《勇者学園の復讐生》愛する家族を勇者パーティーに惨殺された少年、【七大魔人】と【最強の魔剣】を入手し復讐道を歩む

第12話:勇者の裏の情報

　入学式と適性検査が終わった。

　ミナエル学園では通常の授業が開始されていた。

「よし、それでは今日の訓練を始めるぞ！」

　近接戦闘の授業は、担任バーナード＝ナックルによって行われていた。

　攻撃魔法や回復魔法、隠密術などは別の専門の教師だ。

　授業のスケジュールは曜日ごと。

　平日の月曜日から金曜日までの五日間が、候補生として授業がある。

　また土曜日と日曜は、完全に休み。

　学園に隣接するミナエルの街に、学生たちは買い物や遊びに出かけていく。

　中には成績を上げるために、休日も個人で特訓する者たちもいた。

　◇

　そんな感じの流れの毎日。

　学園生活が始まって、二週間が経つ。

　今日は休みの日曜日。

「ふう……一生懸命な連中もいるな」

　寮の中庭で自主練習するクラスメイトを、ボクは自室の窓から眺めていた。

　もちろんボクは自主練習などしない。

　何しろ目的は強くなることでも、“真の勇者”になることもでない。

　勇者六人に最高の復讐をするために、勇者候補を演じているだけなのだ。

「それに『最強の巨竜は鍛錬などしない』……だからな」

　自負でも驕りでもない。

　自分は《七大地獄(セブンス・ヘル)》を初めて突破できた存在。

　歴代の魔王すらも超えた至高の存在。

　今さら剣の素振りや、初級魔法の発動練習など意味がないのだ。

「――――ん？」

　そんな時だった。

　廊下に微かな違和感がある。

　腰の剣に手をやる。

　勇者学園では候補生の武装は、規則で認められていた。

　ちなみにボクが腰から下げているのは《七魔剣(セブンス・ソード)》。

　七大魔人と《七大地獄(セブンス・ヘル)》の力を吸収した、魔界でも最強の魔剣だ。

　だが形状は少し違う。

　何故なら《七魔剣(セブンス・ソード)》は存在しているだけで、周囲に影響を与えてしまう。

　だから今の形状は、普通の片手剣の《零剣(ゼロ・ソード)》にしてある。

　ボクの意思一つで、いつでも《七魔剣(セブンス・ソード)》に進化は可能だ。

　だが今回の相手に魔剣は不要だった。

「なんだ、レヴィか。入っていいぞ」

　廊下にいたのは銀髪褐色の少女。

　仲間の《嫉妬(しっと)のレヴィ》だったのだ。

「あらー、バレちゃいましたか。完全に気配と魔力を消して、近づいてきたんですが、どうして分かってしまったんですか、ライン様？」

　相変わらず着崩した、制服姿で部屋に入ってくる。

　気がつかれて、かなり悔しそうな顔していた。

「答えは簡単だ。レヴィは『気配を消しすぎていた』のだ。普通の人や候補生は、そこまで完璧に消すことは、不可能だからな」

「あー、そういうことですか！　うーん、普通の勇者候補のフリは難しいですね、ライン様」

　そう言いながらもレヴィの勇者候補のフリは、最近では板についてきた。

　クラスメイトとも普通に会話をして、交流しているのだ。

　常に一人でいるボクよりは、明らかに普通の人に見えるだろう。

「あー、でも、ライン様は七歳まで、地上で暮らしていたんですよね？　それなら、もっとクラスメイトと交流出来そうですが？」

「ふん。ボクは群れるのは好きではない。それに『孤高は白狼を強くする』……からだ」

　孤独は人を強くする。

　だからクラス内でも、ボクは敢えて孤独を貫いている。

　クラスの女子が友好的に声をかけてきても、基本的に冷たい対応。

　男子に対しては無視だ。

「うっ……ライン様、なんかアレですね。えーと、“厨二病”みたいですね。この前、クラスの皆に教えてもらった」

「ほっとけ。ボクは遊びに来ている訳じゃないからな。それより定例会議を始めるぞ」

　毎週日曜日に、定例会議を開いていた。

　内容は勇者に復讐する件に関して。

　三人の情報を共有して、今後の壮大なパーティーの準備をしていくのだ。

「あっ、そうですね。それなら今日もこの部屋ですか？」

「ああ、そうだな。そろそろアイツも来るはずだからな」

　相変わらず《怠惰(たいだ)のベルフェ》は怠惰な毎日を過ごしている。

　基本的には本人は部屋から、一歩も出ない。

　だが今のところ、授業の出席日数は足りていた。

　理由はもうすぐ分かる。

「失礼します。お待たせしました。ライン様」

「ああ、来たか。相変わらず、その魔道人形は精巧だな」

　部屋に入ってきたのは、ベルフェと全く同じ外見の魔道人形。

　先週、彼が開発した特殊な魔道具だ。

　見た目は人と同じ。

　しかも食事や排せつも可能で、手を切ると血も流す。

　まさに完璧なコピー人形なのだ。

　ベルフェは自分が楽をしたいために、この規格外の魔道人形を作り上げたのだ。

「はっはっは……そこまでライン様に褒められると、照れます。これも怠惰のお蔭。今まで以上に怠惰に精を出していきます」

「はぁ……皮肉を言ったつもりなのだが。まぁ、いい。定例会議を始めるぞ」

　ミナエル学園の潜入メンバーが、一応は勢ぞろい。会議をスタートする。

　場所はボクの自室で、内容はかなり過激。

　だが周囲には特殊な術で、防音や結界も展開してある。

　勇者にも感知されないので、完璧な会議室ともいえる。

「それならベルフェ。バーナード＝ナックルの調査の報告をしろ」

「はい、かしこまりました。えーと、対象者バーナード＝ナックルは家族や恋人がいない、完全な一人の状態です。その辺で復讐するのは難しいかと思います」

　《怠惰(たいだ)のベルフェ》は魔族随一の大魔導士。

　部屋にいながら、既に多くの情報を集めていた。

　手段は不明だが、彼が開発した魔道具や魔法で、調査をしているのだろう。

　任務には忠実に結果を出すためには、オリジナル魔法の製作には、努力を惜しまない変人なのだ。

「なるほど、やはりそうか。いたとしても、あの傲慢で自己顕示欲が強いゲス野郎は、家族など大事にしていなかっただろうな」

　ここ二週間の学園生活で、バーナード＝ナックルの性格の悪さは実感していた。

　基本的には生徒に対して表では、厳しく礼節ある態度で接してくる。

　だが裏では、色々と性格が変貌している。

　素質が低い生徒には横暴な態度で、精神的に追い詰めていた。

　そのため既に、自主退学をしたクラスメイトもいる。

　だが大ごとになることはない。

　勇者のスキルを悪用して、相手の記憶を操作。

　自分の悪行を、表に出ないようにしているのだ。

「よし、ベルフェ。他の報告をしてくれ」

「はい。えーと、対象者はかなり非合法なことも、裏でしていました。業者と談合して、癒着や賄賂金を、かなり今まで受け取っています。あとミナエルの街の非合法な組織……盗賊ギルドや娼婦ギルドとも、裏で繋がっています」

「なるほど、やはりそうか」

　バーナード＝ナックルは、とにかく汚い男。

　自己顕示欲だけではなく、金銭に関してもかなり強欲なのだ。

　先日の研究室での会話で、ボクも直感で気が付いていたことだ。

「それと対象者は過去数年間に渡り、自分の新入生の女子に対して猥褻(わいせつな)な行為を、毎年のように繰り返していました。それらの女性とは心身ともに壊れてしまい、中には闇に葬られて、娼館に送られた少女もいます」

「やはり、そうか。新入生の女子に対するアイツの視線は、異常なまでに固執していたからな」

　これもボクの予想が当たっていた。

　おそらくバーナード＝ナックルは制服姿の女子に対して、特に一年生の女子に対して、異常なまでに性欲が興奮するのであろう。

　ベルフェの報告は続いていく。

　あの男は人道から外れた手段で、未来ある少女たちを性欲の道具として扱っていた。

　聞いているだけで反吐が出る勇者だ。

「でもライン様。それだけヤリたい放題で、バーナード＝ナックルは罰せられないのですか？　たしか人族や地上には、“法律”っていう厳しい決まりがあるんですよね？」

　レヴィが首を傾げるのも無理はない。

　この王国やミナエルの街にも、厳しい規則はある。

　バーナード＝ナックルが罰せられないには、何か仕掛けがあるのだ。

「つまり奴は勇者の力を、全てに悪用しているのだろう。そうだろう、ベルフェ？」

「はい、ライン様の推測通りです。対象者は勇者スキルを悪用して、自分の法律違反を隠蔽しています。あと賄賂や脅迫した得た金で、私腹を増やしています。結果としてミナエルの上級区画にある、身分不相応の大邸宅で豪遊しています」

　ベルフェの調査は恐ろしいほどに完璧。

　バーナード＝ナックルの私生活の全てと、過去の情報まで調べあげていた。

　さすが魔界随一の大魔導士。

　怠惰な生活をしていても、仕事に関しては完璧なのだ。

「へー、そうなのね、ベルフェ。それにしても人族は面倒ですね？　規則で悪事が出来るなんて」

　レヴィが言うとおり、魔界には基本的には規則はない。

　あるとしたら一つだけ。

『強い者に従う』、ただそれだけだ。

　だから魔族皇太子を半殺しにしても、今のところボクには何のお咎めもない。

　負けた相手が、魔界では悪いのだ。

「あとライン様。ミナエル学園にいるはずの、もう一人の勇者は、今は出張中です。帰還するのは三週間後です」

　六人の勇者のうち二人が、ミナエル学園の教師をしている。

　だが今、学園にいるのはバーナード＝ナックルが一人だけ。

「分かった。それなら、先に“前菜(オードブル)”を頂くとしようか。決行日は来週の金曜日。場所は奴の屋敷の中だ」

「はい、かしこまりました。でもライン様、相手の本拠地に乗り込むのですか？　いくらなんでも、それ……」

「大丈夫だ、レヴィ。策は考えてある。そのためにお前にも協力してもらうぞ」

「はい、もちろんです！　愛しのライン様のためなら、この身の全てを差し出します！」

　対象者バーナード＝ナックルの全ての情報は集まった。

　――――そして念願の実行当日が、やってくるのだった。