第31話:劣勢
《怠惰ベルフェ》と勇者《大賢者》レイチェル＝ライザールの魔法戦は、幕を開けていた。
だが予想に反して、ベルフェは一方的に押されていた。
「殺さずにちゃんと解剖してあげるぞ、ベルフェぇえええええ！ 【漆黒火槍】ぅうう！」
狂気の笑みを浮かべながら、レイチェル＝ライザール新たなる術を発動。
無数の漆黒の槍が、ベルフェに襲いかかる。
ガッ、ズシャ！ ズシャ！
ベルフェの防御壁を貫いて、あと一歩で攻撃が届きそうになる。
直後、カウンター呪文の【怠惰黒炎地獄】が発動。
「それは無駄だと言ったはずだぞ、ベルフェ！ 《極限反射》！」
レイチェル＝ライザールは反射系の術を発動。
白銀の光で【怠惰黒炎地獄】の炎を、ベルフェに弾き返す。
ゴォオオオオオオ！
反射を受けてベルフェは、更にダメージを受けてしまう。学園の学生服が焼け、本人も火傷をおう。
「おいおい、ベルフェ！ どうしたんだい、キサマはぁあ⁉ さっきから馬鹿の一つ覚えで、同じ防御壁とカウンター魔法しか使わないで⁉ くっくっく……もしかしたら頭が悪いのか⁉」
自分の優勢にレイチェル＝ライザールは高笑いを上げる。つまらない実験動物を見るように、火傷を負うベルフェを蔑んでいた。
「おい、ライン。コイツを動けなくした後は、次はキサマを番だ。覚悟しておきなさい！」
レイチェル＝ライザールは大賢者の杖先を、観戦してボクに向けてきた。すでに勝利を確信していうのだろう。
「そちらこそ、よそ見をしている場合か。ベルフェの本気はそんなものではない。舐めない方がいいぞ」
そう言ったものの、今日のベルフェは明らかに調子が悪い。以前のボクと戦った時と何かが違う。
ここだけの話、ベルフェには“奥の手”がある。
《怠惰ベルフェ》の“魔神化”で巨大な大牛に進化。大幅に戦闘力を向上させることも可能だ。
だが今の状況では“魔神化”しても、レイチェル＝ライザールに勝てない可能性が高い。それほどまでに戦力差があるのだ。
「…………」
ベルフェ本人も劣勢を分かっているはずだ。だが開幕から表情は変わらない。
いつもの無表情で、面倒くさそうな素振りさえ見せている。
「ふむ。今の攻撃で理解したぞ。キサマによく効くのは、コレか⁉」
勝利を確信しながら、レイチェル＝ライザールは次なる術を詠唱。
「いくぞ、【漆黒地槍】ぅうう！」
――――まさかの“大当たり”を引き当ててきた。
数ある術の中でベルフェに効果抜群の、【漆黒地槍】を発動してきたのだ。
ガッ、ズシャ！ ズシャ！ ズッ、シャーーー！
攻撃魔法【漆黒地槍】は、《怠惰のベルフェ》の防御壁を全て貫通。
ベルフェの心臓ともいえる“魔核”を粉々に貫く。
ブワァ――――ン
魔核を貫かれて、ベルフェの姿が消えていく。
《七大地獄》の中なので、死ぬことはない。
だが、しばらくは肉体が復活することもない。つまり戦闘不能状態だ。
「おや、勢い余って殺してしまったようだね⁉ あっはっはっは……！ さて、次はキサマの番だぞ、ライン！ その澄ました顔を、恐怖に染めてやるぞぉおお！」
勝負を終えてレイチェル＝ライザールは、こちらに近づいてくる。
客観的に見たら、ボクにとってはかなり危険な状況。
何故なら《第二地獄モアブ》の中は魔法でしか、相手にダメージを与えられない法則がある。
魔界随一の大魔導士である《怠惰ベルフェ》が破れた今、この狂気の大賢者を倒せるものは、魔界にはいないかもしれない。
「ん……あれは？」
だがレイチェル＝ライザールの姿など、今の目に入っていなかった。
消えていくベルフェに死体の違和感を、先ほどから観察していたのだ。
「ああ、そうか。そういうことだったのか。ふっ……残念ながら、ボクの出番はないようだぞ、レイチェル＝ライザール！」
ある事実に気がつき、宣言する。勝負はまだ終わっていないと。
「なんだと？ ハッタリのつもりか、ライン⁉」
一方でレイチェル＝ライザールは宣言の意味を、まるで理解していない。ベルフェの死体に視線を向けても、違和感に気が付けずにいた。
「ハッタリではない。それでは“ベルフェの種明かし”をしてやろう！ 無能なキサマにも理解できるようにな！」
こうして種明かしのために、ボクは“ある術”を発動させるのであった。
