この異世界転生はベタばかり

１４ 『雷が怖い』

「お二人ともお怪我はありませんか？」

「妾は大丈夫じゃ！　ラキシアのおかげじゃのぅ！」

「俺も、大丈夫…………ラキシアは怪我とか……」

「良かったぁ……お二人を守ることができて」

　アサヒも怪我がないか聞こうと思った。

　だが、その前にラキシアが安堵したように微笑む。

　……こんなときまで俺たちの心配を……ラキシアの方が大変だったはずなのに。

「まさか一人であの魔物を倒すとは！　やるではないか！　ラキシア！」

「ふふ、ありがとうございます。これでもち(・)ょ(・)っ(・)と(・)だ(・)け(・)腕に覚えがありますから」

　……ちょっとだけ？？…………いやいやいや……。

「謙遜するでないぞ、ラキシア。あの剣技や魔法は本当に見事じゃった。さぞ厳しい鍛錬を積んだはずじゃ。そうじゃろぅ？」

　カサネがラキシアを称賛する。

　だが、言われた本人は慌てたように手を振った。

「ほ、本当に大したことないんですよ？　先(・)生(・)やお姉ちゃんの方がもっと凄いですし。きっと私よりも早く倒せたと思いますから」

　……えっ、あれよりも凄いの！？…………マジで？？

「ほぅ！　それは興味深い！　ぜひ会ってみたいものじゃ」

「あ、あとで紹介しますね！　本当に凄いんですから！」

「うむ！　楽しみじゃ！…………それはそうと、慎みの精神は大事じゃが、度を越えると卑屈になる。ラキシアよ、妾からの称賛の言葉を素直に受け取っても良いのではないか？」

「え、えっと……それは……」

「いくらお主の姉やせんせい？とやらが凄かろうと、実際に妾たちを助けてくれたのはラキシアなのじゃから」

「…………」

「妾は本当にラキシアに感謝しておるのじゃぞ？」

　ラキシアの目が泳ぐ。カサネの言葉に戸惑っているのがひしひしと伝わってきた。

「え、えっと、えっと……その…………面と向かって言われると……は、恥ずかしいですね……」

「何を言っておる！　良い行いをした者は正しく称賛されるべきじゃ！　ラキシアは間違いなく正しいことをした！　だからこそ、ちゃんと胸を張るんじゃ！」

「は、はいッ！」

　カサネの言葉にラキシアがピシッと背筋を伸ばして返事をする。

　それは白(・)い(・)空(・)間(・)でアサヒも言われた言葉だった。

「ちゃんと胸を張ります！」

「うむ！　わかればよいのじゃ！」

　ラキシアの返事を聞き、えっへん！と頷くカサネ。

　そして、ラキシアは微笑みながらしゃがんでカサネの頭を撫でた。

「それにしても、カサネちゃんの言葉には不思議な力がありますね。おもわず聞き入ってしまいます。将来、凄い女性になるかもしれませんね」

「あはは……」

　ラキシアの言葉に苦笑いを隠せないアサヒ。かたやカサネはドヤ顔で胸を張る。

「そうじゃろ！　そうじゃろ！　妾は凄いじゃろ！」

「はい！　凄いです！」

「ふふん！　なんてったって、妾(・)は(・)神(・)な(・)の(・)じ(・)ゃ(・)か(・)ら(・)の(・)ぅ(・)！」

　…………なっ！？

「えっ……………………今、なんて……？？」

「ん？？…………はっ！？　いや、ちがッ、こ、これは！　その……」

　慌てふためくカサネ。

　神であることは秘密にしろと自分で言っておきながら、簡単にボロが出てしまう。

　……こ、これもう手遅れなんじゃ……。

「そ、そう！　か(・)み(・)な(・)り(・)ッ(・)！　雷じゃッ！　か、雷は怖いのぅと言いたかったんじゃ！」

　……いやいやいやいやッ！！　無理があるでしょ！！

「……雷……ですか…………確かに、雷は怖いですね……」

「ラ、ラララ、ラキ、ラキシアも、雷がここ、こ、怖いのか？」

「えぇ、私も雷は苦手です」

「そ、そそそそ、そうかそうか、わ、妾と同じじゃ！　き、きぐ、奇遇じゃのぅ！」

「……そうですね」

　そう言って、ラキシアが静かに立ち上がる。

　そして、アサヒに近づいて耳元に顔を寄せてきた。心なしか真剣な表情に見えたのが、ちょっと怖い。

「ラ、ラキシア？」

「大丈夫ですよ」

「えっ」

「誰にだって、人に言えないことの一つや二つあるのは当然です。私はそのことについて無理に聞き出したりはしません。だから、安心してください」

「え？　あ…………ん？？」

　ラキシアがチラリとカサネを見る。

　カサネはビクビクしながらラキシアを見上げていた。

「だって、あのカサネちゃんがあんなに怯えた表情をするだなんて…………きっと、誰にも言えないお辛いことがあったはずです」

「…………」

　……いやッ！　それ全部カサネの自業自得なんすよッ！？

「ラ、ラララキシア？　い、いったいな、ななんの話をしておるんじゃ？　わ、妾もか、会話にまぜてほし……」

　正体がバレたのかと、恐る恐るラキシアに声をかけるカサネ。

　だが、ラキシアはその言葉を遮って勢いよく答えた。

「カサネちゃん！　大丈夫ですからね！」

「え……だ、大丈夫って……な、何が……？？」

「ちょっと待っててくださいね！　少しアサヒさんとお話がありますので！」

「え！？　ちょ、わ、妾もまぜ……」

「アサヒさん！！」

「は、はいッ！！」

　名前を呼びながら、ガバッ！とアサヒの手を握るラキシア。おもわず体に緊張が走る。

「なんでも言ってください！」

「はい！…………はい？？」

「私にできることなら、なんでも力になります！　だから！」

　ラキシアの勢いは止まらない。

　その勢いにアサヒはタジタジだ。

「一緒にカサネちゃんを笑顔にしましょう！！」

「は…………はい……」

　アサヒはただ頷くことしかできなかった。

　そして……

「ラ、ラキシア？　わ、妾は、か、雷が怖かった、だけで……」

　カサネは今なお同じことを繰り返していた。

　……い、いちおうバレてないってことでいいのか、な……？？

「さっ、足元に気をつけてくださいね」

「ラ、ラキシア…………わ、妾、一人で歩けるのじゃ……」

「ダメですよ！　森の中は危ないんですから！」

「う、うむ……」

「私の手を離さないでくださいね！」

「うむ……」

　ラキシアはカサネの手を握りながら、気遣うように森の中を進む。

　今アサヒたちはグラムガンドと戦った場所から、ラキシアの暮らしている村に向かっている途中だ。

「カサネちゃん、何かしてほしいことはありますか？」

「してほしいこと、かの？？」

「はい！　私にできることなら何でも言ってください！」

「え、そ、その……きゅ、急に言われても……」

「何でもいいんですよ！」

「えぇ……」

　二人の会話を聞きながら、アサヒはさっきのラキシアの言葉を思い出す。

『一緒にカサネちゃんを笑顔にしましょう！！』

「…………」

　今のラキシアを見る限り、カサネが神様だということはバレてないはずだ。

　そのかわり別の誤解を招いてしまったが……。

「…………」

　カサネが助けを求めるような目でこちらを見てくる。

　だが、アサヒは静かに首を振った。

「…………」

　……身から出た錆だ。あきらめろ。

「ッッ！？」

　カサネはアサヒの無言の返答に愕然としていた。……見なかったことにする。

　そして、カサネは項垂れながら手を引かれていった。

「…………あ」

　そのうしろ姿を見ながら、ふと思い出す。

　カサネの姿をかたどった像のことを。

「ねぇ、ラキシア？」

「あ、はい。なんですか？　アサヒさん」

「この近くに、神さ…………い、いや、えっと……ぞ、像があるって聞いたことがあるんだけど、知ってる？」

「知ってますよ。ちょうど村に向かう途中にあるので、見てみますか？」

「あ、うん。見てみたい」

「わ、妾も見てみたいのじゃ」

「わかりました。じゃあ、ご案内しますね」

「ありがとう」

「ありがとうなのじゃ」

「いえいえ、このくらいお安い御用です」

　ラキシアはアサヒたちの頼みを快く引き受けてくれた。