいい！」
ノーラン様が楽しそうに私の頭をなでる。
「そこが、ルシェルのいいところですよ……。おい、むやみに触るな」
王太子様の口調がガラッと変わって、ノーラン様の手を乱暴に叩き落した。
「つまり、みんなは名前を聞いただけで秘密がわかったってこと……？」
混乱する私。
「そう、ルシェル、名前です。ビルトという名前だけを聞けばどんな人を思いますか？」
優しく言い含めるようにヒントをくれる王太子様。
「……元ルビーさん？」
ブフッとふきだした偽エルフ。
「ルシェがにぶすぎて、笑える！」
「あー、まどろっこしい！ あのね、ルシェル。ルビー、いえ、ビルトは男の子よ！ ビルトと聞いたら、だいたい男の子の名前でしょ？ 異世界人の私でも、そう思うわ」
男の子？ え、ビルトさんが……？
「えええええ！？ ってことは、ルビーさんが男の子だったの？ じゃなくて、ビルトさんが男の子？ じゃあ、ビルトさんじゃなくて、ビルト君！？ つまり、聖女じゃなくて、聖……聖……聖男子とか！？」
「聖男子って、なにそれー？ もう、ルシェが混乱しすぎて変なこと言ってて笑える！ かわいー！」
ノーラン様が、また、私の頭をなでようとして、王太子様にはたかれている。
「ルシェルがみんなの分をまとめて驚いてくれたのう。女だろうが男だろうが、聖なるお力を人々のために使ってくれる覚悟があるのなら、私も力を尽くそう。……ほら、みてごらん。もう、みんなビルトを受け入れとる。まあ、イルミは聖女に並々ならぬ憧れがあったから、まだ衝撃をうけとるが、心根の優しい人間だから大丈夫じゃ」
モリージャ様が、ビルトさんに優しく声をかけた。
ビルトさんの真っ赤な瞳から、ぽろぽろと涙がこぼれはじめる。
「隠し事が大きすぎて、つらかったのう。安心して、全部話してしまいなさい」
モリージャ様が優しくビルトさんの背中をさすった。
やっと、ビルトさんも落ち着いたのか、ぽつりぽつりと話し始めた。
「先日、少し話したのですが、私は孤児で、治療院をしていたおじいさんにひろわれ、育ててもらいました。でも、この赤い瞳で、村のみんなには気持ち悪がられたんです。不思議な力がではじめると、更に状況は悪くなりました。……それで、おじいさんが山の中へと私をつれて引っ越しをしてくれて……と、ここまではお伝えしたとおりです。……それから、何年かたった時です。月に一回、おじいさんと私は町へ薬草を売りに行って生計をたてていました。いつも薬草を買い取ってくれる教会に行くと、その日は、教会の前に人がむらがっていたんです。なんだろうと思ってみると、その中心には小さな女の子がいました。銀色の髪をして、紫色の瞳をした、妖精のような女の子……」
一斉に、みんなの視線が私に集中した。
確かに色味はあっているけれど、私は妖精のようではないですよ？
「……その女の子が両手をかざすと、瞳と同じ色の、うすい紫色のきれいなもやのようなものがではじめて、町のひとたちの悪いところを癒しているようでした。……そう、ルシェルさんです」
「え、私！？ 妖精だなんて、お世辞でも嬉しいわ。……じゃなくて、私、ルビーさん、いえ、ビルトさんに会ってたの！？」
ビルトさんはうなずいた。
「私が一方的にお見かけしただけですが……。私は、驚いて、おじいさんにあの女の子がだれかを聞きました。すると、聖女さまだと。私はその時……ルシェルさんを……妬んだんです……」
言いにくそうに、最後の言葉を絞り出したビルトさん。
妬んだ？ 私を……？
あと2話で完結です。できれば今日中に更新したいと思っています。よろしくお願いします！
