パート6：小さな刑務所
カイトの「住居」での夜は、私の22年間で受けた最大の侮辱だった。
ベッドはなかった。カイトは、その薄い綿の敷物である布団を広げ、騎士道精神を装ったわずかなお辞儀とともに私に差し出した。しかし、彼は古い毛布に包まれ、ビニール床で寝ることに甘んじた。彼は、「ゲスト」（今やその言葉は嘲りのように感じられた）として、私にマットレスを使う権利があると言い張った。
私は布団を拒否した。薄く天蓋のないマットレスなど考えられない。さらに、部屋の空気は埃、インスタント麺、そしてカイト自身の汗が混ざった奇妙な匂いがした。そのような環境で眠ることは降伏を意味した。
私は、壁に完全に背中をまっすぐにして、利用可能な唯一の座布団に座った。この世界の湿気の中では重く不快な私のベルベットのドレスは、今や私の唯一の鎧のように感じられた。ルビーのティアラは髪にしっかりと固定されたままだった。私はそれを外さない。それは私の主権の最後の象徴だった。
カイトは、光を消した床から鈍い音を発した。彼は眠っていた。私には失礼に思えるほど簡単に。
私は、マナを回復するために魔法の師範から教わった瞑想を試みた。心を集中させた。クリスタル、光、流れ... 何も起こらない。空虚さは完全だった。
私は暗闇の中で立ち上がった。カイトのテーブルにつまずかないように横歩きしなければならなかった。私は薄い裏地のないカーテンで覆われた小さな窓に近づいた。それをわずかに開けた。
東京の夜の空気が流れ込んできた。星はなく、通りから立ち上る黄色っぽい輝きだけだった。遠くのサイレンのつぶやきと、遠くの乗り物のカタンカタンという音が聞こえた。それは決して眠らない世界、夜も静寂も尊重しない世界だった。
どうやって、この止まることのない王国を統治できるのだろうか？
私の視線はカイトの机に落ちた。彼のノートパソコンは閉じられていたが、その隣には開いたノートがあった。街路のぼんやりとした光を利用してそれを覗き込んだ。それは技術的な図面、フローチャート、そして奇妙なことに、私の世界の怪物の小さな落書きで満たされていた。その下に、やるべきことのリストがあった。
1.コード・ベータV3を完成させる。
2.主人公の改訂について田中さんに電話する（胸は小さめに！）。
3.コーヒーを買う。
4.「彼女の服？」（大きな疑問符と丸で囲まれている）。
私が彼のリストの一つのタスクであることに苛立ちを感じた。そして「胸は小さめに」という考えは女性の美学への暴挙だった！
しかし、彼の図面を見ると、あることに気づいた。彼はただ遊んでいるのではない。彼は創造している。彼の仕事は、「ゲーム」として些細なものとされているにもかかわらず、魔法の建築を思わせる論理と構造を必要としていた。これは怠惰な平民ではない。この世界の職人だった。
従者の朝食
朝の最初の太陽の光が、午前6時にカーテンを突き破った。私は壁を見つめ、私の帰還ルート（現時点では存在しない）を計画しながら、起き続けていた。
カイトは恐ろしいほどの軍事的な効率で目を覚ました。彼は座り、目をこすり、そして一切の不満を言わずに立ち上がった。
— おはよう、公爵令嬢 —彼は声がかすれて言った。彼は私の硬い姿勢に気づいた。彼はコメントを差し控えた。これは彼の小さな良い点だった。
彼の朝のルーティンは、効率性の魅力的な研究だった。小さなシンクで、彼は口と顔の儀式的な清掃を行ったように見えた。
その後、彼はキッチンに向かった。もちろん、使用人はいない。カイトはビニール袋からパンを取り出し、それを軽く焦がす機械に入れ、甘い黄色いペーストを塗った。それに加えて、彼は昨夜の残りの缶コーヒーを飲んだ。
— ここでは宴会はないよ、セシリー —彼はタイトルなしで私の名前を使い、新たな大胆さを示した—。 これが朝食だ。店に行く前に何か食べないと。
彼は私にトーストの半分を差し出した。デリカテッセンと蜂蜜ケーキで教育された私の胃は反乱を起こしたように感じた。
— 銀の皿で提供する貴族の側近がいなければ、単純な炭水化物は食べない —私は申し出を拒否し、宣言した。
カイトはため息をつき、乱れた髪に手をやった。
— いいか、君が魔法を使えるかどうかは知らないけど、お金は稼げないことは知ってる。君が飢餓で倒れたら、病院に連れて行かなければならない。それには金がかかる。これ以上借金はしたくないんだ。食べろ。
その論理は議論の余地がなかった。肉体的な弱さの屈辱は、質素な食べ物よりもひどかった。私は指先でパンを受け取った。それは暖かく、酵母と砂糖の味がした。
— 味は... まずまずね。でも、ワインがないのは朝の文化への冒涜だわ —私は、できる限り無関心に咀嚼しながら言った。
— ワインはない。緑茶とこのコーヒーだけだ。10分後に出発する。着替えて。
服装のミッション
カイトは風呂に向かった。私は彼の不在を利用して、その日の戦略を分析した。「平民」の外見を手に入れること。これには二つのことが必要だった。お金と地元のスタイルの知識。
私はカイトのノートに近づいた。折りたたまれた小さな紙片を見つけた。それは銀行のレシートだった。印刷された金額があった。¥3,000。彼らが「円」と呼ぶものの三千。
私は自分の指を見た。アストレア家の指輪、大きなサファイアと銀の指輪は、かつての私の首都の半分を買うのに十分な価値があった。もしそれを売ることができれば...
しかし、その指輪は私の世界との唯一の潜在的な魔法の繋がりだった。私に残された最後のものだった。
カイトは出てきた。今はきれいなシャツを着て、髪も少し整っていた。彼は... 路上にいるようには見えなかった。
— よし。昨日言った、駅近くの古着屋に行くぞ —彼は発表した—。 少しお金がある。基本的なものをいくつか買ってやる。そして、日本のファッションについて簡単なレッスンをしてやるよ。
私たちはドアに向かった。私、夜会服とティアラ、そしてカイト、リュックサック。それは滑稽な二人組だった。
— そして、もし誰かが私の服装の出所について尋ねてきたらどうするの？ —カイトがドアを開けるとき、私は尋ねた。
— 「悪役令嬢アストレアの地下鉄サバイバル」っていうゲームのプロモーションで、ミッションを完了するまでキャラクターの衣装でいる必要があるって言うんだ。俺が思いついた最高の嘘だ。
悪役令嬢アストレアの地下鉄サバイバル。 その名前は私の尊厳への平手打ちだったが、カイトが言及した異世界ものの専門用語と響き合っていた。それは便利なカモフラージュだった。
私たちはアパートを出て、カイトはドアに鍵をかけた。公爵令嬢セシリーは、世俗的な商業への最初の侵入に向かっていた。銀座駅への旅と「合成繊維」の探索は、私の最初の実地ミッションとなった。
