パート29：チーズの対話と封印されたモーター
バターが、アパートの通常のテクノロジーと無秩序の空気とは異質の、美味しいパチパチという音と熱い油の匂いを立てて、小さなフライパンの中で溶けた。カイトは、今はリラックスしているが油断のない姿勢で、台所のニッチの敷居から私の料理の操作を観察していた。フライパンの熱と私たちの体の近接が、熱的および物理的な危険ゾーンを作り出した。
食事のサブプロット：玉ねぎ
最初のステップは炒めることであった。私は、私の侍女たちが夢にも思わなかったであろう技術で玉ねぎを刻んだが、平民の練習によって完璧にされていた。薄いスライスは、満足のいくシューッという音を立てて熱いバターに落ちた。
— 玉ねぎは、ゆっくりとキャラメル化することで、料理の風味を高める糖分を放出するわ。それは美食の触媒よ —私は、求められていないのに説明した。
カイトは静かに笑った。小さな空間に響く喉の奥からの笑いであった。
— 君にとってすべてが「プロトコル」と「触媒」なんだな、公爵令嬢？卵、洗濯、今度は玉ねぎか。次はなんだろうな。炊いた米の蒸発率か？
— 蒸発率が炭水化物の安定性に影響を与えるなら、ええ、分類されるわ。ところで、この仕掛けは何？ —私は、ナイフの柄で、笑っている猫の形をした小さな冷蔵庫のマグネットを指して尋ねた。
カイトは、ドアの枠にもたれかかり、体を起こした。
— それはニャンコ先生だ。仕掛けじゃない。お土産だ。寺の祭りに行った時の。なぜ興味がある？
— それは、あなたの皮肉なプログラマーのプロフィールと一致しない感情的な気晴らしのイメージよ。私はそれを文化的な脆弱性と見なすわ。でも、料理に戻るわ —私は、ハムをフライパンに加えながら言った。
会話の転換：モーター
ハムが炒められ、塩辛い匂いを放つ間、カイトはわずかに動き、彼の視線は、私が机の上に戦略的に開いたままにしていた黒いノート（私がそれを調べていたことを彼に見せるため）に止まった。
— 君が俺の工学ノートを調べていたようだな —彼は言い、彼のトーンは真剣になり、アーティストの傷ついた誇りのニュアンスが加わった。
— 私はあなたの封印されたエネルギーへの執着を調べていたのよ —私は訂正し、きれいなフォークで卵を泡立てた。 — 蒸気ゴーレムの絵。あなたは「熱は力だが、蒸気は効率の損失だ。封印を再設計せよ」と書いたわね。
彼は一歩近づき、近接が強まった。私のティアラは、電気を思い出させる低いトーンで、私の太ももに絶え間ないチクチクとした感覚で反応した。
— それは俺のゲームエンジンのコンセプトだ。熱力学的な魔法システムを作ろうとしているんだ。魔法が存在するなら、エネルギー損失があるはずだ。蒸気は無駄だ。残留熱を有効なエネルギーに変えるには、完璧な封印が必要だ —彼は、真の科学者の情熱をもって説明した。
— 完璧な封印か —私は、私のポケットに触れながら繰り返した。ティアラの紅玉は、この平民の緊張によって溢れ出そうとしているエネルギーを必死に抑え込もうとしていた。 — そして、そのエネルギーをどう封印するの？
カイトはテーブルにもたれかかり、彼の顔は私の顔から一メートル未満のところにあった。
— 分からない。もし分かれば、君は俺のゲームのキャラクターになっているだろうし、俺は金持ちになっている。共鳴する結晶か何かが必要だろう。熱の共鳴を安定した構造に変換するものだ。
化学的緊張のファンサービス
シュレッドチーズ、最後の材料が卵液に加えられた。料理の香りは完璧になった。私はその混合物を玉ねぎとハムの炒め物の上に注いだ。シューッという音が部屋を満たし、蒸気が立ち上り、一瞬私たち二人を包み込んだ。
カイトは動かなかった。彼はフライパンの動きを追うようにわずかに身をかがめ、彼の視線は食べ物ではなく、私に向けられていた。
— それで、君はどうなんだ、公爵令嬢？君の封印のメカニズムは何なんだ？ —彼は尋ねた。彼の声は低かった。質問はオムレツについてではなかった。それは、偽装されてはいるが、ティアラについての直接的な質問であった。
私は体を起こし、オムレツを折りたたむためにフライパンを持ち上げた。この動きは、スウェットシャツの下のTシャツの結び目を緊張させた。
— 私のメカニズムは規律よ —私は彼の目をまっすぐ見て答えた。フライパンの熱が私の顔を温めた。 — さあ、食べるのよ。燃料の準備はできたわ。
四種類の材料のオムレツは成功であった。空気中の緊張は、結晶によってではなく、単純な料理の行為と、差し迫った食事の提供によって封印されたのだ。
