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異世界召喚は午前零時~神子は辞退し還りたい!  作者: 春賀 天(はるか てん)
【序章】
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【序章】~私が愛した『応龍皇』

【序章】



ーー乾清宮(けんせいきゅう)ーー



黒姫(くろひめ)ーーすまなかった」



「ーーどうして(あやま)るの?」



()天命(てんめい)()きる(とき)までそなたを(わたし)(つな)()めてしまった。そなたには(かえ)るべき『場所(ばしょ)』があるというのに。



「それは(わたし)自分(じぶん)()めた(こと)よ。それに天の『応龍(おうりゅう)』が私に『約束(やくそく)』してくれたわ。貴方(あなた)の天命が尽きた時に私のこの世界(せかい)神子(みこ)としての役目(やくめ)()き『(もと)の世界』へ(もど)すと。これで私はようやくこの(なが)い『(ゆめ)』から目覚(めざ)めるの」



「そうか………それは()らなかったな。応龍(おうりゅう)とそのような約束をしていたとは」



「ふふっ、貴方には(はな)してはいなかったもの。だから貴方にずっと不安(ふあん)(かか)えさせる(ため)()えてこの時まで(もく)していたのよ。もし話せば貴方は安心(あんしん)してしまうでしょうから」



「フッ、私への『復讐(ふくしゅう)』というわけか。応龍(おうりゅう)もそれは私に(おし)えてはくれなかった。あの御柱(みはしら)は私の守護神(しゅごしん)であれど全面的(ぜんめんてき)にそなたの味方(みかた)であったからな」



「私は(いま)や『応龍の神子』だもの、それは当然(とうぜん)ね。それでなくても私は()こうの世界の二重(にじゅう)生活(せいかつ)一度(いちど)安眠(あんみん)出来(でき)た事が()いんだから、それくらいの特権(とっけん)はあっても()いと(おも)うわ?」



「そなたは今でも私を(うら)んでいるのだろうな。(ほか)三人(さんにん)の神子達は(みな)(もと)の世界に(かえ)ったというのに私がそなたを『応龍(おうりゅう)(こう)皇妃(こうひ)』としてこの世界に縛り付けてしまった。


そなたとの(あいだ)には()()せぬ事も()かっていながら、それでもそなたを手放(てばな)す事が出来なかった。今更(いまさら)ではあるが余命(よめい)(いく)ばくも無いこの(いのち)。どのような(ばつ)をも()けよう。応龍の神子よ、私はそなたに(なに)(のこ)してやれば良い?」



「それなら(すで)頂戴(ちょうだい)しているから他には何も(のぞ)みは無いわ。だから私にお気遣(きづか)いなく大往生(だいおうじょう)なさって?」



「ははは、相変(あいか)わらず(やさ)しくない(おんな)だな。しかも私はそなたから(うば)うだけで何も(あた)えてはおらぬと思うぞ? それなのに私から何を(もら)ったというのだ?」



「………分からない? 貴方の『(こころ)』よ。応龍皇。 貴方が心から(あい)しているのは他の(だれ)でもなく私、ただ一人(ひとり)。貴方は皇帝(こうてい)()()以前(いぜん)召喚(しょうかい)された異世界(いせかい)(じん)である四人(よにん)の神子達の中で(はじ)めから私を(えら)んでくれた。


しかも私達神子はこの世界では(けっ)して()ぬ事のない『憑坐(よりまし)人形(にんぎょう)』であるにも(かか)わらず、貴方は自分の命の危険(きけん)すら(いと)わずこの世界の()しき脅威(きょうい)から私を(まも)ってくれた。


そんな貴方だからこそ私は貴方を『皇帝』の座に就けたいと思ったのよ。そして貴方が皇帝になった時、私も他の神子達と(とも)役目(やくめ)()(もと)の世界に(かえ)るつもりだった。だけど私の心の奥底(おくそこ)ではまだ貴方の(そば)()たかった。


だから私は自分の中で一つ()けをしたの。もし貴方が天命に(さか)らい『応龍の加護(かご)』を(うしな)う事になっても私をこの世界に()()めてくれたのであれば、この(さき)何があろうとも私は貴方の(そば)(とも)()きようと。


だからこの世界で生身(なまみ)の体を持たない『人形』の身である私に子供(こども)を成す事が出来なくても、貴方の『心』は私だけのものだからこそ、他の貴妃(きひ)達が()んだ子供達を()()れる事が出来た。


貴方は私が嫉妬(しっと)すらもしない(じょう)(うす)鉄面皮(てつめんぴ)の女だと思っていたでしょうけれど、その(ぎゃく)だわ。もし貴方が他の女に『(こころ)(うつ)り』などしようものなら、その時は貴方の(まわ)りの女達を神子の『神通力(じんつうりき)』を使(つか)って(すべ)()()ってやろうと(かん)えていたわ? ーーふふっ」



「フッ、それでこそ我が皇妃であるな。(むかし)蒼家(そうけ)無情王(むじょうおう)』と()ばれていた私には相応(ふさわ)しい女だ。


ーーそうか………私はそなたから(あい)されていたのだな。今生(こんじょう)最後(さいご)にそなたの(くち)から本音(ほんね)()けてよかった。ずっと私の(おも)いの一方的(いっぽうてき)な想いであると思っていただけにな。


ーー黒姫(くろひめ)。いや『佐保(さほ)』そなたと初めて出会(であ)った時からずっと()かれていたのだ。私がそなたを選んだというが、私もそなたに同じ事を言おう。


そなたが他の四人の皇帝候補の中で私を選んでくれて嬉しかった。そして今まで散々苦労を掛けて本当にすまなかった。それでも私の隣で支え続け共に生きてくれた事に感謝する。そして違う世界の人間であるそなたと引き合わせてくれた応龍にも感謝せねばならないな。


ーーフッ、しかも今、こうしてそなたと共に我が身に残されている(わず)かな時間を昔の“(わか)かりし姿(すがた)”で()ごせているのも召喚されたとう当時(とうじ)()わらぬ姿のままのそなたに()わせた応龍からの私への餞別(せんべつ)であろうな」



「ふふ、年老(としお)いた貴方も勿論(もちろん)素敵(すてき)よ? けれどこうして若い姿の貴方を見ていると(とお)い昔を思い出すわね。私達が出会った頃、あの四人の皇帝候補(こうほ)の中では貴方が一番(いちばん)格好(かっこう)()(おとこ)だったもの」



「ふん、そうは言うがそなたは当時、『紅主(こうしゅ)』に惹かれていただろう?」



「それは仕方(しかた)ないわよ。当時の『紅主』は文句(もんく)の付け所のない心根(こころね)の優しい人だったもの。それがどこをどうして間違(まちが)ってしまったのか、しかもすごく苦手(にがて)だったはずの貴方にいつのまにか()ちてしまっていたのよね。自分でも不思議(ふしぎ)でしょうがないわ?」



「それは私が紅主よりも良い男だったということだ。それにそなたの性格では紅主どころか他の『翠主(すいしゅ)』や『白主(はくしゅ)』でさえも物足(ものた)りないのではないのか?」



「相変わらず自信家(じしんか)だこと。でも(たし)かにその(とお)りね。最終的(さいしゅうてき)には私の()には貴方しか(うつ)らなかったから。


ーー私の応龍皇『(そう) 光龍(こうりゅう)』貴方はこの世界の私の人生(じんせい)(すべ)てだったわ。そして私が初めて心から愛した男。貴方が先に『天門(てんもん)』を通って『天の(くに)』へ行ってしまっても、そこで私を()っていてね? 私もすぐに()いつくと思うから。私がいないからってこれ(さいわ)いと天女(てんにょ)達と浮気(うわき)をしようとしても駄目(だめ)よ? 応龍(おうりゅう)(たの)んできちんと見張(みは)っていてもらうんだから」



「ああ、勿論、浮気などするわけがないだろう? だからそなたが『天の国』に来るのは、まだまだずっと(あと)でよいからな。どんなに時が過ぎようとも、私は転生(てんせい)()には入らず、ずっとそなたを待っているーーー」



「ーーっつ、光龍(こうりゅう)!! 愛しているわ。私の、私だけの『青龍(せいりゅう)(おう)』向こうの世界に(もど)っても貴方を決してわすれないわ! だから今はもっと(つよ)()()めていて? 貴方のぬくもりをずっと体に記憶(きおく)させておきたいの。


………ごめんなさい。本当はずっと最後まで(だま)っているつもりだったけれど、私の『本体(ほんたい)』は向こうの世界では(おも)(やまい)に侵されていて、貴方と同じもう余命幾ばく

も無いのよ…………でも貴方より先に()きたくはなかった。


だから応龍に頼んで次代(じだい)の皇帝を決める選定(せんてい)時期(じき)(はや)めて(もら)ったのよ。貴方の寿命(じゅみょう)がここ最近(さいきん)になって(みじか)くなったのは私が原因(げんいん)なの。本当にごめんなさい。(ゆる)してとは言わないわ。それこそ貴方が過去(かこ)に私にしてきた数々(かずかず)の出来事の復讐だと思ってくれてもいい。


ーー(いや)なの。どうしても嫌なのよ。私がこの世界から()えた後、悲嘆(ひたん)にくれる貴方を他の女達が(なぐさ)める姿なんて、自分が()んでしまっていても我慢(がまん)ならない。すごく(はら)()つわ!!


貴方の最後は私が貴方を天に(かえ)す。貴方は今生の人生が終わるその瞬間(しゅんかん)まで私だけの男よ。それだけは他の誰にも絶対(ぜったい)(ゆず)らないんだから!!」



「フッ………本当にそなたは私以上に嫉妬(ぶか)かったのだな。それを今生の(きわ)で知る事になろうとは、そなたもよく今まで(かく)してこられたものだ。もっと早くにそのような姿を私に見せてくれれば、周囲(しゅうい)の女達に(かん)してもっとそなたに配慮(はいりょ)する事も出来たものを。今まで(くる)しかっただろうに。本当にすまなかった」



「うっううっ、グスッ………本当にそうよ! この(ちょう)鈍感男(どんかんおとこ)!! 過去(かこ)を思い出しただけでもムカつくわ! 今からでも女達を一人残らず(ころ)してやりたいくらいよ!」



「フッ、安心しろ。私はそなただけの『龍』昔も今もそして魂魄(こんぱく)だけになろうとも永遠にそなただけの男だ。天地(てんち)天命全ての万物(ばんぶつ)(ちか)って私はそなたを愛している。


そして『佐保(さほ)』そなたも同じく私のもの。私だけの『神子』この私だけの永遠の愛しい女ーー『天の国』でも私の唯一(ゆいいつ)無二(むに)(つま)としていつか転生の輪に入るその瞬間まで共に生きてくれるか?」



「ええ!勿論よ、勿論だわ! 私の(おっと)生涯(しょうがい)貴方一人よ、光龍(こうりゅう)。私達は『天の国』でこの世界のこれからの()(すえ)見守(みまも)りましょう。貴方の()を分けた子供達と私の世界の神子達が、これからどのような歴史(れきし)(つむ)いでいくのかをーーー」





【序ー続】













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