７，悪夢の幕引き
天叢雲剣を手に、僕は一歩踏み出す。瞬間、怨念は一斉に僕へと押し寄せてきた。
僕は剣の切っ先を真っ直ぐ怨念へと向ける。どろりと纏わりつくような黒い思念の波が僕一人を蹂躙せんと次から次へと押し寄せてきた。
憎い、痛い、苦しい、許さない、死ね、殺す、皆殺す。そんな暗く黒い負の感情が、僕一人を呑み込まんと圧倒的質量と高密度を以って覆い尽くす。痛み、苦しみ、恐怖の念が僕を襲う。
ああ、確かにこれはキツイ。こんな憎悪と怨念をずっと、奴は狂気の仮面に隠してきた。
そう、ずっと奴はこれほどの怨念を内に宿しながらそれでも嗤っていたのだ。
………しかし。
「それでも、世界を壊させるわけにはいかない。全てが全て、お前の言うような心根が醜い奴等ばかりではない筈なんだ。今を必死に生きている奴等だっているんだ」
だから、だからこそ僕は負けるわけにはいかない。
だからこそ、此処でお前を倒す。今を生きる人達に、恨みを向けるな！
「っ、く………」
何とか、意思の力を籠めて切っ先を怨念に突き立ててゆく。しかし、其処までだ。それ以上先にはどうしても動かない。それ以上僅かばかりも突き立てられない。
どころか、徐々に意識が怨念に呑み込まれつつある。まずい、このままでは………
そう思った瞬間、僕の腕に暖かな手がそっと差し伸べられる。振り返る、其処には僕に力強い笑みを向けるコランの姿があった。
「………コ、ラン？」
「大丈夫だよ、私も傍に居るから」
「………どう、して」
言い掛けて、口を噤んだ。そんな事、理由なんて明白じゃないか。
コランは。彼女はずっと僕の事を、
「ハチ、私は貴方の事が大好きだよ。ハチの傍にはルビが居るかもしれない。ハチの隣には私は居られないのかもしれない。けど、それでも………」
「……………っ」
「それでも、ハチの大切な日常でありたいから。大切な日常の一欠けらでありたいから」
隣には居られないかもしれない。唯一にはなれないかもしれない。
けど、それでも傍には居たいから。傍に居続けたいから。
そんな想いが、コランから感じ取れる。言わずとも感じられた。
瞬間、もう一つの手が僕の腕に重ねられた。ルビだ。
ルビが、やはり力強い笑みで僕とコランを見ている。もはや言わなくても理解出来る。ルビもコランもやはり同じ気持ちなんだろう。同じ想いを抱いているんだろう。
僕は、愛されているんだ。それを、理解して、
「………ああ、ありがとう。僕もお前達の事が大好きだ。愛してる」
一言、それだけ言って僕たちは全霊を籠めて切っ先を突き出した。燦然と輝く刃はどす黒い怨念を退け甲高い断末魔の叫びと共に消し飛ばしてゆく。
ああ、理解している。これで全ての因縁を終わらせるんだ。
もう、これで全てを終わりにしよう。
———瞬間、神々しい光の粒子が舞い散る世界で。全ての因縁は決着の時を迎えた。
