パート40：機械のスケジュールと沈黙の倫理
欲望の幾何学をめぐる領土紛争の後、カイトは彼の作戦センター（回転された机）に引っ込んだ。彼は物理的な再編成を受け入れたが、彼の心はすでに二進法の王国に戻っていた。
夜間シフトの開始
壁に赤い数字を投影するデジタル時計によると、午後8時であった。アストレアでは、これは国宴の時間であった。ここでは、カイトのプログラミングシフトの始まりであった。
彼はノイズキャンセリングヘッドホン（魅力的な感覚遮断装置）を装着し、彼の機械を起動させた。モニターが点灯し、アパートの主要な照明源となる不健康な青い光を投影した。
私は夜間の観察を開始した。カイトは集中した触媒であった。彼の体は前傾し、その集中力はほとんど手で触れられるほどであった。彼の指は、まるでデジタル戦争の楽器を演奏しているかのように、信じられないほどの速度と精度でキーボード上を動いた。
タイピングの音はリズミカルなカチカチカチという音であり、彼のヘッドホンによって減衰されていたが、夜の静寂の中で私にはまだ聞こえた。それは彼の王国の言語であった。
デジタル生態系
私の視線は画面に集中した。緑と白の象形文字の線が猛烈な速度で動いていた。私がマナの封印に使用していた古風なラテン語よりも硬質で論理的な言語のクラス、関数、ループ—構造。
私は彼のデジタル環境の詳細に気づいた。彼はいくつかの開いたターミナルを持っていた。一つは彼のゲーム（「異端審問のエンジン」）の主要なコードを表示し、もう一つは技術文書のウィンドウ（彼の知識の源）、そしてもう一つは、笑顔の猫のアバターとの小さなチャットボックスであった。
— 社会的な交流は動物の擬人化*を通じて行われるのね* —私は内部で分析した。平民の社会的な無能力は一貫した特徴であった。
疲労のサブプロットは続いた。カイトは立ち止まり、首の後ろを擦り、私が事前に満たしておいた（水和の最適化は今や私のルーティンの一部であった）ミネラルウォーターのグラスを一口飲んだ。彼の目は、短い休憩中も画面に固定されたままであり、まるでコードが彼の不在中に反乱を起こすのを恐れているかのようであった。
静かなる近接
私の役割は、受動的な観察者であり、緊張の対象であることであった。私はオレンジ色の寝袋（隣接する休息ユニット）に引っ込んだ。
私は横たわり、頭だけを外に出して、合成繊維の生地に完全に包まれた。机が回転されたため、カイトの頭は今や私の頭からわずか1メートルのところにあった。画面に照らされた彼の横顔の輪郭を見ることができた。
近接は物理的なものではなく、音響的および光学的なものであった。彼のUSBファンの低い唸り、私の周辺視界の青い輝き。
私はわずかに動き、より快適な体勢を探した。夜の静寂が寝袋の擦れる音を増幅させた。カイトは動かず、彼のコードに没頭していた。
私は目を閉じたが、私のポケットの中のティアラはゆっくりとした、一定の熱を放射していた。極度の集中の環境における親密な近さの共鳴であった。
私の呼吸はゆっくりになった。キーのカチカチという音の上に、彼の呼吸のリズムを聞くことができた。それは不作為のコメディ・ロマンスであった。1メートルと現実の深淵によって隔てられた二人の人間が、強制的な親密さの中で同じ空気を共有している。
技術的なジョークと脆弱性
突然、カイトはタイピングを止めた。彼はヘッドホンを外し、笑った。静寂の中に響く、抑えられた短い笑いであった。
— ははは...これを見てみろよ、公爵令嬢 —彼は、一瞬私が彼のデジタルな文脈を共有していないことを忘れて、私の方にわずかに頭を向けた。
彼は画面を指差した。コードには、日本語でコメントがあり、翻訳するとこうなる。「//横方向スクロールのバグを修正。公爵令嬢がプラットフォームから突き落とすのに注意しろ！」
それは、前日に私が彼のゲームの悪いコーディングについて行った帝国のコメントの一つへの直接的な言及であった。私の人格をユーモアの対象として使用した技術的なジョーク。
— あなたは権威への言及を使用してコミカルな注釈を作成したようね —私は、顔を影に隠しながら、石のような真剣さで答えた。
カイトは再び笑った。今度はもっと強く。
— これはイースターエッグだ —彼は言った。 — これはプログラマーがコードに秘密のメッセージを残す方法なんだ。人生のない生活のためのちょっとした楽しみさ。
彼自身の描写が響いた。私は、カイトの望みはコーディングするだけでなく、世界のデジタルの織物に彼の個性の小さな痕跡を残すことであることに気づいた。
彼は再びヘッドホンを装着し、隔離の障壁が回復した。しかし、暗闇の中で、情緒的緊張は持続した。彼は彼の世界をコーディングしていた。私は彼の世界をコーディングしていた。平民の王国の夜は、ゆっくりと、そして親密な危険に満ちて広がった。
